Está surgiendo una nueva y extraña tendencia en las dietas basadas en proteínas de insectos de la industria de alimentos para mascotas. Algunas compañías están haciendo comida para gatos con proteína de insectos en lugar de las opciones tradicionales de pollo, carne de res o pescado en un intento por trabajar contra el fuerte impacto ambiental del ganado tradicional. Por lo tanto, no es ningún secreto que los insectos como los grillos contienen muchas proteínas, pero cuando tu gato está corriendo comiendo grillos enteros en nuestro patio trasero, ¿deberías preocuparte?
Sí, los gatos pueden comer grillos. Los grillos en sí no son tóxicos para los gatos y, de hecho, pueden presentar algunos beneficios para la salud. ¡Pero hay un puñado de riesgos para el consumo de grillos por parte de un gato que deben considerarse de cerca! Siga leyendo mientras entramos en más detalles (¡esperamos que no sea aprensivo!)
Beneficios de los grillos para gatos
Por lo general, los grillos son seguros para que los gatos los coman. Los grillos poseen una alta densidad de proteínas, de ahí su próximo uso como proteína dietética. ¡Pero los grillos son tan pequeños que cada grillo ofrecerá pocos beneficios nutricionales a un gato, y tendrían que comer grandes cantidades para obtener una ganancia real!
Los grillos tienen un exoesqueleto formado por quitina. Chitlin es una excelente fuente de fibra prebiótica, que puede ayudar a mantener el buen funcionamiento del sistema digestivo de un gato. Los grillos también tienen grandes dosis de hierro, vitamina B-12 y ácidos grasos omega, todos partes vitales de una dieta saludable para gatos. Las grasas son especialmente beneficiosas para los gatos, ya que promueven una piel y un pelaje saludables para mantener a nuestros amigos felinos en su mejor forma.
Aunque está bien comer grillos cuando su gato inevitablemente los atrapa en el patio trasero, no se los debe ofrecer a propósito como parte de su dieta. También se debe ofrecer una dieta comercial completa para gatos para garantizar que su gato tenga una nutrición óptima para funcionar bien.
Riesgos de los grillos para los gatos
malestar gastrointestinal
A pesar de su nutrición, la composición de los grillos es diferente a la presa natural de un gato que caza principalmente mamíferos. Como tal, el tracto digestivo de un gato puede no ser un buen augurio para la ingestión de grillos, especialmente si su gato tiene un estómago notoriamente sensible. El exoesqueleto duro del grillo puede resultar difícil de digerir y es posible que no se descomponga adecuadamente, lo que provoca impactos en el tracto digestivo. Las piezas afiladas del exoesqueleto también pueden causar lesiones menores y sangrado dentro de los intestinos. Estas irritaciones suelen pasar por sí solas después de unos días.
Parásitos
Hay varios parásitos internos que los insectos como los grillos pueden transportar, y estos pueden potencialmente transferirse a un gato cuando los ingiere. Si bien esta es una posibilidad, la probabilidad es generalmente baja debido a la pequeña carga de parásitos en un grillo en comparación con el sistema inmunológico de un gato grande. Los gatos inmunocomprometidos corren un mayor riesgo de contraer parásitos de insectos.
Toxicidad Química
Otra preocupación de muchos dueños de gatos cuyas queridas mascotas comen insectos al azar es la posibilidad de que dichos insectos contengan insecticidas. Nos gusta mantener a los insectos fuera de nuestra casa tanto como sea posible y muchos de nosotros utilizamos insecticidas para hacerlo. Si su gato come un grillo que está sucumbiendo al envenenamiento por insecticida, el insecticida se transferirá a su gato. En la mayoría de los casos, esto no es dañino ya que la cantidad de químicos tóxicos es tan mínima que no tiene ningún efecto en el cuerpo del gato. Dicho esto, si tu gato ingiere insecticidas directamente, debe acudir al veterinario inmediatamente.
¿Por qué mi gato persigue insectos?
Ya que los insectos no son parte de la dieta natural de tu gato, ¿por qué les encanta perseguirlos tanto? ¿Y por qué diablos les gusta comerlos? La caza de insectos parece tener menos que ver con la biología, ya que no sirven a los gatos nutricionalmente, sino que tiene más que ver con el comportamiento instintivo.
Los insectos, incluidos los grillos, son divertidos para que los gatos los persigan simplemente porque se mueven rápido y de manera impredecible. Al igual que algunos de los juguetes favoritos de tu gato, su movimiento desencadena los impulsos depredadores en el cerebro de un gato. Jugar con insectos es una expresión de sus comportamientos naturales de caza.
¿Los grillos muerden a los gatos?
Los grillos son conocidos por su capacidad de morder. Tienen dos juegos de mandíbulas, y la respuesta de mordida es la que usan para defenderse. Los grillos más pequeños y comunes son lo suficientemente pequeños como para que rara vez puedan perforar la piel de su gato. La mayoría de los gatos también están protegidos por su denso pelaje.
Las especies de grillos más grandes, como las langostas, tienen más probabilidades de morder a los gatos simplemente debido a su tamaño. Las mordeduras pueden causar escozor y llagas rojas elevadas. Los gatos con piel sensible pueden desarrollar una reacción a la picadura de un grillo. Las llagas abiertas también pueden correr el riesgo de infectarse.
Otros insectos que pueden dañar a su gato incluyen:
- Abejas y avispas
- Arañas
- Hormigas
- Pulgas, piojos y garrapatas
Reflexiones finales
En términos generales, un gato que come un grillo no es motivo de preocupación. El hábito de su gato de perseguir insectos en el jardín no solo es divertido y estimulante para ellos, sino que también es relativamente inofensivo, pero puede correr el riesgo de sufrir mordeduras y picaduras de algunos insectos.
Los grillos pueden ofrecerle a su gato algunos beneficios nutricionales, pero también hay una variedad de riesgos asociados con los insectos enteros. Si a tu gato le molestan los insectos, debes tratar de evitar que se coma grillos.
