Con la mayor conciencia sobre las enfermedades de salud mental en todo el mundo, también hay un número creciente de formas de controlar los síntomas. Una de las formas que está ganando popularidad es el uso de perros de servicio psiquiátrico (PSD). LosPSD son perros de trabajo entrenados específicamente para realizar tareas esenciales para su guía.
Aunque los perros de servicio son cada vez más reconocidos por sus habilidades, todavía hay mucha confusión sobre lo que hacen y lo importantes que son. Los perros de servicio psiquiátrico son uno de los tipos más nuevos de animales de servicio y comúnmente se confunden con los perros de apoyo emocional y otros animales de terapia.
Comprender la importancia de estos perros y sus roles en la vida cotidiana ayudará a desarrollar una conciencia de los problemas de salud que pueden sufrir las personas. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los PSD a partir de las tareas que realizan y en qué se diferencian de otros animales de servicio y perros de apoyo emocional (ESA).
¿Cómo funciona?
Los perros de servicio son animales de trabajo entrenados para ayudar a las personas que sufren de discapacidades físicas o mentales que interfieren con su vida diaria. Están capacitados para proporcionar tareas específicas y esenciales que otorgan a su guía la capacidad de participar en las actividades del día a día. Estas tareas pueden variar desde actuar como los ojos u oídos de su guía, alertar sobre problemas médicos o ayudar a controlar los síntomas de enfermedades de salud mental.
Nos estamos centrando en los perros de servicio psiquiátrico en esta guía, pero aquí hay una lista rápida de los tipos de perros de servicio que funcionan hoy en día:
- Perros guía
- Perros de alerta médica
- Perros con audición
- Perros de asistencia a la movilidad
- Perro de servicio psiquiátrico
Aunque pueden parecer mascotas, según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA),1Los PSD y otros perros de servicio son animales de trabajo. El apoyo que ofrecen a su cuidador a menudo salva vidas y están exentos de las restricciones que enfrentan las mascotas en muchas áreas públicas. Esto les permite acompañar a su guía y asistirlo cuando sea necesario.
Perros de servicio psiquiátrico
Un perro de servicio psiquiátrico, o PSD para abreviar, es un perro especialmente entrenado para ayudar a las personas que padecen enfermedades mentales debilitantes. A menudo se los confunde con animales de apoyo emocional y se cree falsamente que no tienen los mismos derechos que otros perros de servicio. Sin embargo, estos perros son tan importantes para ayudar a sus guías como lo son otros perros de servicio.
A diferencia de los animales de apoyo emocional, los PSD no son solo una fuente de consuelo para su guía. También ayudan a alertarlos sobre los ataques de pánico o ansiedad que se avecinan, realizan búsquedas en las habitaciones, recuperan medicamentos y muchas otras tareas. Al igual que cualquier otro perro de servicio, los PSD están capacitados para brindar servicios que su guía tiene dificultades para manejar de forma independiente.
Raza
Cuando se introdujeron por primera vez los perros de servicio, siempre fueron razas grandes conocidas por su inteligencia y capacidad de entrenamiento. Los perros guía y otros perros de asistencia para la movilidad, por ejemplo, suelen ser razas grandes para garantizar que puedan conducir cómodamente a su guía alrededor de obstáculos o soportar su peso.
Los perros de servicio psiquiátrico, por otro lado, pueden ser de cualquier raza siempre que puedan satisfacer las necesidades de su adiestrador. Dado que los síntomas de las enfermedades mentales pueden variar de una persona a otra, los PSD suelen tener una gama mucho más amplia de tareas que realizar. A un PSD entrenado para TEPT, por ejemplo, se le enseñaría a comprobar que una habitación es segura antes de que entre su guía, mientras que a un PSD para depresión se le enseñaría a despertar a su guía y evitar que se quede dormido.
Los factores más críticos para los perros de servicio de cualquier tipo son su temperamento y entrenamiento. Su capacidad para manejar sus tareas y ser amable y tranquilo en todas las situaciones es de suma importancia.
¿Cuáles son los diferentes tipos de perros de servicio psiquiátrico?
Todos los perros de servicio psiquiátrico están entrenados para ayudar a las personas con enfermedades de salud mental. Hay varios tipos de PSD, y se capacitan individualmente según las necesidades de su controlador o el problema de salud mental específico que enfrentan. Si bien algunas funciones que puede desempeñar un PSD pueden ser similares a otras, existen algunas tareas específicas para ciertas enfermedades de salud mental.
Los PSD pueden ayudar con lo siguiente:
- TDAH
- Ansiedad
- Autismo
- Trastorno bipolar
- Depresión
- Fobias
- TEPT
- OCD
Esta lista no incluye todo, y los perros están entrenados para ayudar con muchos otros problemas de salud mental. Por ahora, nos centraremos en los tipos más comunes de PSD para presentar cómo difiere su trabajo para cada enfermedad de salud mental.
PSD de ansiedad
Una de las enfermedades de salud mental más comunes es la ansiedad. Un PSD puede ayudar a manejar el problema al notar los signos o síntomas de los ataques que se aproximan y tomar medidas para disminuir o ayudarlo a evitar los efectos.
Los PSD a menudo están capacitados para:
- Calma al guía con terapia de presión profunda (DPT)
- Distraer al guía durante un ataque de ansiedad
- Evitar que las personas se acerquen demasiado
- Proporciona una sensación de seguridad
- Recuperar ayuda si el manejador la necesita
Depresión PSD
A muchas personas con depresión les resulta difícil salir de sus hogares o participar en actividades sociales. La presencia de un PSD puede alentarlos a vivir vidas normales ayudándolos a desarrollar rutinas y ayudando a promover un nivel saludable de actividad.
Los PSD para la depresión realizan tareas como:
- Ayudando con las rutinas diarias
- Evitar que el manejador sea demasiado sedentario
- Proporciona estimulación táctil
- Recuperar medicación
PTSD PSD
El Trastorno de Estrés Postraumático, o PTSD, afecta a personas que han experimentado situaciones altamente estresantes. Las cicatrices que quedan pueden no ser físicas, pero pueden afectar la forma de vida del paciente. Los PSD pueden ayudar a su controlador a controlar los síntomas realizando las siguientes tareas:
- Bloquear a las personas para que no amontonen el manipulador
- Calma al manejador con DPT
- Realice comprobaciones de seguridad, como búsquedas en habitaciones
- Reconocer e interrumpir el comportamiento destructivo
¿Dónde se usan?
Con la creciente conciencia de las discapacidades, incluida la salud mental, los perros de servicio son cada vez más populares en todo el mundo. Aunque los perros guía siguen siendo los perros de servicio más populares en muchos países, los perros de asistencia se utilizan para diversas discapacidades mentales y físicas.
En los EE. UU., los perros de servicio psiquiátrico son uno de los muchos subconjuntos de animales de servicio. Aunque las leyes que rodean a los perros de servicio pueden diferir en otros países, la ADA garantiza que los PSD tengan los mismos derechos que otros perros de servicio en los EE. UU. Los estados individuales también pueden tener diferentes leyes que rodean a los animales de servicio, pero todos deben cumplir con las normas de la ADA.
A diferencia de los animales de apoyo emocional o los animales de terapia que brindan comodidad y compañía a su guía, los PSD pueden acompañar a sus guías en todos los espacios públicos. Son esenciales para la independencia de su guía discapacitado y nunca deben separarse de ellos.
Debido a esto, encontrará perros de servicio, incluidos los PSD, dondequiera que encuentre a su guía. Esto incluye supermercados, restaurantes y otras áreas con políticas de no mascotas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se califica para un perro de servicio psiquiátrico?
La salud mental se está volviendo poco a poco más reconocida como algo que necesita apoyo y comprensión. Aunque es uno de los problemas de salud más comunes en los EE. UU., no todas las personas con una enfermedad de salud mental califican para un PSD.
Para calificar para un perro de servicio psiquiátrico, debe haber sido diagnosticado con una discapacidad de salud mental por un profesional médico capacitado. De acuerdo con la ADA, una persona con una discapacidad tiene un "impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida", y debe calificar según esta definición para ser elegible para un perro de servicio, incluido un PSD.
¿Cuál es la diferencia entre los perros de servicio psiquiátrico y los animales de apoyo emocional?
Los PSD y los animales de apoyo emocional (ESA) suelen confundirse. Hay mucha diferencia entre los dos animales y el propósito al que sirven.
Como perro de servicio, un PSD está capacitado para proporcionar tareas específicas que ayuden a su guía a recuperar su independencia y llevar una vida normal a pesar de su enfermedad mental. Aunque son una fuente de consuelo para su manejador, este no es el alcance de sus habilidades. Le recuerdan a su manejador que tome la medicación, lo ayudan a sentirse seguro y hacen muchas otras cosas que ayudan al manejador a controlar sus síntomas.
Un ESA, en comparación, no requiere entrenamiento especial y solo puede proporcionar comodidad a su manejador. No están capacitados para notar o interrumpir los ataques de ansiedad o el comportamiento destructivo y no le recordarán a su guía que tome la medicación. Los ESA también pueden ser cualquier animal doméstico, mientras que los PSD son solo perros.
¿Adónde pueden ir los perros del servicio psiquiátrico?
Debido a la importancia de los perros de servicio para dar independencia a su guía, se les permite acompañar a su guía en todas las áreas públicas. Esto incluye lugares donde no se permiten mascotas. A menos que el perro de servicio esté fuera de control, el guía no haga ningún esfuerzo por controlarlo o el perro no esté entrenado en la casa, legalmente no puede separarse de su guía. Los PSD son perros de servicio y tienen los mismos derechos de acceso.
Guía de referencia rápida
Con sus similitudes con los animales de apoyo emocional, puede ser fácil confundir los PSD con otros tipos de animales de terapia. Aquí hay una guía rápida para ayudar a despejar el aire:
| Perro de servicio psiquiátrico | Animal de apoyo emocional |
| Entrenados para realizar tareas específicas para ayudar a su controlador a lidiar con enfermedades de salud mental | Brindar consuelo y compañía a una persona con una enfermedad de salud mental |
| Puede ser entrenado por el manejador o por una organización | No requieren entrenamiento especial |
| Puede acompañar a su controlador a todas partes bajo la ADA | Se consideran mascotas y no están protegidas por la ADA |
| Solo son perros siempre | Puede ser cualquier animal domesticado |
Conclusión
Los perros de servicio están creciendo rápidamente en popularidad en el tratamiento de una variedad de discapacidades. Uno de los problemas más comunes que manejan son las enfermedades de salud mental. Los perros de servicio psiquiátrico son fundamentales para ayudar a su adiestrador a manejar discapacidades mentales debilitantes como el TEPT, la ansiedad, la depresión y mucho más.
Como perros de trabajo según la ADA, los PSD tienen los mismos derechos que cualquier otro perro de servicio y no deben confundirse con los ESA. Proporcionan tareas esenciales para su guía y les dan la confianza que necesitan para recuperar su independencia.
