El artículo de Wikipedia sobre la Operación Neptune Spear, la redada que resultó en la muerte de Osama bin Laden, tiene una interesante lista de participantes del lado estadounidense: 79 operadores del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) y la CIA, cinco helicópteros y un perro belga malinois.
El perro, llamado Cairo, tenía grandes responsabilidades sobre sus hombros. Mientras los Navy SEAL y otros combatientes despejaban el complejo de bin Laden en Abbottabad, Pakistán, las tareas de Cairo incluían rastrear a cualquiera que intentara escapar, olfatear habitaciones ocultas dentro del complejo y respaldar a los SEAL en caso de que tuvieran que luchar para salir. Su equipo incluía gafas de visión nocturna y un chaleco antibalas.
Al igual que todos los demás soldados estadounidenses en la misión, Cairo regresó con vida e ileso. Su participación fue solo una prueba más a favor de la decisión de las Fuerzas Especiales de confiar en el pastor belga malinois, una raza de trabajo rara pero magnífica. Si bien las Fuerzas Armadas de los EE. UU. en su conjunto aún tienen debilidad por los pastores alemanes, cuando se trata de misiones que requieren coraje y compromiso inquebrantables, la opción ideal es un malinois especialmente entrenado.
Pero, ¿qué hizo que estos perros de trabajo se destaquen de todos los demás? ¿Cómo eliges la raza de perro adecuada para proteger tu seguridad nacional? ¿Y cómo es un Malinois belga cuando no está luchando detrás de las líneas enemigas? En este artículo, tenemos todas esas respuestas y más.
¿Por qué EE. UU. eligió al pastor belga malinois?
Estados Unidos no siempre fue tan específico sobre la raza cuando llegó el momento de enviar perros a la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, se animó a los estadounidenses a donar sus perros al ejército, lo que resultó en el envío de 125 000 mascotas familiares al frente en Europa y el Pacífico. Muchos de los animales no entrenados fueron asesinados, heridos o traumatizados. A raíz de ese conflicto, el ejército de EE. UU. decidió que la próxima vez que enviara perros a la batalla, serían tan entrenados y disciplinados como sus camaradas humanos.
Durante los últimos 50 años, el ejército se ha basado en varias razas de trabajo para diferentes trabajos. Los perros perdigueros de Labrador se utilizan como detectores de bombas. Los pastores alemanes y holandeses tienen un equilibrio de rasgos que los convierte en buenos MPC (caninos multipropósito). Muchas razas ahora sirven como animales de servicio para veteranos con lesiones físicas o trastorno de estrés postraumático.
Los soldados humanos traen consigo un malinois belga cuando necesitan una habilidad de lucha en bruto que puedan apuntar y desatar a voluntad. A veces llamados "misiles de piel", estos perros son famosos por su velocidad, resistencia y voluntad de derribar. Un Malinois puede morder a un sospechoso con 70 libras de fuerza, lo que hace que escapar sea prácticamente imposible.
También son excelentes para rastrear olores. Cuando Delta Force estaba rastreando a Abu Bakr Al-Baghdadi, el líder de ISIS, un espía le robó un par de calzoncillos para que un malinois pudiera seguir su olor.
Quizás lo más interesante de los "maligadores" militares es su capacidad para trabajar de forma independiente. Se puede dejar caer un Malinois en un lugar de aterrizaje, buscar rutas seguras y marcar los sitios de explosivos sin explotar, todo mientras transmite esa información a su controlador. En muchas operaciones, son poco menos que sobrehumanos.
Entrenamiento del pastor belga malinois
Entrenar a un malinois belga para la guerra es un proceso arduo, diseñado para eliminar a los perros que no pueden resistir las presiones del combate. El ejército preferiría tener una unidad K-9 con poco personal que enviar a un perro a una presión que no puede manejar.
El primer paso para entrenar a un SEAL de la Marina canino es separarlo de su madre tan pronto como pueda sobrevivir por sí mismo. Esto lo alienta a pensar en sus cuidadores humanos como sus padres. Tres días después del nacimiento, los entrenadores comienzan a probar al cachorro con sonidos y sensaciones desagradables, como grabaciones de disparos o presionando los dedos de los pies con hisopos de algodón.
Si el cachorro malinois sobrevive cuatro semanas sin mostrarse demasiado asustadizo, sus cuidadores comienzan a enseñarle a nadar. La clave de esta fase es si el Malinois entra en pánico cuando ya no puede ver tierra. Si sus amos logran calmarlo, continuarán entrenándolo para misiones marítimas.
Sorprendentemente, 99 de los 100 malinois belgas seleccionados para el entrenamiento SEAL no llegarán al final. Los militares adoptan estos perros a familias voluntarias. Si está interesado en darle un buen hogar a un perro militar retirado o fracasado, consulte la siguiente sección.
Los pocos elegidos que avanzan a niveles más altos corren carreras de obstáculos, practican habilidades de combate y trabajan para formar un vínculo inquebrantable con sus manejadores. Al final, un Malinois entrenado puede sentarse tranquilamente mientras un arma dispara munición real a centímetros de su cara. Los adiestradores pasan mucho tiempo vistiendo trajes a prueba de mordeduras para enseñar a los Maligators cómo usar sus poderosas mandíbulas sin miedo. También se les enseña a lanzarse en paracaídas desde helicópteros, al principio colgando del helicóptero en el aire.
Entre misiones, un Malinois belga en servicio activo realiza regularmente simulaciones de combate con su guía para mantener sus habilidades al día.
Adopción de un pastor belga malinois
Mientras está en una misión, un Navy SEAL canino puede verse tan feliz y emocionado como cualquier otro perro. En una fotografía famosa, el malinois que persiguió a al-Baghdadi se parece mucho a que lo acaban de llamar para cenar. No saben que están en una guerra, solo saben que están haciendo un buen trabajo y enorgulleciendo a su amo.
Es una historia diferente para los humanos. A los guías militares belgas malinois se les enseña a no formar vínculos con el perro más allá de lo absolutamente necesario. Si comienza a pensar en un Malinois SEAL como su perro, según el razonamiento, no estará dispuesto a ponerlo en peligro.
Pero todo perro merece amor. La buena noticia es que el gobierno trabaja con varias organizaciones para encontrar hogares para cada perro de servicio. Echa un vistazo a Freedom Service Dogs, Service Dogs, Inc. o el programa de adopción canina de la TSA para traer a tu vida a un perro de trabajo retirado o fracasado.
Cuando un pastor belga malinois fracasa en el entrenamiento SEAL, a menudo es por razones que lo convierten en una mascota familiar perfecta. Muchos abandonan el proceso porque son demasiado amistosos con los extraños para atacar a un sospechoso que huye. Otros tienen demasiada energía para quedarse quietos durante un viaje en helicóptero o en bote.
Pero en un perro de familia, la simpatía y la energía son características, no errores. Muy pocos perros tienen la capacidad de ser SEAL de la Marina, eso no significa que estén rotos. Por esta razón, los defensores de los perros están presionando para que el término "perro de cambio de carrera" reemplace a "perro de servicio fallido".
Como mascota, un pastor belga malinois es leal, inteligente y longevo. Son el tipo de perro que te seguirá al baño, pero también les encanta correr y jugar. Puede vincularse con ellos involucrándolos en actividades en las que puedan resolver problemas y usar sus cerebros. Al igual que el pastor alemán similar, los Mals requieren mucho trabajo pero son capaces de formar vínculos increíblemente fuertes.
