La sarna de gato es una enfermedad de la piel causada por ácaros parásitos. Algunos de sus signos son el rascado excesivo, la pérdida de pelo y el enrojecimiento, que también comparte con otros problemas de la piel felina. Como tal, puede ser difícil para los dueños de gatos identificarlo de inmediato.
El mayor problema con la sarna es que es increíblemente contagiosa, y losgatos pueden contraer la sarna de otros gatos, áreas u objetos infectados. Un gato con sarna puede contagiársela a otros gatos, otras mascotas y, en casos raros, incluso a humanos. Y solo se necesita un par de ácaros para causar una infestación que puede apoderarse de toda una casa.
En este artículo, veremos más de cerca la sarna en los gatos, incluido cómo los gatos pueden contraerla, el diagnóstico, el tratamiento y más.
Las 3 formas en que los gatos pueden tener sarna
La sarna se propaga principalmente por contacto, por lo que incluso los gatos de interior no son inmunes a contraerla. Estas son algunas de las formas más comunes en que los gatos pueden tener sarna:
1. Encuentro con animales infectados
Los signos de la sarna no aparecen hasta alrededor de 10 días hasta ocho semanas después de la infección. Esto significa que los gatos infectados pueden, sin saberlo, transmitir los ácaros a otros animales en su hogar o incluso a sus dueños. Los gatos también pueden contraer sarna de perros con sarna canina.
2. Estar expuesto a áreas infectadas
Los ácaros de la sarna pueden vivir en el suelo hasta por 10 días, durante los cuales pueden ser recogidos por los gatos que los encuentren. Los gatos al aire libre corren un mayor riesgo de exposición a los ácaros de la sarna de la vida silvestre, como zorros, coyotes y mapaches.
3. Contacto con objetos infectados
Los gatos también pueden contraer sarna al encontrar artículos que han sido contaminados por los ácaros, como camas, collares y correas para mascotas. Estos ácaros también pueden vivir en alfombras, cortinas, muebles, camas, sofás, herramientas de aseo y otros artículos del hogar.
Tipos comunes de sarna felina
Hay varios tipos de sarna que pueden afectar a los gatos1:
- Sarna sarcóptica (sarna canina): aunque es más común entre los perros, la sarna canina también puede infectar a los gatos.
- Sarna notoédrica (sarna felina): Los signos de la sarna felina son similares a los de la sarna canina, pero son causados por otra especie de ácaros.
- Sarna otodéctica (ácaros del oído): estos ácaros atacan el canal auditivo interno de un gato, pero también pueden propagarse al oído externo. Sin tratamiento, eventualmente puede dañar sus tímpanos.
- Cheyletiellosis (caspa andante): Este tipo de sarna recibe su nombre por su aspecto: pequeñas y blancas, como la caspa. La parte de "caminar" se debe a que se mueven por todo el cuerpo de un gato. No solo es contagioso para otros gatos, sino también para humanos y otros animales.
- Trombiculosis (niguas): A diferencia de otros tipos de sarna felina, estos ácaros se alimentan de la sangre de su gato y luego se caen. Las niguas parecen pequeños óvalos anaranjados y generalmente aparecen en el vientre, las patas y la cabeza de un gato.
Síntomas de la sarna en los gatos
Los signos de la sarna pueden variar según el tipo, pero estos son algunos de los signos más comunes a tener en cuenta:
- Picazón y rascado excesivos
- Llagas
- Pérdida de cabello
- Detritos excesivos en la piel
- Sacudir la cabeza
- Inflamación y enrojecimiento
- Lesiones en la piel
- Mal olor y suciedad en los oídos
- Costras (generalmente comienza alrededor de las orejas, la cara y las piernas y se extiende por todo el cuerpo)
- Escamas y costras
Es poco probable que la sarna mate a los gatos, pero es posible. La sarna no tratada, especialmente en gatos desnutridos o enfermos, puede provocar infecciones secundarias, anemia y, en casos graves, la muerte.
Diagnóstico de la sarna felina
Un veterinario podrá diagnosticar si tu gato tiene sarna mediante un examen físico y un raspado de piel. Comprobarán las señales de tu gato y te preguntarán sobre sus actividades recientes.
Para confirmar el diagnóstico, el veterinario realizará un raspado de piel para comprobar la presencia de ácaros y huevos. Esto se hace recolectando una pequeña muestra de la piel o el pelaje de su gato (es decir, raspando el área afectada) y examinándola con un microscopio.
Tratamientos para la sarna en gatos
El tratamiento de la sarna felina depende del tipo y la gravedad de la infección. El régimen de tratamiento puede incluir uno o más de los siguientes:
- Champúes medicinales
- Medicamentos para el control de pulgas y garrapatas
- Gotas para los oídos recetadas por veterinarios para los ácaros del oído
- Cremas y ungüentos calmantes
- Dips de azufre de cal
Si tiene un hogar con varias mascotas y un gato tiene sarna, es una buena idea tratar al resto de sus mascotas (con la aprobación del veterinario). Recuerda que los síntomas de la sarna felina pueden tardar hasta cuatro semanas en aparecer, por lo que es posible que otras mascotas ya estén infectadas sin que tú lo sepas.
Durante el tratamiento, asegúrese de hacer lo siguiente también:
- Aísle a su gato de otras mascotas para evitar propagar la infección.
- Lava con agua caliente toda la ropa de cama, mantas, juguetes y otros elementos con los que tu gato haya estado en contacto.
- Aspire bien su casa para eliminar los ácaros o los huevos.
- Desinfecte todas las áreas que frecuenta su gato.
- Hable con su veterinario sobre cualquier otra medida que pueda tomar para prevenir la reinfección.
- Supervise atentamente los signos de su gato y vuelva al veterinario si no mejoran.
Evitar que los gatos tengan sarna
Si bien no puede deshacerse por completo del riesgo, puede reducir las posibilidades de que su gato se infecte con sarna.
Usa estos consejos:
- Mantenga a su gato al día con sus medicamentos para la prevención de pulgas y garrapatas.
- Limpiar las pertenencias de tus mascotas con frecuencia.
- Mantener una higiene adecuada en tu hogar, especialmente si tienes otras mascotas.
- Revisa regularmente a tu gato para detectar signos de sarna.
- Evitar el contacto con animales salvajes y callejeros.
- Mantener a tu gato en casa.
Tenga en cuenta que los gatos pueden volver a infectarse, por lo que convertirlos en una parte regular de su rutina puede contribuir en gran medida a mantener a su mascota segura y saludable.
Conclusión
La sarna puede afectar a gatos de cualquier edad, raza o tamaño. Conocer los signos que debe buscar y tomar medidas preventivas puede ayudarlo a mantener a su gato saludable y evitar problemas de salud graves.
Si tu gato se infecta, no entres en pánico. La sarna es altamente tratable y rara vez fatal. La clave es comenzar el tratamiento lo antes posible para evitar que empeore o se propague a otras mascotas. Con el cuidado adecuado, tu gato se sentirá mejor en poco tiempo.
