Con cinco regiones geográficas distintas, Georgia alberga varios cientos de especies de plantas y animales. El estado tiene grandes cadenas montañosas, humedales, pantanos, llanuras costeras, playas y estuarios. A medida que los desarrollos humanos se expanden por todo el estado, los informes de avistamientos de vida silvestre han aumentado. Ya sea que viva en el estado o planee mudarse a Georgia, es posible que se haya preguntado si Georgia tiene gatos salvajes. El gato montés es el único felino salvaje con una población activa en Georgia, y reside en casi todos los estados de EE. UU. excepto en algunas regiones del medio oeste.
Dado que Georgia comparte su frontera sur con Florida, un puma errante (también conocido como pantera de Florida) podría cruzar a Georgia. Sin embargo, los funcionarios estatales de vida silvestre no han encontrado evidencia de una población activa de pumas en el estado.
Avistamientos de leones de montaña
En 2008, un cazador disparó y mató a una pantera de Florida en el condado de Troup, Georgia. Las panteras tienen grandes territorios, y parece posible un viaje de 100 millas desde Florida, pero uno de los biólogos de vida silvestre que examinó al animal sugirió que era una mascota liberada en lugar de un gato salvaje. La mayoría de los animales salvajes que realizan viajes largos tienen garrapatas, pulgas y otros parásitos, pero el cadáver de Troup no tenía ninguno. El biólogo, John Jensen, notó que las almohadillas del gato estaban desgastadas como si hubiera estado caminando sobre concreto y especuló que el gato era una antigua mascota que fue liberada.
Los ataques a humanos por parte de grandes felinos son raros. Desde 1919, solo 20 personas han muerto por ataques de pumas en los Estados Unidos. Los funcionarios de vida silvestre de Georgia respondieron a varios informes de avistamientos de leones de montaña, pero no encontraron evidencia del animal. Antes de 2008, el último puma confirmado fue asesinado en 1925 en el pantano de Okefenokee. Jensen y otros expertos en vida silvestre creen que los residentes a menudo confunden a otro animal grande como un oso o un gato montés con un león de montaña.
Algunos residentes de Georgia informaron haber visto panteras negras, pero los expertos creen que eso es poco probable. Una pantera negra no es una verdadera especie, sino solo un nombre para un jaguar o un leopardo con pelaje negro. Las poblaciones de jaguares más cercanas son América Central y del Sur, y es poco probable que viajen a Georgia.
Según la Mountain Lion Foundation, estos estados son las únicas regiones que tienen poblaciones activas de panteras.
- Arizona
- California
- Colorado
- Florida
- Idaho
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- Nuevo México
- Dakota del Norte
- Oklahoma
- Oregón
- Dakota del Sur
- Texas
- Utah
- Washington
- Wyoming
Proteja a sus mascotas de los gatos monteses
Algunos estados, como California, prohíben la caza de gatos salvajes, pero Georgia solo permite cazar gatos monteses del 1 de diciembrestal 28 de febrero. Los gatos monteses no son tan grandes y poderosos como los pumas, pero se alimentan de mamíferos más pequeños, incluidos gatos domésticos y perros pequeños. Son menos comunes en las áreas suburbanas, y los gatos monteses generalmente temen a los humanos y tratan de mantenerse alejados de ellos. Sin embargo, es más probable que los gatos visiten su propiedad si se sienten atraídos por una fuente de alimento.
1. Mantener a las mascotas adentro
Los gatos monteses suelen cazar roedores, conejos y pequeños reptiles. Prefieren alimentarse cerca de sus casas, pero cuando la presa escasea, visitan patios traseros, granjas y haciendas en busca de comida. Un mastín o un gran danés no serían vulnerables a un ataque de un gato montés porque cazan animales más pequeños que resisten menos. Un chihuahua o un gato doméstico que se relaja al aire libre no tendría tanta suerte si un gato montés hambriento detectara sus olores.
Si permite que sus mascotas estén al aire libre, el mejor momento para evitar los gatos monteses es durante el día. Son cazadores nocturnos que están activos durante la noche y suelen cazar al anochecer y al amanecer. Supervisar a su mascota al aire libre y mantenerla adentro durante la noche puede evitar encuentros con gatos monteses.
2. Arreglando a tus mascotas
Aunque algunos dueños de mascotas se oponen a la esterilización y castración porque creen que es cruel, el procedimiento médico tiene varios beneficios. La esterilización ayuda a reducir los tumores de mama y las infecciones uterinas en perros y gatos, y la castración ayuda a prevenir el cáncer testicular y los problemas de próstata. Arreglar su bola de pelo no resolverá todos los problemas de comportamiento, pero hará que sea menos probable que el animal marque o rocíe el interior o intente escapar de su casa para encontrar pareja. Perder una mascota cuando se escapa de su propiedad es una experiencia aterradora, pero una mascota fija tiene menos razones para irse cuando vive en un hogar amoroso.
3. Eliminación de alimentos para mascotas y desechos de alimentos
Los gatos monteses se sienten atraídos por las presas vivas, pero los restos de comida para mascotas y los desperdicios de comida podrían atraer a un gato desesperado a visitar su jardín. Quitar los tazones de comida para mascotas y cualquier resto de comidas al aire libre reducirá sus posibilidades de ver la vida silvestre. Los contenedores de basura deben estar asegurados o cerrados para mantener alejada a la vida silvestre, pero es más probable que veas mapaches o coyotes alimentándose de los contenedores de basura que gatos monteses.
4. Asegurando su propiedad con cercas
Los gatos monteses pueden s altar una cerca de 6 pies, pero una cerca más alta puede mantenerlos alejados. Si tiene problemas con las criaturas salvajes que trepan por una valla, puede instalar rodillos o esteras con púas de goma para evitar la entrada.
Evitar la fauna de Georgia
Georgia tiene varios animales depredadores, incluidos osos negros, zorros, gatos monteses, coyotes y búhos cornudos, pero esas criaturas son más una amenaza para las mascotas al aire libre que para los humanos. Los avistamientos de grandes felinos son preocupantes para las comunidades aisladas, pero los peligros más importantes provienen de los organismos más mortíferos de Georgia.
Garrapatas de patas negras y garrapatas del perro americano
Las garrapatas generalmente se asocian con un clima más cálido, pero el clima templado de Georgia proporciona un hábitat cómodo para la desagradable plaga durante todo el año. La enfermedad de Lyme no se informó en Georgia hasta 1987, y la mayor cantidad de casos se registró en las regiones del norte. El tratamiento de la enfermedad de Lyme cuando se detecta temprano produce resultados más favorables, pero la detección tardía puede causar dolor en las articulaciones y deterioro del hueso y el cartílago. La garrapata de patas negras, la garrapata más pequeña de Georgia, es responsable de transmitir la enfermedad de Lyme.
La garrapata americana del perro transmite la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Es una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más comunes en el país y causa escalofríos, dolores de cabeza, fiebre y ojos inyectados en sangre. Según la Universidad de Georgia, la muerte se produce por la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en el 3% al 5% de todos los casos en el estado. Usar ropa protectora con mangas largas, usar repelente de garrapatas y evitar las áreas con infestaciones de garrapatas puede protegerlo de la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Serpiente de cascabel de espalda de diamante del este
Georgia es el hogar de seis serpientes venenosas, pero la especie más peligrosa en el estado y el país es la serpiente de cascabel de espalda de diamante del este. El veneno de un lomo de diamante contiene hemotoxina que puede destruir tejidos y glóbulos rojos, y la mayoría de las serpientes viven en hábitats de dunas costeras, hamacas de madera dura, pastos de alambre o palmetto y áreas arenosas secas. Dado que el antídoto para las serpientes de cascabel está ampliamente disponible en los hospitales, las mordeduras de la serpiente rara vez resultan en muertes.
Araña viuda negra
Aunque la Viuda Negra es considerada la araña más mortífera de Georgia, las mordeduras de la araña rara vez provocan la muerte. Agarrar accidentalmente la red o tocar la araña a menudo resulta en una mordedura, pero las arañas no son agresivas y generalmente muerden a las personas como un movimiento defensivo. Cuando alcance contenedores volcados, pilas de leña o refugios al aire libre, usar guantes protectores puede protegerlo un poco de las picaduras de arañas, pero es mejor mirar antes de usar la mano.
Reflexiones finales
Los leones de montaña son depredadores escurridizos que deambulan por vastos territorios en Florida y las regiones occidentales de los Estados Unidos, pero Georgia no tiene una población activa de grandes felinos. Una pantera de Florida que ingresa a Georgia rara vez ocurre, y algunos avistamientos de grandes felinos pueden deberse a mascotas exóticas escapadas. El gato montés es el único felino salvaje con un gran número en el estado, pero solo cazan en áreas desarrolladas cuando sus fuentes de alimento son limitadas.
La araña viuda negra, la serpiente de cascabel de espalda de diamante del este, la garrapata de patas negras y la garrapata del perro americano son criaturas más preocupantes que deben evitarse mientras se disfruta de las diversas regiones geográficas de Georgia.
