Sorprendentemente, los estudios han demostrado que mirar animales lindos es bueno para la salud (y los perros encajan en esa categoría)El estudio se centró en gran medida en el alivio del estrés y fue realizado por la Universidad de Leeds en el Reino Unido1 Los investigadores concluyeron que mirar videos o mirar fotos de animales lindos podría ayudar a reducir los niveles de estrés, a veces hasta en un 50%.
Lamentablemente, el estudio solo incluyó a 19 participantes, por lo que no es el estudio más grande. También se hizo en animales lindos, y no sabemos exactamente qué animales se eligieron. (Lo que una persona ve como "lindo" puede diferir de la opinión de otra.) Por lo tanto, no es el estudio más hermético que existe.
Afortunadamente, se realizó otro estudio recientemente que analizó videos de perros específicamente2. Este estudio proporcionó más información sobre los tipos de videos elegidos. Por lo tanto, podemos observar detenidamente qué videos de perros pueden ayudar a reducir el estrés.
Estos estudios tienen mucho que decirnos, así que echemos un vistazo a ambos.
Animales lindos para aliviar el estrés
No debería sorprender a la mayoría de las personas que ver videos de animales lindos ayuda a aliviar el estrés. Sin embargo, la Universidad de Leeds se propuso obtener una comprensión científica de cómo funciona esto. En el estudio, se asignó a 19 participantes a ver videos de 30 minutos de lindos animales. Se les tomó la frecuencia cardíaca y la presión arterial antes y después de ver los videos, y la mayoría de los participantes usaron un monitor de frecuencia cardíaca durante todo el estudio.
Muchos de los participantes eran estudiantes de la universidad y el estudio se realizó poco antes de los exámenes. Por lo tanto, el estudio asume que la mayoría de los estudiantes estaban estresados por los próximos exámenes. Algunos de los otros participantes eran personal de apoyo y profesores que también describieron estar estresados en el momento del estudio.
Según los biomarcadores, antes de que los participantes vieran los videos, todos estaban ansiosos y estresados. Sus frecuencias cardíacas y presión arterial estaban ligeramente elevadas, aunque la cantidad exacta difería de un participante a otro. Algunos estaban bastante estresados, según el estudio.
Después de ver los videos, muchos participantes habían reducido los marcadores biológicos de estrés. En algunos casos, fue inferior en aproximadamente un 50%. Por lo tanto, esto demostró que mirar videos de animales lindos o mirar imágenes reducía el estrés y mejoraba el estado de ánimo. Además, muchos participantes notaron que la sesión fue relajante y los distrajo de su estrés.
Por supuesto, no sabemos cuánto duraron los efectos de alivio del estrés, ya que no hubo seguimiento después del estudio inicial. Se necesita más investigación para determinar si los efectos desaparecieron poco después y cómo afectó las calificaciones de los participantes.
¿Qué pasa con los perros?
No sabemos exactamente qué videos se eligieron en el estudio anterior. Sin embargo, hubo otro estudio realizado solo con videos de perros. Este estudio se inspiró en los programas de terapia con animales, especialmente en las universidades. Sin embargo, durante los confinamientos, la terapia con animales en persona no estaba disponible para muchos. Por lo tanto, este estudio buscó descubrir si la “terapia animal” virtual era efectiva. Al final, esto llevó a que los participantes vieran videos de perros.
Había varios tipos de videos que los participantes debían ver.
Al principio, se les pidió a los participantes que hicieran una prueba estresante. Luego, se les asignó uno de cinco videos para ver: un “perro activo” jugando con un juguete, un “perro tranquilo” acostado, la “naturaleza activa” de una cascada rápida, la “naturaleza tranquila” de una cascada lenta. -flujo en movimiento, o una pantalla en blanco (para el control). Luego, se midieron las respuestas de estrés físico, como su estrés y ansiedad. También se consideraron medidas subjetivas, como un aumento de la felicidad.
Ambos tipos de videos de perros mejoraron la felicidad y tuvieron un efecto positivo más allá del video de control. Sin embargo, ninguno de los videos fue mejor que el otro. Ambos videos de perros produjeron una respuesta similar. Dicho esto, ninguno de los videos de perros mejoró los signos fisiológicos de estrés. Los participantes describieron que su estrés había disminuido, pero los signos de estrés de su cuerpo no cambiaron mucho.
Los videos de perros y los videos de la naturaleza tuvieron el mismo efecto. Por lo tanto, ambos tipos de videos podrían afectar positivamente la ansiedad subjetiva. Sin embargo, no parecen afectar los signos clínicos de estrés.
Los científicos sugirieron más estudios para determinar si ver videos de perros tiene el mismo efecto que la terapia con animales.
¿Por qué la gente ve videos de perros?
Los videos de perros tienen un efecto subjetivo sobre la felicidad y la ansiedad. Por lo tanto, muchas personas pueden ver videos de perros para dejar de lado su ansiedad. Sin embargo, los estudios han encontrado que estos videos no afectan la causa subyacente de los síntomas del estrés. Por lo tanto, es probable que los videos solo distraigan al espectador por un tiempo. Es probable que no tengan un efecto subyacente duradero.
Aún así, puede ser difícil estar constantemente estresado, por lo que puede ser útil tomar un descanso del estudio para ver un video de un lindo perro. Sin embargo, puede volverse algo adictivo, ya que estos videos pueden hacer que tu cerebro libere dopamina. La dopamina es el químico que nos hace sentir felices. Por lo tanto, podemos volvernos adictos a esta liberación de dopamina, haciendo que veamos videos de perros cuando deberíamos estar haciendo otras cosas.
Los videos de perros también conectan a la persona y al perro en los videos. A menudo, el perro está haciendo algo muy impulsado por la personalidad. Por lo tanto, los humanos pueden sentir que conocen al perro, lo que puede combatir la soledad. A veces, los videos también pueden causar la liberación de serotonina, también conocida como la sustancia química "vinculante".
Esta puede ser la razón por la que las organizaciones benéficas basadas en animales se anuncian principalmente a través de videos, ya que parecen producir una respuesta de muchos participantes.
Conclusión
Los videos de perros pueden tener algún efecto sobre el estrés y la felicidad. Dos estudios han demostrado que al menos los videos de animales lindos pueden afectar la experiencia subjetiva. En otras palabras, es más probable que las personas describan su estrés y ansiedad como más bajos después de ver un video de un lindo perro. Sin embargo, los estudios difieren sobre si los signos fisiológicos de estrés se reducen o no después de ver estos videos.
Se necesitan más estudios para determinar si estos videos tienen o no un efecto prolongado sobre el estrés.
