La fiebre por arañazo de gato, o enfermedad por arañazo de gato (CSD por sus siglas en inglés), es una infección que los humanos pueden contraer por la mordedura o el arañazo de un gato. La infección es causada por una bacteria específica que a veces puede progresar a una enfermedad grave. Según el sitio web de salud felina de Cornell, un estudio publicado por los CDC enumeró el riesgo de CSD como 0.005%, o 4.5 de cada 100, 000 personas. Si bien este es un riesgo bajo, continúe leyendo para obtener más información sobre los factores de riesgo y qué monitorear.
¿Qué es CSD?
La enfermedad por arañazo de gato es causada por una bacteria muy específica, Bartonella henselae. Esta bacteria se propaga cuando un gato tiene pulgas portadoras de Bartonella. Los gatos se convierten en portadores de esta bacteria y pueden transmitirla a las personas u otros animales cuando muerden o arañan.
También se puede propagar a través de la saliva de un gato en la herida abierta de una persona. El daño producido por la mordedura o el arañazo del gato tiene que ser lo suficientemente grave como para romper la piel. Entonces, la bacteria afectará a los tejidos circundantes inmediatos y, a veces, puede ingresar al torrente sanguíneo y causar una enfermedad grave.
Incidencia y personas con mayor riesgo
Los CDC publicaron un estudio que evaluó aproximadamente 40 millones de reclamos de seguros de salud que mencionan la enfermedad por arañazo de gato como la causa del tratamiento médico. El CDC informó que entre los años 2005 y 2013, hubo un promedio de 4,5 casos por cada 100 000 personas.
El estudio encontró que las personas que vivían en los estados del sur estaban en mayor riesgo (6,4 casos por cada 100 000 personas), los niños de 5 a 9 años tenían el mayor riesgo (9,4 casos por cada 100 000 personas), y el 55% de los hospitalizados tenían menos de 18 años.
Se estima que, de las personas diagnosticadas con la enfermedad cada año, unas 12.000 pueden ser tratadas de forma ambulatoria, y solo unas 500 personas necesitarán ser hospitalizadas y tratadas.
El estudio solo evaluó a personas menores de 65 años. Por lo tanto, los números anteriores pueden o no reflejar una población completa, especialmente con personas mayores inmunodeprimidas.
Qué monitorear
Si un gato lo ha mordido o arañado, una de las anomalías más obvias será el agrandamiento de los ganglios linfáticos más cercanos al sitio de la herida (lo que se conoce como linfadenopatía). Es probable que el tejido circundante inmediato también se enrojezca, se inflame y duela. También se puede desarrollar una infección localizada en el sitio de la herida.
Como indica el nombre de la enfermedad, las personas afectadas pueden desarrollar fiebre leve, dolor de cabeza y dolores corporales. La mayoría de las personas tendrán síntomas leves. Sin embargo, algunas personas desarrollarán una enfermedad grave que requerirá cuidados intensivos y hospitalización.
Tratamiento
¡El costo del tratamiento no es barato! Según el estudio, se estima que el costo anual total de las personas tratadas como pacientes ambulatorios es de $2, 928, 000.00. Se estima que los pacientes tratados como pacientes hospitalizados tienen un costo anual de $6 832 000. Esto equivale a aproximadamente $244 por paciente como paciente ambulatorio y $13 663,00 como paciente hospitalizado (incluye atención de seguimiento). Por lo tanto, en los EE. UU., se estima que el CSD cuesta $ 9, 760, 000 al año.
El tratamiento consiste en antibióticos y cuidado local de la herida. Si un gato lo muerde o lo araña, debe limpiar inmediatamente la herida y comunicarse con su médico. Según la gravedad de la herida, el estado del gato y el lugar donde se produjo la lesión, el médico puede optar por recetarte antibióticos de inmediato. Otras veces, es posible que le pidan que vigile el área durante unos días. Por ejemplo, si te muerden o arañan cerca o sobre una articulación o membrana mucosa (ojos, nariz, boca, etc.)), debe ponerse en contacto con su médico inmediatamente. Estas áreas pueden ser más propensas a desarrollar infecciones sistémicas graves y localizadas.
Algunas personas desarrollarán una infección grave y requerirán hospitalización, antibióticos intravenosos y cuidados intensivos. A otras personas afectadas les puede ir bien con antibióticos orales y analgésicos.
Casos Graves
Aunque es raro, algunos casos de CSD pueden progresar a anomalías graves. Estos incluyen neurorretinitis (inflamación del nervio óptico y la retina que causa visión borrosa), síndrome oculoglandular de Parinaud (infección del ojo que parece similar a la conjuntivitis), osteomielitis (infección dentro del hueso), encefalitis (enfermedad cerebral que puede resultar en daño cerebral o la muerte) y endocarditis (infección del corazón que puede causar la muerte).
Al igual que con muchos otros tipos de patógenos, la CSD puede afectar gravemente a aquellas personas que ya están inmunodeprimidas. En otras palabras, el sistema inmunológico de una persona no está sano ni funciona de manera eficiente. Esto lo podemos ver en pacientes con cáncer, personas con sida, personas que han recibido un trasplante de órgano, etc.
Pensamientos finales
En conclusión, existe un riesgo muy bajo de contraer y desarrollar la enfermedad por arañazo de gato. Sin embargo, no es inaudito. Si bien la mayoría de los casos parecen afectar a los niños, las personas inmunodeprimidas y las personas mayores no están exentas de riesgos. Si un gato lo muerde o lo araña, es mejor que limpie inmediatamente la herida y se comunique con su médico para conocer los próximos pasos recomendados.
