Para cualquier persona interesada en incursionar en el mundo de las plantas de acuario flotantes, Water Lettuce es una buena opción para comenzar. Su fácil nivel de cuidado, los bajos requisitos de nutrientes y la resistencia hacen que la lechuga de agua sea una excelente opción para los tanques de interior.
Su apariencia distintiva desde todos los ángulos, así como sus flores secretas, lo convierten en una opción emocionante y visualmente agradable para el tanque doméstico.
Sin embargo, esta planta requiere algo de mantenimiento y arreglo, y su naturaleza altamente invasiva significa que debe manejarse con cuidado y comprensión de los efectos devastadores que las especies invasoras pueden tener en los ecosistemas locales.¡Estas son las cosas importantes que debe saber antes de llevar a casa lechuga de agua!
Información útil sobre la lechuga de agua
| Apellido: | Aráceas |
| Nombre común: | Lechuga de agua, col de agua, flor de concha, col del Nilo, lenteja de agua tropical |
| Origen: | África y/o Sudamérica |
| Color: | Verde claro, azul verdoso, gris verdoso |
| Tamaño: |
2–10 pulgadas de ancho 12+ pulgadas de largo |
| Tasa de crecimiento: | Moderado |
| Nivel de atención: | Fácil |
| Iluminación: | Medio |
| Condiciones del agua: |
64–86˚F pH 6,0–7,5 |
| Tamaño mínimo del tanque: | 10 galones |
| Suplementos: | Ninguno |
| Colocación: | Flotante |
| Propagación: | Corredores |
| Compatibilidad: | Tanques tropicales de agua dulce; tanques con alto contenido de nitratos |
Aspecto de la lechuga de agua
Lechuga de agua es una planta flotante en forma de roseta con hojas peludas. Produce flores diminutas, blancas o amarillentas, cerca del centro de la roseta, pero pueden quedar oscurecidas por las hojas. Las flores son similares en apariencia a las flores peludas de Peace Lily, con un estambre amarillo en el centro. La lechuga de agua está disponible en varios tonos de verde, incluidos los verdes claros y los colores verdes con matices azules.
La lechuga de agua es fácilmente reconocible por sus largas raíces que caen elegantemente en el agua, creando "bosques" de raíces. Estas raíces agregan un hermoso toque estético a los tanques y muchos peces disfrutan nadando a través de las largas raíces. Las raíces pueden volverse gruesas y enredadas y es posible que sea necesario desenredarlas o recortarlas. Sin recortar, estas raíces pueden alcanzar de 12 a 24 pulgadas de largo.
Lechuga de agua puede reproducirse sexualmente, pero esto es poco común en tanques de interior. En el ambiente interior, generalmente se reproduce a través de corredores. La apariencia de roseta junto con los corredores le da a la planta una apariencia como una suculenta gallina y pollito flotando en la superficie del agua. Una sola planta de lechuga de agua puede crear una agrupación de plantas de hasta 12 pies de ancho.
¿Dónde encontrarlo?
La lechuga de agua se considera una especie invasora y prospera en ambientes tropicales y de alta humedad, por lo que se puede encontrar en toda América del Sur y África, así como en lugares como Carolina del Sur, Carolina del Norte, Florida e incluso Pensilvania.
Lechuga de agua está ampliamente disponible en las tiendas en línea. Las tiendas locales de acuarios y estanques también pueden tenerlo, dependiendo de la ubicación. Debido a su naturaleza invasiva, es ilegal vender o poseer lechuga de agua en Alabama, California, Florida, Louisiana, Mississippi, Carolina del Sur, Texas y Wisconsin.
Cuidados generales
La lechuga de agua es una planta excepcionalmente fácil de cuidar. Absorbe todos los nutrientes necesarios directamente del agua y es una excelente opción para reducir los nitratos. Esta planta no requiere suplementos de nutrientes, pero puede crecer mejor si se proporciona. No requiere suplementos de CO2 ni agua bien oxigenada.
La tasa de crecimiento de la lechuga de agua varía según el entorno en el que se proporcione. Crecerá más rápidamente con mucha iluminación, pero una iluminación moderada es mejor para evitar daños a la planta. Requiere ambientes de alta humedad y puede requerir un tanque con una campana parcial para ayudar a retener tanta humedad en el aire como sea posible.
Las raíces de la lechuga de agua se deben podar de forma rutinaria y se pueden cortar tan cortas como cuatro pulgadas sin dejar de mantener la planta viva y saludable. Si se permite que crezcan sin control, estas raíces pueden dañar los tanques y el equipo. Pueden superar los nutrientes requeridos por otras plantas y pueden bloquear tanta luz que las plantas con iluminación moderada a alta no pueden crecer bien. Idealmente, esta planta debe ser recortada de estolones con regularidad si la intención no es permitir que la planta alcance toda la superficie del agua.
Una sola planta de lechuga de agua puede crecer de 3 a 12 pies de ancho y puede ocupar fácilmente un tanque completo de 30 galones o más.
Algunos peces disfrutan de la protección que brindan las raíces largas de esta planta, pero otros peces disfrutarán comiendo las raíces y las hojas de esta planta. Los peces dorados y otros peces de pastoreo pueden diezmar las plantas de lechuga de agua. Esto puede matar las plantas dependiendo de la cantidad y el tamaño de los peces, pero lo más probable es que los peces ayuden a mantener el crecimiento de la planta bajo control.
Hábitat, condiciones del tanque y configuración
Tamaño del tanque/acuario
La lechuga de agua no debe guardarse en tanques de menos de 10 galones e, idealmente, debe mantenerse en tanques de 30 galones o más debido a la rapidez y facilidad con que puede ocupar la superficie del agua.
Temperatura y pH del agua
La lechuga de agua es una planta tropical que aprecia la alta humedad. Crecerá en temperaturas del agua de 64 a 86 °F, pero crece mejor cuando la temperatura es de alrededor de 74 a 82 °F. Es relativamente resistente a diferentes niveles de pH, pero crece mejor en agua blanda con un pH entre 6,0 y 7,5.
Sustrato
Esta planta no requiere sustrato de ningún tipo. Absorbe nutrientes a través de su largo sistema de raíces que cuelga en el agua. Sus raíces pueden convertirse en sustrato del tanque, pero es poco probable.
Plantas
Lechuga de agua combina bien con otras plantas tropicales con necesidades de pH similares, especialmente aquellas con bajos requisitos de luz, como los lirios de plátano. Puede impedir que una gran cantidad de luz cenital llegue a otras plantas.
Iluminación
Esta planta crece mejor con iluminación moderada a alta. Crece más rápidamente con mucha luz, pero las hojas son propensas a quemarse, especialmente si la planta no está acostumbrada al nivel de luz que recibe. Se recomienda que al llevar una planta de lechuga de agua a casa aumente lentamente la longitud y el nivel de iluminación que recibe para evitar daños a la planta.
Filtración
Esta planta es más feliz en agua de movimiento lento. Aprecia los productos de desecho, como los nitratos, y los filtrará fuera del agua. No requiere filtración de tanque y tiene requisitos de oxígeno relativamente bajos.
Consejos para plantar
La lechuga de agua puede ser una de las plantas de acuario más fáciles de plantar. No requiere sustrato y flota en la superficie del agua. Se puede dejar caer directamente sobre la superficie del agua y, siempre que no esté siendo golpeado por corrientes de agua rápidas o fuertes, estará feliz. Seguirá las corrientes de agua y es posible que deba ser acorralado con tubería de línea de aire o algo similar para evitar que se empuje debajo de las salidas del filtro.
Como todas las plantas de acuario, es mejor ponerlas en cuarentena por separado durante una semana o más antes de agregarlas al tanque principal. Esto reducirá el riesgo de transmisión de enfermedades y plagas como los caracoles.
Los 5 beneficios de tener lechuga de agua en tu acuario
1. Absorbiendo toxinas
La lechuga de agua es una de las mejores plantas para absorber los nitratos de los tanques. También consumirá nitritos y fosfatos en el agua, por lo que es una excelente opción en tanques con una gran carga biológica.
2. Protección
Las raíces de la lechuga de agua pueden alcanzar longitudes adecuadas para brindar refugio a las criaturas en el tanque. Es un gran lugar para que los alevines y los camarones se mantengan a salvo de los compañeros de tanque más grandes. También es una buena opción para peces tímidos que prefieren muchos escondites, como tetras y guppies.
3. Control de algas
La mayoría de las algas florecen en ambientes de iluminación moderada a alta. La adición de lechuga de agua a los tanques con iluminación superior puede bloquear la luz en el agua, reduciendo la luz que requieren las algas para crecer. La lechuga de agua también puede absorber los nutrientes del agua que las algas necesitan para prosperar.
4. Propagación
Lechuga de agua se propaga fácilmente a partir de estolones y puede crear estolones incluso en malas condiciones. Esto significa que se pueden recortar los estolones de una planta de lechuga de agua y utilizarlos en otros tanques de la casa, o estos estolones se pueden usar para crear una cobertura de la superficie del agua en tanques grandes.
5. Estética
Las hojas en roseta de la lechuga de agua son hermosas cuando se ven desde arriba. Cuando se ven desde un lado, las raíces colgantes crean un toque estético único en los tanques. Es realmente una planta hermosa cuando está bien cuidada.
Preocupaciones sobre la lechuga de agua
La lechuga de agua es altamente invasiva debido a su facilidad de reproducción y rusticidad. Nunca debe liberarse en las vías fluviales nativas y es ilegal en muchas áreas hacerlo. Si se coloca en estanques al aire libre separados de los cursos de agua naturales, solo debe colocarse en estanques que no se inunden durante la lluvia y que no conlleven riesgo de contaminación en el entorno natural.
Las raíces largas y fluidas de la lechuga de agua son increíblemente hermosas, pero si se les permite crecer sin control, pueden enredarse en la decoración del tanque, otras plantas y filtros. También puede crear un bosque de raíces espeso e impenetrable, que puede causar lesiones o la muerte de los animales del acuario.
Reflexiones finales
Cuando se cuida adecuadamente, la lechuga de agua puede ser una bonita y agradable adición a un tanque. Los residentes de tanques apreciarán los beneficios que ofrece esta planta, pero requiere un mantenimiento de rutina. Si no se cuida adecuadamente, la lechuga de agua puede convertirse en una plaga o incluso en un peligro en los tanques.
Si se le permite ingresar a las vías fluviales nativas, la lechuga de agua puede dañar el ecosistema y obstruir las vías fluviales. Sin embargo, esta es una planta de fácil cuidado, lo que la convierte en una buena opción para los acuaristas principiantes que conocen los riesgos asociados con esta planta.
La adición de lechuga de agua en los tanques mejorará la calidad del agua, consumirá toxinas y controlará las algas, además de liberar oxígeno en el agua que es necesario para la salud y supervivencia de los animales en el tanque.
