Si recientemente pasaste demasiado tiempo viendo películas sobre la naturaleza, es posible que te preguntes si tu gato podría sobrevivir en un mundo sin humanos. Por un lado, no hay mucha diferencia entre los gatos domésticos y los leopardos aparte del tamaño, las preferencias de presa y la fuerza, lo que sugiere que tu mimada mascota puede tener la herencia para salir adelante por su cuenta.
Aunque los gatos domésticos son mimados y algunos tienen gustos particulares con respecto a la comida y los juguetes,pueden vivir en un mundo sin humanos. Actualmente hay millones de gatos salvajes en todo el mundo. mundo que vive sin contacto humano regular.
Los gatos no están tan domesticados como los perros
Felius catus, o gatos domésticos, no han estado viviendo cooperativamente junto a los humanos durante tanto tiempo. Si bien es probable que los perros hayan sido domesticados entre 14 000 y 29 000 años, los gatos probablemente solo se han asociado voluntariamente con personas durante un período mucho más corto, menos de 12 000 años.
Y mientras que los perros fueron domesticados en gran medida criándolos en busca de rasgos para cumplir con los requisitos y preferencias humanos, los gatos nunca han estado sujetos a la misma selección dirigida por humanos. Algunos estudiosos sugieren que los gatos esencialmente se han domesticado a sí mismos; están felices de estar rodeados de personas si la situación les conviene y están perfectamente bien solos si no.
Similitudes con los gatos monteses
Los gatos domésticos incluso tienen esqueletos que son sorprendentemente similares a sus parientes salvajes más cercanos, Felis silvestris, pero los verdaderos gatos monteses son más grandes que la mayoría de los gatos domésticos. Los animales de compañía tienen los mismos dientes afilados, ojos optimizados para la visión con poca luz y bigotes sensibles que sus compañeros de especies salvajes. Y como cualquier dueño de un gato sabe, los gatos domésticos son perfectamente capaces cuando se trata de acechar y abalanzarse.
Gatos salvajes y domésticos
No hay diferencia física entre los gatos salvajes que viven al aire libre y los gatos domésticos. Los gatitos necesitan interactuar positivamente con las personas cuando son jóvenes para sentirse cómodos cuando los acarician, tocan, abrazan o levantan, o se sienten incómodos con los humanos. Aquellos que crecen rodeados de personas y asocian a los humanos con el compañerismo y el amor, por lo general disfrutan de los mejores elementos de la vida interior, incluso si les obliga a tolerar que los vistan con lindos atuendos para tomar fotografías. Los gatos que no tienen un contacto amoroso y regular con los humanos cuando son cachorros a menudo se vuelven salvajes y prefieren vivir sin gente a su alrededor, y muchos lo hacen con bastante eficacia.
El mundo de los gatos comunitarios
Los gatos comunitarios son gatos domésticos sin dueño que viven al aire libre en gran parte sin ayuda humana; el término incluye gatos callejeros y salvajes. Los gatos que viven al aire libre sin dueño varían en la cantidad de interacción con las personas que toleran y cuánto dependen de las actividades humanas para sobrevivir.
Gatos callejeros
Algunos gatos que viven al aire libre son callejeros, lo que significa que fueron socializados para aceptar el contacto humano. Muchas son mascotas que se han extraviado o simplemente se han perdido. Aquellos que no han estado alejados de las personas por mucho tiempo a menudo están dispuestos a acercarse y aceptar comida de los humanos. Algunos incluso se dejarán adoptar, a menudo felices de volver a la vida de un animal de compañía. Pero otros gatos de la comunidad son realmente salvajes y nunca han sido socializados para aceptar a las personas como gatitos. Los gatos callejeros pueden volverse salvajes si pasan suficiente tiempo solos.
Gatos salvajes
Algunos gatos salvajes aceptan más a los humanos que otros. Aquellos que viven en colonias con cuidadores humanos a menudo toleran su presencia. Los gatos a menudo llegan a depender de sus cuidadores humanos para obtener comida, refugio e incluso atención médica en situaciones extremas. Otros gatos salvajes prefieren aprovecharse de los roedores a menudo atraídos por la basura humana y no tienen ningún interés real en interactuar directamente con las personas. A menudo se los puede encontrar viviendo de forma independiente en áreas boscosas detrás de lugares como edificios de apartamentos.
Cazan, pero su estrategia depende de la presencia de humanos produciendo desechos que atraen presas. Sin embargo, los gatos salvajes también viven en áreas rurales y se encargan de todas sus necesidades. Si los humanos desaparecieran repentinamente de la tierra, a los gatos de la comunidad probablemente les iría bien, ya que la mayoría sabe cazar y puede adaptarse al ajustar sus dietas para aprovechar las fuentes de alimentos disponibles.
Fertilidad y longevidad felina
Aunque muchos programas de captura, esterilización y liberación (TNR, por sus siglas en inglés) intentan limitar la reproducción de gatos salvajes, es probable que la mayoría de los gatos de la comunidad en todo el mundo estén intactos, y ya tenemos una idea de cómo sería la reproducción felina descontrolada. Sin la intervención humana, los gatos se mantendrían por sí solos en lo que respecta al crecimiento de la población. Las gatas alcanzan la madurez sexual cuando tienen alrededor de 4 meses. Las reinas pueden tener de 4 a 6 gatitos por camada y hasta tres camadas por año. La tasa de natalidad felina probablemente aumentaría drásticamente sin la esterilización y la castración.
El efecto de la desaparición de humanos
Eso no significa que la población de gatos se dispararía tan pronto como los humanos desaparezcan. Los gatos enfrentarían muchos menos peligros de sustancias tóxicas y automóviles sin personas, pero los humanos brindan otros servicios que prolongan la longevidad de los gatos. Los gatos de interior viven vidas largas y agradables, y muchos viven hasta los 20 años o más. Los gatos al aire libre con dueños a menudo tienen vidas más cortas, y la mayoría solo sobrevive de 2 a 5 años. Los gatos salvajes tienen la esperanza de vida más corta de todos, y muchos solo viven durante 3 años más o menos. Los gatos que viven en un mundo sin humanos probablemente morirían más jóvenes y, como resultado, tendrían menos gatitos a lo largo de su vida.
Por qué los gatos salvajes viven vidas cortas
Los gatos salvajes viven vidas cortas en parte porque están expuestos regularmente a parásitos, bacterias y enfermedades transmisibles. También son más propensos a terminar lesionados debido a los encuentros con otros animales. Los perros, las águilas, los coyotes y las marmotas se aprovechan de los gatos. Los gatos que logran alejarse de los depredadores pueden terminar muriendo a causa de sus heridas, ya sea por infección o por la incapacidad de cazar. Los gatos al aire libre no castrados a menudo pelean por el acceso a las oportunidades reproductivas y al territorio. Y todos estos peligros limitarían la longevidad felina en un mundo sin humanos.
Conclusión
¡Los gatos podrían sobrevivir en un mundo sin gente! A los gatos salvajes de todo el mundo les suele ir bien sin ayuda humana. Los gatos que crecen sin contacto humano a menudo nunca se sienten cómodos con las personas y son en gran medida autosuficientes.
Los gatos han sido domesticados por un período más corto que los perros, por lo que todavía tienen las habilidades y los instintos para vivir con éxito al aire libre por su cuenta. Incluso se sabe que los gatos domésticos mimados despachan a sus presas con una eficiencia asombrosa. Los gatos probablemente estarían bien sin humanos, pero probablemente vivirían vidas relativamente cortas.
