Hay docenas y docenas de especies de gatos salvajes en todo el mundo. La mayoría de la gente conoce las especies más grandes, como leones, tigres y leopardos. Sin embargo, hay muchos otros.
Estas especies están repartidas por todo el mundo, desde América del Sur hasta Asia. La mayoría de ellos tienen características similares: después de todo, todos son gatos.
Aquí, enumeramos las especies de gatos salvajes más comunes y prominentes.
Las 18 principales especies de gatos salvajes
1. Tigre
El tigre está en peligro de extinción y su población disminuye cada día. En realidad, hay muchas subespecies de tigres diferentes repartidas por todo el mundo. Sin embargo, la mayoría de ellos están en declive. El tigre del sur de China ha disminuido a solo 20 individuos en estado salvaje, por ejemplo.
Puedes encontrar estos tigres repartidos por toda Asia. Muchas subespecies ahora están extintas. Actualmente, solo quedan cinco, y la mayoría de ellos no lo están haciendo tan bien.
La mayoría de los tigres que quedan en la actualidad se encuentran en la India y pertenecen a la subespecie de Bengala.
Contras
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2. León
Al igual que el tigre, existen varias subespecies de leones. La especie en su conjunto está etiquetada como vulnerable, pero las distintas subespecies tienen sus propias clasificaciones.
Puedes encontrar la mayoría de los leones del sur y este de África en los safaris africanos. Por otro lado, el león del norte es más difícil de localizar. El león asiático solo se encuentra en el Parque Nacional de Gir.
3. Jaguar
El jaguar es otro felino grande prominente. Pasan gran parte de su tiempo en las ramas de la jungla, pero también son uno de los pocos gatos amantes del agua que existen.
A diferencia de otros grandes felinos, no existen subespecies de jaguar. Estos gatos tienen rangos amplios. Por lo tanto, es necesario proteger grandes extensiones de tierra para preservarlas como especie.
Las principales ubicaciones del jaguar son el Amazonas y algunas partes de Brasil. Se ven muchos jaguares en el Pantanal, ya que esta zona es más accesible para los humanos.
4. Leopardo
Este gran felino tiene un rango extremadamente grande. Sin embargo, han perdido más del 75% de su área de distribución histórica y sus especies están en declive en la actualidad. Actualmente, el mejor lugar para observar leopardos es en partes de África. Sir Lanka también tiene avistamientos de leopardos.
Hay algunas subespecies de leopardos, y algunas están en peligro extremo. Sin embargo, la especie en sí está etiquetada como vulnerable.
5. Leopardo de las nieves
Los leopardos de las nieves son conocidos por su cola extremadamente grande y su naturaleza solitaria. Es difícil detectar un leopardo de las nieves. La gente busca estos animales durante meses, solo para nunca ver uno.
Esta especie actualmente se encuentra catalogada como vulnerable. Sin embargo, nadie sabe realmente cuán preciso es esto, ¡simplemente porque los leopardos de las nieves son muy difíciles de localizar!
Actualmente, estos felinos viven en las altas cadenas montañosas de Asia Central. Sin embargo, encontrar uno generalmente implica acampar en un clima de -20 grados Fahrenheit y escanear las montañas continuamente durante horas.
6. Leopardo nublado
La pantera nebulosa es técnicamente un “gran felino”. Sin embargo, son los felinos más pequeños. También tienen una anatomía única que les permite trepar mejor que cualquier otro gato de esta lista. Las articulaciones de sus tobillos pueden girar completamente, lo que les permite descender de cabeza.
También son el único gato grande que puede ronronear.
Como todos los demás grandes felinos, la pantera nebulosa está en peligro de extinción. Sin embargo, no sabemos exactamente qué tan en peligro de extinción. Son extremadamente difíciles de encontrar en la naturaleza. Por lo tanto, no existe un informe preciso de su población.
Es posible encontrarlos en safaris en la India. Sin embargo, su área de distribución se extiende por todo el sudeste asiático.
7. Leopardo nublado de Sunda
Si bien esta especie se consideró originalmente parte de la especie de leopardo nublado, las pruebas genéticas han demostrado que son realmente su propia especie. Se separaron de la pantera nebulosa hace aproximadamente 1,5 millones de años.
La pantera nebulosa de Sunda se encuentra en las islas de Borneo y Sumatra. Por lo tanto, el único lugar para verlos es en estas islas. Actualmente, la Reserva Forestal Deramakot es el lugar más popular para ver a estos escurridizos felinos.
8. Gato jaspeado
Esta raza más pequeña de gato se encuentra en las estribaciones del Himalaya y en toda Malasia. También viven en las islas de Sumatra y Borneo. Pasan la mayor parte de su vida en los árboles, así que si estás buscando uno, ¡debes mirar hacia arriba!
Este gato también se puede ver en la Reserva Forestal Deramakot. De hecho, no son demasiado difíciles de encontrar si sabes lo que estás buscando.
9. Serval
El serval es una de las razas más destacadas de gatos pequeños. Tienen un aspecto bastante inusual, con una nariz negra y orejas extremadamente grandes. Reconocerás a un serval cuando lo veas.
Estos gatos pasan la mayor parte de su tiempo en áreas de pastos altos y llanuras.
Viven en toda Sudáfrica. Puedes encontrarlos en Tanzania, particularmente en el Área de Conservación de Ngorongoro. También se encuentran en la pequeña ciudad de Secunda, Sudáfrica, donde sus preferencias de presa son numerosas y no hay otros grandes depredadores.
10. Caracal
El caracal a menudo se identifica erróneamente como un gato montés debido a los mechones en sus orejas. Sin embargo, no están estrechamente relacionados con el gato montés en absoluto.
Tienen una amplia gama que cubre gran parte de África, Medio Oriente, Asia Central e India. Estos gatos son bastante difíciles de encontrar, pero su gran variedad significa que puedes encontrarlos en muchas áreas diferentes.
Normalmente querrás viajar a uno de los parques de Sudáfrica para ver uno en persona.
11. Ocelote
Los ocelotes se encuentran en América del Sur y América Central. Incluso puedes encontrarlos en las áreas del sur de Texas.
Estos gatos no son tan difíciles de encontrar. Puedes verlos en Brasil. Su población también es densa en las islas de Barro Colorado en Panamá.
12. Colocolo
Este pequeño gato es extremadamente raro. Son marrones y bastante borrosos, probablemente no se parezcan a lo que piensas cuando imaginas un gato salvaje.
Están ubicados a lo largo de gran parte de América del Sur. No están en peligro extremo y pueden verse en gran parte de su área de distribución.
13. El gato de Geoffroy
Este felino es bastante común en el rango desde el Sur de Bolivia hasta el Estrecho de Magallanes. Son la única especie conocida de gato montés que puede pararse sobre sus patas traseras, usando su cola como equilibrio.
Prefieren hábitats densos, lo que los hace algo difíciles de detectar. Sin embargo, no son exactamente raros y se pueden ver en gran parte de su rango. El Parque Nacional El Palmar suele ser un lugar sugerido para encontrarlos.
14. Lince de Canadá
El lince canadiense es la especie de lince más septentrional. Se encuentran en todo Canadá y ciertas partes superiores de los Estados Unidos, incluida Alaska. Tienen patas extremadamente grandes, que tienen un propósito similar al de las raquetas de nieve.
Se pueden ver en gran parte de su área de distribución, ya que son bastante comunes. En los Estados Unidos, hay muchos avistamientos alrededor del lago Superior.
15. Lince euroasiático
El lince euroasiático no está amenazado, pero puede ser bastante difícil de detectar en la naturaleza. Son escurridizos y tienden a tener rangos amplios, por lo que no hay un lugar en particular donde se los vea con frecuencia.
La mayoría de la gente los ve completamente por accidente.
16. Gato montés
El gato montés tiene un rango extremadamente grande que se extiende desde el sur de Canadá hasta el centro de México. Son bastante pequeños, solo crecen hasta aproximadamente el doble del tamaño de un gato doméstico.
Esta especie es extremadamente común y se puede ver en gran parte de los Estados Unidos.
17. Puma
El puma es un felino bastante grande, aunque técnicamente cae en la categoría de “gato pequeño”. También se les conoce como pumas o pumas, según la región.
Se pueden encontrar en América del Norte y del Sur, aunque están ausentes en los lugares más fríos de Canadá. Puedes verlos en muchas reservas naturales en estas áreas.
18. Guepardo
Este gato montés es el animal más rápido de la tierra. También son lo suficientemente ágiles como para girar y correr alrededor de presas rápidas.
Estos gatos viven en gran parte de África. Sin embargo, son vulnerables y no tan comunes como antes. Aún así, puedes verlos fácilmente en safaris por el sur y el este de África.
Reflexiones finales
Hay muchas especies de grandes felinos repartidas por todo el mundo. Desde continentes enteros hasta pequeñas islas, cada especie de felino tiene su propio rango.
Generalmente, el mejor lugar para ver cualquier especie es en las reservas naturales de su territorio. Dado que los animales salvajes están protegidos en estas áreas, sus poblaciones tienden a ser más densas. Además, puedes aprovechar los conocimientos de los guías turísticos.
