Es posible que hayas notado que tu gato se rasca excesivamente las orejas o sacude la cabeza más de lo normal, lo que podría ser un signo de una infección de oído. La otitis externa (una infección del oído) se produce cuando el conducto auditivo externo se inflama y se hincha, y puede resultar bastante incómodo para su gato.
Es una condición común que no desaparece por sí sola, por lo que es importante saber qué buscar para que tu gatito vuelva a la normalidad.
¿Qué son las infecciones de oído en los gatos?
Para comprender las infecciones del oído,1 primero debe comprender un poco acerca de la estructura de la oreja de un gato. Se divide en tres secciones: el oído externo, medio e interno. El oído medio e interno están separados del oído externo del gato por el tímpano, y es dentro de este oído interno donde se produce la audición y el equilibrio. Si no se trata, una infección crónica o grave del oído externo puede convertirse en una infección grave del oído interno o medio.
Los gatos tienen oídos mucho más sensibles que nosotros, en parte debido a un canal más profundo y grande que permite un mejor procesamiento del sonido, pero también atrae más cera y suciedad, lo que puede contribuir a la irritación y la infección. Desafortunadamente, el canal auditivo es oscuro y, a menudo, húmedo, lo cual es el hogar perfecto para bacterias y hongos.
¿Cuáles son los signos de las infecciones de oído en los gatos?
Los gatos que padecen una infección de oído pueden experimentar diferentes signos debido a la gravedad de la infección y al tiempo que llevan infectadas las orejas. Sin embargo, la mayoría de los gatos mostrarán estos signos:
- Secreción y olor en los oídos
- Dolor de oído
- Sacudiendo la cabeza
- Inclinación de la cabeza
- Rascarse las orejas
- Pabellón auricular rojo, hinchado y dolorido (pueden parecer ulcerados)
Si bien es más común que las dos orejas de su gato se infecten, a veces solo una oreja lo estará. Pero si notas signos de infección en un oído, revisa el otro, por si acaso. Es posible que note signos de f alta de coordinación a medida que la inflamación y la infección avanzan hacia el oído medio e interno. Esto podría indicar un problema vestibular, ya que el sistema está involucrado en el movimiento, el equilibrio y la orientación; este sentimiento es similar al vértigo para los humanos. Tu gato también podría lastimarse la oreja por tanto rascarse y causar un hematoma en la oreja.
Estos signos también pueden sonar muy similares a los asociados con los ácaros del oído,2que generalmente ocurren en gatos y gatitos al aire libre o en gatos adultos a los que se les ha presentado un nuevo gatito. También es posible que los ácaros del oído creen un ambiente en el canal auditivo que provoque una infección secundaria con hongos o bacterias. Y para cuando se lleva al gato al veterinario, los ácaros se han ido y la infección grave permanece.
¿Cuáles son las causas de las infecciones de oído en los gatos?
Hay muchas causas de infecciones de oído en los gatos.3 Los factores predisponentes como la forma anormal de la oreja (como la oreja de un pliegue escocés) podrían aumentar el riesgo de una infección de oído. Los gatos con mucho pelo en las orejas, demasiada producción de cera o canales auditivos pequeños también pueden estar predispuestos a las infecciones de oído.
La levadura y las bacterias son generalmente infecciones secundarias oportunistas, lo que significa que el problema original no eran las bacterias o la levadura, sino que se están aprovechando de la situación. Un canal auditivo saludable defenderá y combatirá el crecimiento excesivo de hongos y bacterias, pero un canal auditivo no saludable perderá esa capacidad.
Otras causas de infecciones secundarias son:
- Limpieza agresiva de oídos
- Cáncer
- Trastornos de la piel
- Trastornos endocrinos (como la enfermedad de Cushing o el hipotiroidismo)
- Cuerpos extraños (pelos o aristas de hierba)
- Pólipos
Los medicamentos o tratamientos que no están destinados a los oídos felinos, como el alcohol o el peróxido de hidrógeno, también pueden causar inflamación. Incluso los productos que están diseñados para el oído pueden causar problemas si un veterinario no los ha recetado, así que consulte siempre al veterinario antes de tomar cualquier decisión médica.
¿Cómo cuido a un gato con una infección de oído?
Los cuidados que necesitará tu gato dependerán del motivo de su infección. El tratamiento estará dirigido a la causa y tratar una infección secundaria si se ha producido. Los medicamentos y la terapia con láser frío a menudo se usan para disminuir la inflamación y tratar el dolor.
- Alergias:El primer paso será determinar si tu gato es alérgico a un alimento en particular o al medio ambiente. Se pueden usar pruebas dietéticas y pruebas especializadas para identificar posibles alérgenos. Pero hay algunas formas en que su veterinario puede tratar la alergia de su gato.
- Ácaros del oído: A menudo se utilizan medicamentos antiparasitarios tópicos, y algunos también se pueden colocar directamente en el canal auditivo.
- Infecciones por levaduras y bacterias: En general, se tratan con medicamentos antimicóticos, antibióticos y antiinflamatorios.
Tendrá que mantener el oído limpio, ya que cualquier resto que quede en el oído puede hacer que la infección dure más y que sea más difícil de tratar. Los medicamentos antiinflamatorios orales como los AINE o los esteroides pueden tratar el dolor y disminuir la inflamación en infecciones particularmente graves. Es posible que se necesite cirugía para tratar cuerpos extraños y pólipos, tumores en el canal auditivo.
Puede notar que su gato se siente mejor antes de que finalice el tratamiento, y es tentador detenerlo antes de tiempo o incluso cancelar su cita de seguimiento. Sin embargo, es vital continuar durante todo el tratamiento; una causa común del fracaso del tratamiento es detenerlo demasiado pronto. Visitar a su veterinario también le mostrará uno o más de los siguientes ejemplos:
- Ha habido un cambio, y el gato requiere un tratamiento diferente.
- El gato se siente mejor y la infección del oído ha mejorado pero no se ha resuelto por completo, en cuyo caso se continuará con el tratamiento.
- El tratamiento se puede suspender porque la infección del oído ha desaparecido.
Por lo general, el pronóstico de los gatos con infecciones de oído es bueno. La intervención temprana, el tratamiento de los factores subyacentes y la finalización de los medicamentos son claves increíblemente importantes para el éxito.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Por qué es importante limpiar las orejas de tu gato?
Limpiar las orejas de su gato maximizará la eficacia del medicamento y garantizará que la infección no persista. Siempre limpie las orejas de su gato antes de administrarle medicamentos, a menos que su veterinario le indique lo contrario. Si la infección es grave o tu gato tiene mucho dolor, primero lo medicarías durante unos días y luego comenzarías a limpiarle las orejas.
El objetivo es romper la cera y los desechos sin irritar a tu gato. No se recomiendan los remedios caseros como el vinagre o el peróxido de hidrógeno porque a menudo pueden causar más irritación y malestar. Tenga cuidado de no usar demasiado líquido, ya que los gatos son sensibles a tener líquido en los oídos y es posible que el exceso de líquido provoque f alta de coordinación.
¿Cómo limpias las orejas de tu gato?
Hay una variedad de métodos que puedes usar, pero este es apto para felinos y no requiere mucho tiempo:
- Humedecer un algodón con limpiador de oídos
- Aplica la bola de algodón en la base de la oreja de tu gato y dobla la orejera para que quede sobre la bola de algodón
- Masajea la base de la oreja de tu gato (debe hacer un sonido de aplastamiento) y luego deja que tu gato sacuda la cabeza
¿Cuáles son los signos que indican que el tratamiento no está funcionando?
Si nota alguno de estos signos de advertencia, suspenda el tratamiento y contacte a su veterinario inmediatamente:
- Aumento del olor o suciedad en el oído
- El gato lucha más contra la limpieza y la aplicación de medicamentos
- Aumento de la temperatura/hinchazón del oído
- Ampollas rojas y blancas en el oído/canales auditivos
- Secreción roja del oído
Conclusión
Es preocupante ver a nuestras mascotas con dolor, por lo que es probable que, tan pronto como notes los primeros signos de angustia, te dirijas al veterinario. Afortunadamente, el pronóstico de las infecciones de oído es bueno; si sigue las instrucciones de su veterinario, su gato debería volver a la normalidad en poco tiempo. ¡Hasta entonces, brinda mucho amor y compasión a tu amado gatito!
