Los pastores alemanes son inteligentes, leales y alertas, y podría decirse que son los perros de trabajo definitivos. Como puede suponer,su propósito original, que data de la segunda mitad del siglo XIX, consistía en pastorear y cuidar el ganado. Pero a medida que las necesidades cambiaron a lo largo de los años, su asombrosa versatilidad salió a la luz., inspirando diversos usos que van desde el trabajo militar y policial hasta las funciones de los perros de servicio.
Si bien los pastores alemanes comparten una inteligencia superior común a los perros de pastoreo, su experiencia en el campo difiere considerablemente de la de razas como el Border Collie. Exploremos al pastor alemán y su sorprendente historia de pastoreo.
Orígenes del pastor alemán
Los pastores alemanes aparecieron por primera vez a fines del siglo XIX. La organización alemana de cría, Verein für Deutsche Schäferhunde (SV), comenzó el libro genealógico inicial en 1899.
El miembro fundador de SV, Max von Stephanitz, descubrió un perro en una competencia de pastoreo llamado Hektor Linksrhein que inspiraría la creación de SV. Aunque no era un criador, von Stephanitz encontró a los perros pastores de ovejas particularmente intrigantes, y después de un período como capitán de la caballería alemana, concentró sus energías en promover las razas de perros de trabajo.
Como poseía todos los rasgos deseables de un pastor ideal, von Stephanitz inmediatamente compró a Hektor, lo rebautizó como Horand von Grafrath y comenzó un programa de reproducción. La conformación no era crucial para el SV. En cambio, el pastor alemán necesitaba rasgos de carácter específicos, como inteligencia, le altad y obediencia.
¿Los pastores alemanes pastorean perros?
El linaje de Horand consistía principalmente en perros de pastoreo, y después de varias generaciones de endogamia, esos rasgos se convirtieron en estándar para la raza pastor alemán. El instinto de pastoreo fue crucial para la visión de von Stephanitz del perro de trabajo ideal. El objetivo del SV era un perro seguro y atlético que tuviera un lugar como pastor, protector y compañero.
Hábitos de pastoreo del pastor alemán
Los pastores alemanes son perros de pastoreo, pero no en el mismo sentido que los border collies. Los Border Collies tienen el "ojo" y la capacidad de controlar desde la distancia. Pueden seguir las órdenes de su adiestrador para dirigir el rebaño y aislar eficazmente a las ovejas individuales.
Los pastores alemanes tienen un trabajo de atención mucho más general. Se mantienen cerca de su rebaño como el pastor controla a las ovejas mientras pastan.
En lugar de dirigir a las ovejas, los pastores alemanes actúan como una valla, manteniendo una barrera para proteger a las ovejas de los depredadores y a los campos vecinos del rebaño. Si una oveja se sale de la línea, el perro la obliga a volver a entrar. Si un depredador intenta perseguir a la oveja, el pastor usa su fuerza y sus poderosas mandíbulas para someter al atacante.
Pastores Alemán como Perros Policía y Militar
El pastor alemán proviene de una sólida formación en pastoreo, un punto que von Stephanitz valoraba mucho. Pero el propósito de la raza no era estricto, y von Stephanitz incluso promovió su uso ampliado solo unos años después de fundar el SV. Mientras que el linaje del Pastor estaba en el pastoreo de ovejas, la raza con pedigrí nunca tuvo mucha identidad en la disciplina.
A principios del siglo XX, los criadores de pastores alemanes se centraron en el trabajo policial. Con una supuesta necesidad creciente de más soldados de infantería en la fuerza policial, los perros se volvieron más comunes para trabajar con los oficiales.
En ese momento, Doberman Pinschers y Airedale Terriers eran más populares para el servicio en la aplicación de la ley. Pero con el SV mostrando con éxito su agilidad equitativa, inteligencia y capacidad de entrenamiento superior, los pastores alemanes pronto ocuparon el primer lugar como el perro policía preferido.
Años más tarde, una promoción similar permitiría que el pastor alemán suplantara al Airedale Terrier y a otros populares perros militares como la raza militar dominante justo a tiempo para la Primera Guerra Mundial. Los antecedentes de la raza en protección y cuidados agresivos, junto con los primeros movimientos del SV, los posicionaron como los principales perros guardianes.
¿Siguen pastoreando perros los pastores alemanes?
Los pastores alemanes se extendieron por todo el mundo alrededor de 1905, apareciendo en los EE. UU. como perros pastores y de exhibición. El AKC reconoció a la raza en 1908. Después de la Primera Guerra Mundial, los pastores alemanes aumentaron en popularidad, especialmente tras el éxito de las estrellas de televisión Rin Tin Tin y Strongheart. Encontraron nuevos propósitos en numerosas disciplinas únicas, que incluyen:
- Servicio y trabajo de guía
- Narcóticos y detección de bombas
- Seguridad
- Búsqueda y rescate
- Rastreando fugitivos
La aplicación diversa para pastores alemanes continúa hoy. Intelligence of Dogs los clasificó como la tercera raza más inteligente y son la cuarta raza más popular en el registro del AKC. Aunque han encontrado su lugar como compañeros fieles y valientes, los pastores alemanes mantienen su popularidad entre las fuerzas policiales, las unidades militares y los criadores de espectáculos de todo el mundo.
Reflexiones finales
A pesar de que rara vez tienen un trabajo cerca del rebaño en estos días, los pastores alemanes mantienen la tendencia de pastoreo y la increíble capacidad de entrenamiento de sus antepasados. La ética de trabajo y la construcción capaz que se originó con esos primeros perros prepararon el escenario para una de las razas más versátiles que puedas encontrar. Un verdadero experto en todos los oficios, el pastor alemán no tiene problemas para ganarse el aprecio de los demás donde quiera que vaya.
