Al igual que en el caso de los ojos humanos, los ojos de un gato están protegidos físicamente con párpados. Lo que probablemente no sabías es que mientras los humanos solo tienen dos párpados, los gatos tienen un tercer párpado llamado membrana nictitante. Asimismo, al igual que en el caso de los humanos, los gatos tienen glándulas que producen lágrimas y, además, los ojos de los gatos tienen glándulas especializadas que producen sustancias mucoides y aceitosas.
La combinación de estas secreciones glandulares conocidas como 'película lagrimal' tiene la función de lubricar y proteger el ojo, mantenerlo húmedo y lavar cualquier suciedad, sustancia irritante, pequeños objetos extraños, bacterias, etc.
De esta manera, las lágrimas se producen constantemente y luego se drenan hacia unos conductos en la esquina inferior de los ojos, cerca de la nariz. Así es como normalmente las lágrimas se drenan por la nariz y la garganta sin derramarse sobre el ojo.
¿Es normal la secreción ocular en los gatos?
La secreción ocular no es una enfermedad en sí, pero puede ser un síntoma.
Si ha notado secreción en los ojos de su gato solo una vez, lo más probable es que se deba a algo que irrita los ojos. Las lágrimas se producen a un ritmo más rápido para tratar de eliminar la irritación. Esto es cuando vemos secreción ocular acuosa. Una vez que se elimine la causa de la irritación, la secreción ocular debería detenerse.
La secreción mucoide ocasional, especialmente después de dormir, también es normal. Puede usar una bola de algodón limpia y agua potable tibia para limpiar el ojo. Sea cuidadoso y use una bola de algodón fresca para cada ojo. Si todo es normal, después de limpiar el ojo no debería ver más secreción durante al menos unos días.
Por otro lado, si ha notado que el pelaje debajo de los ojos de su gato se ve constantemente húmedo o mojado, o si los ojos tienen una secreción recurrente mucoide o con costras alrededor; esto es muy probablemente una indicación de un problema médico. En este caso, debes llevar a tu gato al veterinario para que le revisen los ojos. El tratamiento dependerá de cuál sea el problema médico que provoca la secreción ocular.
Otros signos claros de un problema médico subyacente son:
- Si ve algún signo de inflamación de los párpados; pueden verse rojos o hinchados.
- El gato está entrecerrando los ojos.
- El gato parpadea mucho.
- El gato se frota el ojo con una pata o contra superficies.
¿Qué puede causar secreción ocular en los gatos?
Hay varias razones por las que su gato puede tener un exceso de secreción ocular, entre ellas:
- Infecciones virales o bacterianas de las vías respiratorias superiores.
- Conjuntivitis.
- Alergias.
- Pestañas que crecen de forma anormal e irritan el ojo.
- Úlcera corneal.
- Objetos extraños o lesiones oculares.
- Anomalías anatómicas.
- Glaucoma o aumento de la presión del ojo.
- Drenaje insuficiente u obstrucción de los conductos nasolagrimales.
¿Cómo tratará el veterinario a mi gato?
Debido a que la secreción ocular no es una enfermedad sino un síntoma, el veterinario tendrá que realizar un buen examen de los ojos de tu gato para diagnosticar qué está causando la secreción. En algunos casos, es posible que además del examen visual, el veterinario deba tomar muestras y realizar una prueba de diagnóstico con una sustancia verde llamada fluoresceína. A veces, para controlar y tomar muestras de los ojos del gato con éxito, o para realizar ciertos procedimientos posiblemente necesarios para tratar los problemas, es posible que sea necesario sedar o incluso anestesiar al gato.
El tratamiento dependerá de la causa subyacente de la secreción, desde la aplicación de gotas para los ojos o ungüentos para los ojos hasta algunos procedimientos médicos invasivos o incluso la cirugía. Tu veterinario te indicará cuál es la mejor solución para tu gato.
Notas importantes y recomendaciones veterinarias:
- Siga siempre los consejos y la prescripción del veterinario.
- Nunca interrumpa el tratamiento antes del curso recomendado, incluso si el problema parece desaparecer.
- Nunca aplique ningún producto en los ojos de su gato sin consultarlo con el veterinario. Aunque el producto afirme ser para limpiar los ojos de los gatos, consulta siempre con el veterinario.
- Si notó que el problema persiste sin signos de mejoría después de 72 horas de iniciar el tratamiento, informe a su veterinario, en algunos casos, podría ser necesario un cambio de tratamiento.
- Nunca use gotas para los ojos viejas de tratamientos anteriores, las botellas de gotas para los ojos deben desecharse 15 días después de abrir el sello. Además, considere la posibilidad de que algo diferente afecte el ojo.
- Ten en cuenta que en algunos de los gatos braquiocefálicos (como los persas peke-face y los de pelo largo) debido a la anatomía de sus narices no son capaces de drenar correctamente las lágrimas. También son más susceptibles a desarrollar bloqueos. Algunos pueden quedarse con una secreción lagrimal o episodios recurrentes de la misma. Si este es el caso, hable con su veterinario sobre cuál es la mejor manera de manejar la afección y aprenda a distinguir un problema cosmético debido a una mancha de lágrimas de un problema de salud importante.
Reflexiones finales
La película lagrimal tiene una función protectora en los ojos de tu gato y la secreción ocular ocasional es normal. Si los ojos del gato tienen secreción recurrente, esto es un signo de un problema médico subyacente y, como buen dueño de un gato, debe llevar a su mascota a un control veterinario.
