Si se entera de que su gato tiene un soplo cardíaco, su primera reacción puede ser pánico. Después de todo, decir que algo anda mal en el corazón de tu mascota sin duda sonará aterrador.
A menudo, es posible que no sepa que está pasando algo, ya que es posible que no note ninguna otra señal de que algo anda mal. Sin embargo, si su veterinario detecta un soplo cardíaco en su gato, vale la pena investigarlo, incluso para determinar su causa subyacente.
¿Qué es un soplo cardíaco?
Un soplo cardíaco describe cualquier sonido inusual o silbido detectado durante un examen auditivo de su mascota con un estetoscopio. Su presencia puede indicar un problema estructural con el órgano. También puede ser una complicación de otra condición de salud. Puede surgir por estrés o incluso aparecer temporalmente en un gatito¹.
Los veterinarios clasifican aún más un soplo cardíaco según su ubicación, volumen y configuración. Los veterinarios asignarán un grado al soplo¹ en función de su intensidad, lo que puede proporcionar información adicional sobre la causa y los próximos pasos.
Incluyen:
- Grado I: Apenas audible en una habitación tranquila
- Grado II: Soplo de sonido suave
- Grado III: Soplo moderado
- Grado IV: Soplo notablemente más fuerte sin estremecimiento (vibración palpable de la pared torácica)
- Grado V: murmullo fuerte con emoción palpable
- Grado VI: el soplo más fuerte audible con el estetoscopio sin tocar el tórax
El pequeño tamaño del corazón de un gato dificulta la localización de un soplo. Sin embargo, un veterinario aún intentará determinar dónde se encuentra por su punto de máxima intensidad¹ (PMI). También intentarán determinar si se trata de un soplo sistólico o diastólico. El primero se refiere a la contracción activa del órgano, y el segundo cuando se relaja durante el ciclo. Toda esta información puede ayudar a identificar su origen y un posible curso de tratamiento.
Un veterinario se basa en pruebas distintas a las que escucha con un estetoscopio. Puede incluir análisis de sangre con un proBNP¹ cardíaco. Esta prueba puede cuantificar el trabajo adicional que un soplo puede hacer que el corazón realice midiendo la concentración de NT-proBNP en la sangre.
Los análisis de sangre y un estudio completo pueden señalar otras causas de un soplo cardíaco para que su veterinario pueda tratar el problema que produce los sonidos anormales del flujo de sangre a través del órgano. El estándar de oro para el diagnóstico es un ecocardiograma¹. Esta imagen de diagnóstico proporciona una vista en tiempo real del corazón en acción. Puede ayudar a determinar si un problema congénito es la causa del soplo.
¿Cuáles son los signos de los soplos cardíacos en los gatos?
Los soplos cardíacos de grado I–III a menudo indican lo que se llama una condición inocente o benigna. Los soplos más fuertes a menudo ocurren cuando hay un defecto estructural o congénito. El primero a menudo presenta pocos signos de que algo anda mal con el animal. Sin embargo, la causa subyacente puede mostrar evidencia de una condición de salud tratable.
Otros signos incluyen:
- Letargo
- Pérdida de peso
- Respiración dificultosa
- Escondiendo
- Debilidad
Como puede ver, estos signos no son muy reveladores, lo que hace que los exámenes y las pruebas minuciosos sean imprescindibles para un diagnóstico definitivo. Recuerda que, a menudo, no notarás nada malo en tu gato, especialmente si se trata de un soplo inocente. Sin embargo, un problema no diagnosticado podría tener implicaciones para un animal bajo anestesia, ya que puede aumentar el riesgo de un evento cardíaco.
¿Cuáles son las causas de los soplos cardíacos en los gatos?
Los soplos se observan típicamente en gatos con enfermedades congénitas. Sin embargo, la presencia de un latido cardíaco anormal no es necesariamente una indicación de estas condiciones. Ahí es donde el diagnóstico puede arrojar luz sobre las posibles causas.
El estrés es otra causa común. Otros culpables incluyen condiciones no relacionadas directamente con la función cardíaca, como hipoproteinemia (niveles bajos de proteína), anemia o hipertiroidismo. En raras ocasiones, una infestación de gusanos del corazón¹ también puede provocar latidos cardíacos anormales. El análisis de sangre puede identificar estos problemas.
Los soplos cardíacos también son signos de problemas estructurales dentro del órgano. La miocardiopatía hipertrófica¹ (MCH) es la forma más común de enfermedad cardíaca que se observa en los gatos. Esta condición hace que las paredes del ventrículo se engrosen, lo que reduce el espacio por donde puede fluir la sangre. Como resultado, el corazón debe trabajar más, lo que complica aún más el problema.
Otra posible causa es la estenosis aórtica¹, un estrechamiento de la aorta que interrumpe el flujo sanguíneo normal. Los problemas con las válvulas dentro del corazón también pueden causar soplos cardíacos, al igual que una infección del órgano llamada endocarditis. Los coágulos de sangre y los problemas de comportamiento como la ansiedad pueden ser la raíz del problema.
¿Cómo cuido a un gato con un soplo en el corazón?
El cuidado de un animal afectado depende de la causa subyacente del soplo cardíaco. Un veterinario puede recomendar una espera vigilante y monitorearlos para detectar cualquier cambio. Los gatos con anemia o hipertiroidismo requerirán el tratamiento adecuado para esas condiciones. El tratamiento de estos problemas puede disminuir o incluso resolver el soplo cardíaco.
Los animales con insuficiencia cardíaca pueden necesitar hospitalización para aliviar la acumulación de líquido, a menudo con medicamentos o procedimientos para eliminar el exceso. Cada situación es diferente. El tratamiento depende de la patología del soplo cardíaco, la salud general del animal y las preocupaciones del dueño.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuál es el pronóstico de un gato diagnosticado con un soplo cardíaco?
La respuesta depende de la causa subyacente. Los gatos con soplos cardíacos inocentes y sin la enfermedad cardiovascular pueden vivir una vida normal sin ningún tratamiento especial. Los animales con problemas estructurales también pueden tener una buena calidad de vida. Sin embargo, el pronóstico suele ser malo si la causa no se trata.
¿Cuáles son las banderas rojas en el sonido de un soplo cardíaco?
El aumento de grado basado en la intensidad del soplo es un indicador típico de un problema más grave, pero no siempre se correlaciona con la gravedad de la enfermedad.
Conclusión
Los soplos cardíacos son signos de un flujo sanguíneo turbulento en el corazón que puede o no afectar la salud general de un gato. Muchos animales pueden vivir una vida normal con un soplo cardíaco funcional que no es causado por una enfermedad cardiovascular o problemas estructurales. El objetivo esencial es llegar a un diagnóstico definitivo para determinar el curso del tratamiento, incluso si se trata simplemente de monitorear el avance del paciente.
