Las convulsiones son uno de los trastornos neurológicos más comunes de los gatos y afectan al 1%-2% de los gatos domésticos. Una convulsión es un aumento repentino en la actividad eléctrica del cerebro que resulta en una actividad muscular descontrolada, anomalías en el comportamiento y estados alterados de conciencia.
Las convulsiones pueden tener una amplia gama de signos clínicos. Algunas convulsiones son obvias de detectar, mientras que otras son menos obvias y pueden pasar desapercibidas.
Reconocer las convulsiones en tu gato
Algunos gatos muestran un cambio en el comportamiento horas o días antes de tener una convulsión. Esto se conoce como la fase pre-ictal. Algunos de los cambios de comportamiento observados durante esta fase incluyen agresividad, caminar de un lado a otro, llorar, inquietud, esconderse, afecto inusual, salivación, correr frenéticamente, silbidos, gruñidos y ansiedad. Estos cambios suelen ser sutiles y fáciles de pasar por alto.
Durante una convulsión, los síntomas dependerán del tipo de convulsión que tenga el gato. Las convulsiones se clasifican en dos categorías principales: generalizadas o focales.
Convulsiones generalizadas
Las convulsiones generalizadas afectan ambos lados del cerebro. Por lo general, duran aproximadamente de uno a tres minutos. Las convulsiones generalizadas suelen ser más fáciles de reconocer que las convulsiones focales, pero son menos comunes en los gatos.
Los síntomas de una convulsión generalizada incluyen:
- Pérdida del conocimiento
- Sacudiendo
- Convulsiones
- Espasmos
- Masticar
- Contracción de los músculos faciales
- Salivación
- Pérdida del control de la vejiga o del intestino
Convulsiones Focales
Las convulsiones focales afectan solo un área del cerebro. Este tipo de ataque puede ser difícil de reconocer para el ojo inexperto y puede pasar desapercibido. Las convulsiones focales pueden progresar a convulsiones generalizadas.
Los síntomas de una convulsión focal pueden incluir:
- Morder
- Lamiendo
- Correr obsesivo
- Párpado o espasmos faciales
- Vocalización excesiva
- Comportamiento inusual
- Persiguiendo la cola
- Babeando
El período posterior a una convulsión se conoce como fase posictal y puede durar desde segundos hasta días. Durante este período, un gato puede parecer confundido y puede deambular y caminar sin rumbo fijo. Algunos gatos pueden quedar temporalmente ciegos durante este período. Estos cambios pueden ser sutiles y fáciles de pasar por alto.
Una convulsión puede ocurrir una sola vez o puede ocurrir de forma recurrente. Cuando un gato tiene convulsiones recurrentes, se habla de epilepsia.
¿Qué causa una convulsión?
Una convulsión no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de un trastorno que afecta al cerebro.
Las convulsiones son causadas por enfermedades dentro del cerebro (causas intracraneales) o fuera del cerebro (causas extracraneales).
Las causas intracraneales de las convulsiones surgen de problemas estructurales dentro del cerebro de un gato, como un tumor, un traumatismo craneal, una malformación cerebral o una infección (encefalitis). Los problemas funcionales dentro del cerebro causados por un desequilibrio químico también pueden causar convulsiones.
Las causas extracraneales más comunes de convulsiones incluyen la exposición a toxinas y venenos, y enfermedades metabólicas como diabetes, enfermedades hepáticas y renales. Algunas infecciones, como el virus de la leucemia felina (FeLV), el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) y la peritonitis infecciosa felina (FIP), también pueden causar convulsiones en un gato.
¿Qué debe hacer si su gato tiene una convulsión?
Aunque es una experiencia aterradora ver a tu gato tener una convulsión, es importante mantener la calma. No toques a tu gato mientras tenga una convulsión, a menos que esté en riesgo de lastimarse o caerse, en cuyo caso debes usar una manta gruesa o una toalla para moverlo a un área segura. Un gato convulsivo puede arañar o morder accidentalmente y puede causar daños graves.
Toma nota de la duración de la convulsión y de las señales que mostró tu gato antes, durante y después de la convulsión. Si es posible, registre la convulsión en su teléfono para mostrársela a su veterinario en una etapa posterior. Esta información puede ayudar a su veterinario a hacer un diagnóstico.
La mayoría de las convulsiones pasarán en unos minutos y no son emergencias médicas. Después de la convulsión, es recomendable reservar una cita para que su gato sea examinado por un veterinario.
Si su gato tiene una convulsión continua que dura más de cinco minutos o si su gato tiene convulsiones que ocurren en grupos con períodos cortos de recuperación entre cada convulsión, se considera una emergencia médica y debe buscar atención veterinaria urgente.
¿Cómo se diagnostican las convulsiones felinas?
Hay muchas enfermedades que pueden causar convulsiones, por lo que a menudo se necesita una variedad de pruebas para hacer un diagnóstico final. Algunas de las pruebas que su veterinario puede querer realizar incluyen análisis de sangre, análisis de orina, evaluación de la presión arterial, pruebas de líquido cefalorraquídeo, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. El objetivo de las pruebas es identificar la causa subyacente de la convulsión para determinar el tratamiento correcto.
Conclusión
Las convulsiones tienen una amplia gama de signos clínicos que son fáciles de detectar, mientras que otros pueden ser sutiles y pasar desapercibidos. Las convulsiones se clasifican como generalizadas o focales y los síntomas dependen de la parte del cerebro del gato que esté afectada. Algunos gatos muestran cambios de comportamiento antes y después de una convulsión. Grabar la convulsión y cualquier comportamiento anormal que muestre su gato puede ayudar a su veterinario a hacer un diagnóstico.
