La mayoría de los residentes de Michigan saben que no tienen que preocuparse demasiado por los ataques de animales salvajes mientras caminan por el bosque. Es posible que vea el oso negro o el coyote ocasional, pero los gatos salvajes no son tan fáciles de detectar. Si bien es posible que no los vea muy a menudo, los expertos sugieren que actualmente hay dos posibles especies de gatos salvajes que viven en Michigan.
Los gatos salvajes no son tan comunes en el sur del estado. Es más probable que veas estos gatos en la península superior. Sin embargo, también hay algunos que residen en la península inferior. El Departamento de Recursos Naturales (DNR) no se basa en avistamientos de gatos informados. En su lugar, se centran en pruebas como excrementos, cadáveres, huellas y fotografías.
¿Qué tipos de gatos salvajes viven en Michigan?
Si bien no hay muchos gatos salvajes en Michigan, hay dos especies confirmadas de las que el DNR ha encontrado evidencia. Existe la posibilidad de que resida allí una tercera especie de gato salvaje, pero no se ha confirmado.
1. Lince de Canadá
Hay alguna evidencia que prueba que el lince de Canadá podría encontrarse en Michigan. Sin embargo, es posible que solo estén usando el Estado como un pasaje mientras viajan. Los avistamientos de estos felinos salvajes han sido raros en los últimos 40 años: la Universidad Estatal de Michigan informó que solo hubo tres avistamientos desde 2003. Un sitio de noticias local también informó que el DNR capturó un lince en 2019.
2. Gato montés
Los Bobcats se pueden encontrar en todo Estados Unidos. Si bien la mayoría de los avistamientos han ocurrido en la parte norte del estado, los avistamientos también están aumentando en la mitad sur de la península inferior. Sus poblaciones en Michigan son lo suficientemente estables como para permitir la caza y la captura en ciertas áreas. Se han documentado linces en todos los condados de Michigan.
3. Pumas
Puede ser una sorpresa saber que los pumas eran originarios de Michigan. Desafortunadamente, fueron completamente eliminados en Michigan a principios del siglo XX. El último puma salvaje conocido en el estado de Michigan fue en 1906 cerca de Newberry en la península superior.
El DNR informa que ha habido varios avistamientos de pumas confirmados en los últimos años, aunque son extremadamente raros, con evidencia mínima para respaldar que todavía están aquí.
Diferencias entre gatos salvajes y gatos domésticos
Aunque los gatos monteses y los linces son más pequeños en comparación con otros gatos salvajes, son fáciles de diferenciar de los gatos domésticos. Los pumas son los más fáciles de identificar. Tienen cuerpos de 5 a 6 pies de largo y una cola de 2½ a 3½ pies de largo. Los pumas adultos pesan de 75 a 180 libras y tienen una coloración de amarillenta a marrón rojiza.
El lince y el gato montés son similares en tamaño. Sus cuerpos miden aproximadamente 3½ pies de largo y pueden pesar entre 10 y 40 libras. Sus coloraciones pueden ser similares a las de los pumas, pero con colores y patrones negros en el cuerpo y las orejas.
Proteger a las mascotas de la fauna local
Debes recordar que los gatos salvajes son exactamente eso: salvajes. Si bien la mayoría de estos animales no se aventurarán en su jardín, la naturaleza puede obligarlos a buscar comida en lugares inusuales. Es importante mantener a sus mascotas protegidas de toda la vida silvestre que rodea su hogar. Los grandes felinos no son el único problema. Los zorros, los coyotes e incluso los mapaches pueden ser peligrosos para sus mascotas. Estos son algunos consejos para mantenerlos a salvo:
- No dejes que tus mascotas salgan a la calle por la noche. Lleva contigo una linterna para disuadir a los animales salvajes que deambulan por ahí.
- No deje comida para mascotas o tazones de agua afuera que puedan atraer a la vida silvestre local.
- Mantenga a sus mascotas al día con todas las vacunas.
- Mantenga a sus perros atados mientras caminan.
- Mantenga a los perros alejados de arbustos, montones de leña y maleza densa en la que podrían estar escondidos animales salvajes.
Conclusión
Si bien no hay muchos gatos salvajes en Michigan, hay un par que residen aquí y podrían ser un peligro para sus mascotas si no tiene cuidado. Los gatos tienden a ser animales solitarios que permanecen ocultos, por lo que es probable que no los veas antes de que te vean a ti. Si no está seguro, comuníquese con el Departamento de Recursos Naturales y pregúnteles sobre los animales salvajes que viven en su área.
