A medida que envejecemos, no solo nuestros cuerpos envejecen; nuestros órganos también lo hacen. Uno de los órganos que sufre este cambio relacionado con la edad es el cerebro. Su deterioro puede causar demencia, también conocida como Disfunción Cognitiva. Desafortunadamente, nuestros amigos peludos no son diferentes y los gatos mayores también pueden desarrollar demencia. Pero, ¿qué es la demencia en los gatos? ¿Qué síntomas podría ver si su gato tiene demencia? ¿Existen opciones de tratamiento?
¿Qué es la demencia en los gatos?
La demencia en gatos también se conoce como Disfunción Cognitiva o Deterioro Cognitivo. Al igual que los humanos, los gatos con demencia tendrán una función cerebral reducida debido a la edad avanzada, y esto se debe a que, a medida que envejecen, sus células cerebrales comienzan a morir. Por supuesto, otras condiciones también pueden hacer que la función cerebral se deteriore, incluidos los accidentes cerebrovasculares y las convulsiones. Sin embargo, en el caso de la demencia, no se encuentra ninguna otra razón para la f alta de capacidad del cerebro.
¿Cuáles son los síntomas de la demencia felina?
Si su gato sufre de demencia, hay algunos signos que puede notar, que incluyen:
Vocalización
Es bastante común que los gatos con demencia maúllen o aúllen fuerte y con más frecuencia que antes. Suelen hacer esto en momentos inusuales, como por la noche cuando normalmente estarían durmiendo o a la hora de comer aunque ya hayan sido alimentados.
F alta de rutina
No es solo la vocalización excesiva lo que ocurre durante la noche; es posible que su gato tenga horarios extraños si tiene demencia. Es posible que no distingan el día de la noche, sean más activos por la noche y parezcan olvidar su rutina anterior de comer y dormir.
Mirada fija y confusión
Si su gato tiene una función cerebral reducida, es posible que a veces se quede mirando al vacío. Incluso pueden tener dificultades para reconocer a los miembros de la familia o su entorno. Esto puede significar que parecen perderse por la casa u olvidar dónde está su comida, agua, caja de arena o cama.
Ansiedad
La Demencia puede hacer que tu gato, que antes se sentía confiado, se sienta más ansioso. Es posible que notes que se esconden con más frecuencia o que caminan como si no pudieran relajarse. Si tiene una cámara web para mascotas o vecinos cercanos, es posible que muestren signos de ansiedad por separación cuando no está cerca.
Pegajoso
Una de las consecuencias más notorias de la demencia es un cambio en el carácter de tu gato. Por lo tanto, es posible que descubra que, de repente, su gato está muy necesitado, anhela su atención y lo sigue a todas partes, donde solía ser bastante independiente o distante.
F alta de interés
Otro cambio de carácter que podrías notar es una f alta de interés en las actividades que solían disfrutar. Esto podría incluir interacciones sociales con otros gatos o humanos, pero también podría significar una f alta de interés en jugar o salir al aire libre.
F alta de arreglo personal
Los gatos con demencia a menudo terminan luciendo un poco desaliñados. Nuevamente, esto se debe a un cambio en el comportamiento, lo que hace que descuiden sus hábitos de aseo. A medida que se acicalan cada vez menos, pueden desarrollar esteras en su pelaje.
Ir al baño fuera de la caja de arena
Es posible que su gato desarrolle mala puntería cuando usa la caja de arena o que encuentre caca en la casa. Aunque esto puede ser frustrante y desagradable, podría deberse a la demencia y al envejecimiento de su cerebro, así que trate de ser paciente si puede.
Vista o pérdida auditiva
Debido a que el cerebro recibe los mensajes de los receptores de sonido en el oído y los receptores de luz en los ojos, si su gato tiene deterioro cognitivo, es posible que note que estos sentidos comienzan a deteriorarse. Pueden tropezar con cosas o s altar cuando te acercas a ellos como si acabaran de notarlo.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares?
La demencia puede causar una larga lista de síntomas en los gatos, por lo que si tu gato muestra algunos de los signos, es posible que tenga demencia. Sin embargo, muchos de los síntomas no solo son causados por la demencia, también pueden ser causados por otras condiciones de salud. Por lo tanto, es importante no asumir que los signos están relacionados con la demencia debido a la edad de su gato porque algunas otras condiciones necesitarán un tratamiento inmediato. Por ejemplo, la artritis podría hacer que su gato sea menos activo, se acicale menos y tenga algunos accidentes en el baño. Sin embargo, la artritis puede ser muy dolorosa y se puede tratar con antiinflamatorios para que tu gato se sienta cómodo. Del mismo modo, el hipertiroidismo podría hacer que tu gato vocalice en exceso o pierda la rutina, por lo que vale la pena hablar con tu veterinario antes de asumir que tu gato tiene demencia.
¿Cuándo deberías ver a un veterinario?
No hace f alta decir que si crees que tu gato está mal de alguna manera, debes llevarlo a ver a un veterinario. Esto es importante si cree que tiene demencia, no solo porque podría ser otra condición de salud, sino porque la demencia puede afectar la calidad de vida de un gato. Por lo tanto, si nota algún cambio en el comportamiento de su gato a medida que envejece, vale la pena programar un examen de salud en su clínica veterinaria local para su tranquilidad.
¿Existe algún tratamiento para la demencia de los gatos?
Si a tu gato se le diagnostica demencia, lo más importante que puedes hacer para ayudarlo es adaptar su entorno y su rutina. Sin embargo, aunque cualquier daño a su tejido cerebral es irreversible, la medicación y los suplementos pueden ayudar hasta cierto punto. Uno de los medicamentos más utilizados para la demencia en mascotas es la selegilina, que es un medicamento que se usa en humanos para tratar el Parkinson. La selegilina solo tiene licencia para su uso en perros, pero los veterinarios la usan en gatos y la han encontrado efectiva. Otro medicamento que puede ser de utilidad es la propentofilina, que es un fármaco que aumenta la cantidad de oxígeno que llega al tejido cerebral mejorando el flujo sanguíneo.
Además de estos medicamentos, una dieta rica en vitaminas C y E, antioxidantes y ácidos grasos esenciales como el omega-3 también puede ser beneficiosa. Puede hablar con su veterinario sobre qué suplementos recomendaría para proporcionar a su gato estos nutrientes beneficiosos para el cerebro.
¿Cómo puedo ayudar a mi gato con demencia?
Si tu gato sufre de demencia, es posible que tenga dificultades con las tareas diarias, como llegar a sus tazones de comida y agua o usar su caja de arena. Mantener todo al alcance de la mano, sin que tengan que s altar o caminar demasiado, ayudará mucho. Si tu gato normalmente disfrutaría del tiempo de juego o de un abrazo, trata de dedicar más tiempo a interactuar con él. Sin embargo, esté atento a las señales de que su gato no está disfrutando de la atención o quiere que lo dejen solo. ¡Los comederos de rompecabezas u otros juguetes de actividad que su gato puede usar sin su presencia ayudarán incluso a los gatos antisociales a entrenar el cerebro! Finalmente, brindarles algunos lugares cómodos en la casa para que se relajen y se sientan seguros los ayudará a sentirse más seguros.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto vive un gato con demencia?
Aunque la demencia provoca un deterioro en la salud y el comportamiento de su gato, los gatos rara vez mueren a causa de la demencia. Más a menudo, su calidad de vida se deteriora hasta el punto en que es mejor ponerlos a dormir. Sin embargo, cada gato es diferente. Muchos gatos seguirán teniendo una calidad de vida razonable con medicación y algunas adaptaciones en la casa.
¿Cómo actúa un gato con demencia?
Los signos de Demencia en los gatos pueden variar mucho. Algunos gatos pueden mostrar solo uno o dos síntomas, mientras que otros pueden mostrar la lista completa. Del mismo modo, algunos gatos pueden mostrar síntomas leves, pero otros pueden verse gravemente afectados. En términos generales, la demencia tiende a cambiar el comportamiento de un gato. Esto podría significar que tu gato se vuelve agresivo, pegajoso o ansioso, o podría significar que se vuelve muy vocal, cariñoso o confuso. Con tantos síntomas diferentes, debe hablar con un veterinario si le preocupa que su gato tenga demencia.
Entonces, ¿los gatos pueden vivir con demencia?
Si un veterinario le diagnostica demencia a tu gato, lamentablemente puede sentir que su vida está llegando a su fin. Sin embargo, este no es siempre el caso. Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, es posible que se las arregle bien con el apoyo y la medicación adecuados. Por lo tanto, mientras siga controlando su calidad de vida, podrá seguir disfrutando de su compañía durante sus años dorados.
