Para los residentes rurales de Minnesota, la presencia de la vida silvestre es esperada y tal vez incluso bienvenida. Los dueños de mascotas rurales, sin embargo, tienen que preocuparse de que algunas especies de vida silvestre estén interesadas en hacer una comida con sus perros y gatos. Por ejemplo, Minnesota es el hogar de tres especies nativas de gatos salvajes: el gato montés, el lince canadiense y el puma, que podrían representar una amenaza para las mascotas.
En este artículo, le daremos los datos básicos sobre los felinos salvajes de Minnesota, incluso dónde los encontrará en el estado y cuándo están más activos durante el día. Con esta información en mente, también le informaremos cómo mantener a sus mascotas a salvo de estos depredadores.
Los gatos salvajes de Minnesota
Lince
Los gatos monteses son los más comunes de los tres gatos salvajes de Minnesota. El Departamento de Recursos Naturales de Minnesota estima que hay alrededor de 2000 gatos monteses en el estado. Los gatos monteses se encuentran con mayor frecuencia en el centro-norte y el noreste de Minnesota.
El gato montés es un gato salvaje de tamaño mediano, entre 20 y 30 libras. Son de color marrón o gris, con colas cortas y vientres blancos. Habitan bosques boscosos y pantanos, en cualquier lugar donde se puedan encontrar presas abundantes.
Los gatos monteses cazan una variedad de animales más pequeños, incluidos conejos, pájaros, ardillas y cervatillos. Pueden trepar a los árboles y se sabe que persiguen a los puercoespines hasta las ramas. Los gatos monteses cazan principalmente al amanecer y al anochecer.
Los gatos monteses se han adaptado bien al desarrollo humano, pero son tímidos y rara vez los ven los humanos.
Lince de Canadá
Como su nombre indica, este gato salvaje se encuentra más comúnmente al norte de la frontera. El lince canadiense rara vez se ve en Minnesota y es una especie protegida por el gobierno federal.
Canada lynx son similares en apariencia a los gatos monteses, pero generalmente un poco más grandes, hasta 40 libras. Son de un color gris o marrón similar con vientres blancos. El lince tiene una cola corta, a menudo con la punta negra.
Lynx se puede distinguir de los gatos monteses por las puntas de las orejas largas y oscuras, la perilla y las patas peludas de gran tamaño. Los pies del lince sirven como raquetas de nieve, lo que les permite correr por la nieve en busca de su presa principal, las liebres con raquetas de nieve.
En Minnesota, el lince vive en densos bosques en la parte norte del estado. No vivirán en ningún lugar sin una población de liebres con raquetas de nieve y ajustarán su área de distribución en función de este hecho. En un apuro, el lince se comerá a otros pequeños mamíferos y aves.
El lince suele cazar de noche y también está activo al amanecer y al anochecer.
Pumas
Actualmente, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota (DNR) no cree que haya una población reproductora de pumas en el estado. Históricamente, una pequeña cantidad de pumas vivía en Minnesota antes de que se establecieran extensos asentamientos humanos.
Las observaciones de pumas en Minnesota son muy raras, lo más probable es que sean el resultado de que los grandes felinos cruzan la frontera desde Dakota del Norte o del Sur. Sin embargo, los avistamientos de pumas en el medio oeste están aumentando ligeramente, por lo que existe la posibilidad de que estos felinos salvajes algún día vuelvan a establecer una población reproductora.
Si bien los pumas son raros en Minnesota, el DNR advierte que estos gatos salvajes cazarán ganado y mascotas si tienen la oportunidad. Su presa habitual son los pequeños mamíferos y los ciervos, pero es posible que los animales domésticos que no estén seguros sean un objetivo más fácil.
Mantener a las mascotas a salvo de los gatos salvajes de Alaska
Los dueños de mascotas que viven o pasan tiempo en áreas silvestres deben saber cómo proteger a sus mascotas de los gatos salvajes.
En casa, mantenga a los gatos adentro, especialmente por la noche o durante las horas conocidas de caza de gatos salvajes. Todos los animales, incluido el ganado, deben permanecer seguros durante la noche en áreas donde haya gatos salvajes.
No permita que los perros deambulen libremente en los hábitats conocidos de gatos salvajes. Manténgalos atados cuando vayan de excursión y en un patio cercado en casa. Incluso si tu jardín está cercado, vigila a tu perro, especialmente al amanecer y al anochecer, porque los gatos salvajes son perfectamente capaces de s altar una cerca.
Mantenga su propiedad poco atractiva para los gatos salvajes manteniendo todas las fuentes de alimento fuera del alcance. Recoja los desechos de las mascotas y no almacene alimentos (mascotas o humanos) afuera. Asegure la basura en botes seguros para la vida silvestre.
Asegúrese de que todas las mascotas estén al día con las vacunas contra la rabia, en caso de un encuentro cercano.
Conclusión
Los lagos y Northwoods de Minnesota son hermosos en todas las estaciones (¡siempre y cuando no te importe la nieve!), y no es sorprendente que muchos elijan vivir y jugar en estas áreas silvestres. Si bien es comprensible que los dueños de mascotas quieran que sus perros y gatos disfruten de la naturaleza con ellos, la presencia de gatos salvajes como el gato montés, el lince o el puma les obliga a tomar precauciones para mantener a sus animales seguros. Los dueños de mascotas deben informarse sobre la vida silvestre que pueden encontrar en su rincón de Minnesota y cómo proteger a las mascotas de ellos.
