La mayoría de los dueños de gatos no saben si su gato puede comer hierba gatera o incluso si es seguro. No hay evidencia que sugiera que la hierba gatera no sea dañina tanto para los gatos adultos como para los gatitos. Existe la posibilidad de que la hierba gatera les provoque malestar estomacal acompañado de diarrea y vómitos en los casos graves.
Sin embargo,lo ideal es ofrecerle hierba gatera a su gato con moderación, de modo que, incluso si su gato consume grandes cantidades de hierba gatera, no debería ser perjudicial para él.
¿Qué es la hierba gatera y cómo funciona?
Catnip (Nepeta cataria) es una planta que es miembro de la familia de la menta. El principal ingrediente activo que le da a los gatos los efectos de la "droga" es la nepetalactona. Este ingrediente activo se produce en los bulbos que recubren las hojas, los tallos y las vainas de las semillas de la planta, y cuando estos bulbos se rompen, este ingrediente se libera al aire.
Es por esta razón que puede notar que su gato mastica la planta mientras intenta estimular a la planta para que libere más nepetalactona.
Catnip es originaria de Europa y Asia, donde crece en todo el país cerca de carreteras y caminos. La planta es de color verde grisáceo con hojas irregulares en forma de corazón con tallos gruesos cubiertos de hojas finas y peludas que ayudan a identificar esta planta más fácilmente.
Hay muchos expertos que creen que la nepetalactona química actúa como un atrayente felino que desencadena una respuesta de sentimiento feliz. Por lo tanto, una vez que tu gato huela la hierba gatera, comenzará a rodar, frotar, masticar e intentar liberar los aceites atrapados en las hojas de la planta. Luego, el químico ingresa a las neuronas sensoriales de los gatos que recubren su cavidad nasal. Estas neuronas sensoriales controlan sus emociones y su comportamiento, y la hierba gatera les afecta más. El órgano de olor que recoge la nepetalactona se llama órgano vomeronasal ubicado en la raíz de la boca.
Catnip también imita las hormonas sexuales felinas, por lo que las gatas o los machos experimentarán una respuesta como la de una gata en celo, lo que hace que sean demasiado cariñosos, activos y juguetones. En dosis más altas, su gato puede incluso experimentar un alivio temporal del dolor, la incomodidad y la ansiedad.
¿La hierba gatera es mala para que la coman los gatos?
Si tu gato ha decidido mordisquear las plantas de hierba gatera que estás cultivando o se ha comido una bolsa comercial de hierba gatera preparada, entonces no hay ningún riesgo real del que debas preocuparte. La hierba gatera es segura para que su gato la consuma en pequeñas cantidades, y aun así experimentará los efectos secundarios positivos a menos que esté comiendo grandes cantidades de hierba gatera con regularidad.
La hierba gatera incluso puede tener propiedades antidiarreicas, por lo que pequeñas cantidades de hierba gatera pueden ayudar a mejorar la digestión de su gato. Sin embargo, si su gato come una gran cantidad de hierba gatera, puede experimentar efectos adversos como vómitos y diarrea, que pueden necesitar tratamiento médico.
Existe una preocupación cuando los gatos tienen una sobredosis de hierba gatera, y podrá saber si este es el caso observando a su gato. Si están demasiado mareados, no pueden caminar, vomitan y tienen diarrea, es probable que hayan tomado una sobredosis y hayan comido demasiada hierba gatera. Afortunadamente, una sobredosis de hierba gatera rara vez es fatal.
¿Qué les sucede a los gatos cuando comen hierba gatera?
Observar la respuesta de tu gato a los efectos de la hierba gatera puede ser entretenido. Puede notar que se tambalean, parecen desorientados e hiperactivos al s altar y jugar con juguetes o en el aire. En algunos casos, su gato puede incluso babear o tomar una siesta relajante. Un mejor estado de ánimo y un estado relajado son respuestas comunes que experimentarán la mayoría de los gatos, y si sigue las dosis correctas con la orientación del veterinario de su gato, puede darle hierba gatera a su gato como un premio.
Para los gatos que tienen una experiencia positiva con la hierba gatera, se volverán muy suaves. Es por eso que tantos dueños de gatos recomiendan usarlo en su gato hiperactivo. Catnip solo permanecerá en el sistema de un gato durante 10 a 15 minutos antes de que desaparezca. La cantidad de hierba gatera que tu gato coma o huela hará que experimente un efecto más fuerte o más suave.
Curiosamente, los gatitos no desarrollan la capacidad de responder a la hierba gatera como lo hacen los gatos adultos, pero lo harán una vez que alcancen los tres a seis meses de edad.
¿Cuánta hierba gatera pueden comer los gatos?
Es importante tener en cuenta que la hierba gatera fresca es más potente que la forma seca, lo que significa que si le da a su gato aceites, hojas u otras partes de una planta fresca de hierba gatera, debe darle menos de lo que le daría si era hierba gatera procesada seca (comúnmente vendida en tiendas de mascotas).
Siempre discuta la dosis correcta de hierba gatera que debe darle al veterinario de su gato para evitar que ocurra una sobredosis. Si tiene un gato al que le gusta comer las plantas en crecimiento, entonces es mejor no cultivar las plantas cerca de su gato. También puedes cultivarlos en un pequeño recipiente cerrado o en una sección cubierta con malla para mantener a tu gato fuera.
Reflexiones finales
A muchos dueños de gatos les tranquiliza saber que la hierba gatera es segura para que los gatos la coman. Si está atento a la cantidad de hierba gatera que le da a su gato y trabaja en estrecha colaboración con un veterinario, entonces no tiene que preocuparse y su gato puede disfrutar de forma segura de la hierba gatera que le da.
