Pennsylvania es el hogar de muchos animales salvajes. Podemos contar con ver osos, lobos, zorros, alces, gatos monteses y, por supuesto, gatos domésticos salvajes. No esperamos ver pumas, pumas, panteras negras o pumas porque, según la Comisión de Caza de Pensilvania (PGC), los gatos monteses son los únicos felinos salvajes del estado. Sin embargo, hay algunas personas que no están tan seguras.
Con el tiempo, ha habido informes aleatorios de residentes de Pensilvania que afirman haber visto, lo que creen que es, un león de montaña o una pantera negra. Hasta la fecha, ninguno de los avistamientos de panteras negras ha sido confirmado y, según Pennsylvania State Extension, no ha habido leones de montaña en Pensilvania durante 100 años.
Lince
El gato montés, también conocido como tigre de pantano, lince bayo, gato montés y lince rojo, es una especie de gato de América del Norte. El gato recibió su nombre por la cola "agitada", que parece cortada y tiene una punta negra solo en la parte superior. Los gatos monteses tienen ojos de color marrón amarillento y una mancha blanca en el centro de sus grandes orejas negras. Se reconocen fácilmente por su pelaje gris a marrón rojizo, con manchas negras o marrón rojizo oscuro y partes inferiores blancas. Las patas traseras del gato montés son algo más pequeñas que las delanteras. Los gatos monteses parecen ser más grandes de lo que son debido al grosor de su pelaje y la altura de sus hombros.
| Duración: | 25 – 41 pulgadas |
| Altura: | 21 pulgadas |
| Peso: | 13 – 29 libras |
| Longitud de la cola: | 3,5 – 4,5 pulgadas |
Los gatos monteses viven en una gran variedad de áreas que van desde bosques, pantanos, matorrales y desiertos, y los humanos rara vez los ven porque cazan principalmente de noche. Si bien prefieren los conejos, se aprovechan de cualquier cosa disponible y se adaptan bien a los cambios en su entorno. Pueden trepar fácilmente a los árboles y nadar, pero prefieren estar en el suelo.
La temporada de reproducción de los gatos monteses va de diciembre a abril. Los gatos monteses hembra generalmente solo se aparean con un macho, mientras que los machos se reproducirán con varias hembras. Una camada de gatos monteses suele ser de dos a cuatro gatitos, pero puede variar de uno a seis. El período de gestación es de 50 a 70 días, y los gatitos nacen en un arbusto o árbol, debajo de una repisa o en un tronco hueco. Después de tres o cuatro meses de lactancia, la madre comenzará a enseñarles a cazar y alcanzan la madurez sexual al año de edad, dos años para los machos.
¿Hay linces negros en Pensilvania?
Debido a una condición genética llamada melanismo (un aumento en el pigmento de color oscuro), un gato montés puede tener un color negro sólido y sus manchas se ven solo con luz brillante. Esto es una ocurrencia rara, sin embargo. De los aproximadamente 12 casos conocidos, la mayoría de los avistamientos de gatos monteses negros han sido de Florida, dos de Canadá y ninguno de Pensilvania.
¿Hay pumas en Pensilvania?
Un león de montaña también se conoce como pantera, puma o puma. Varían en color de bronceado a gris, miden aproximadamente ocho pies de largo y pesan entre 130 y 150 libras. Nativo del estado de Washington, el puma es el segundo felino más grande del hemisferio occidental. Los pumas solían vivir de costa a costa. Hoy en día, se encuentran principalmente en los estados del oeste con una pequeña población en Florida y no se han encontrado en Pensilvania desde 1871.
Gato doméstico (salvaje)
Aunque no podemos pensar en ellos como gatos salvajes, un gato salvaje es un individuo o descendiente de un gato domesticado que regresó a la naturaleza y nunca ha sido socializado. Un gato callejero, sin embargo, es una mascota perdida o abandonada. Si nace en la naturaleza, el gatito de un gato callejero también puede denominarse callejero.
Al igual que muchos estados, Pensilvania tiene muchos gatos salvajes en áreas urbanas, rurales y suburbanas. No es legal matar o dañar a los gatos salvajes en Pensilvania, pero son una especie invasora que puede devastar la vida silvestre. Las organizaciones trabajan para controlar la población de gatos salvajes utilizando programas humanitarios de captura, esterilización y liberación (TNR, por sus siglas en inglés). También es ilegal alimentar o apoyar a los gatos salvajes en algunas áreas, al igual que a veces es ilegal alimentar a la vida silvestre.
Reflexiones finales
Hay muchas áreas boscosas, senderos y terrenos montañosos en Pensilvania. En el otoño, la vista de las montañas en todo su hermoso color es impresionante. Hacer una caminata para disfrutar del paisaje en el estado es maravilloso, pero si planeas ver grandes felinos feroces, te decepcionará. Los únicos gatos salvajes que puede ver son los gatos domésticos salvajes, los gatos domésticos de gran tamaño y los gatos monteses. A menos, por supuesto, que haya un fugitivo del zoológico local.
