Los dálmatas eran conocidos por su valentía y tenacidad cuando trabajaban junto a los bomberos o corrían junto a los entrenadores en la vieja Inglaterra, y esta actitud leal aún adorna a la raza en la actualidad. Además, los dálmatas aman a sus familias, son distantes con los extraños y están dispuestos a hacer cualquier cosa para proteger a sus seres queridos. ¿Pero les gusta el agua?A la mayoría de los dálmatas les gusta el agua si se les presenta de manera positiva cuando son más jóvenes.
¿Qué tan bien nadan los dálmatas?
Algunas razas están hechas para nadar, como el terranova de patas palmeadas, pero no hay mucha información sobre cómo los dálmatas se adentran en el agua. Los dálmatas son como la mayoría de los perros que no están especializados en la recuperación de agua o los deportes; algunos dálmatas aman el agua y otros la odian. Es probable que los dálmatas a los que les gusta el agua sean mejores nadando porque pasan más tiempo practicando, pero no tendrán ninguna ventaja sobre otras razas (a diferencia del Terranova) en lo que respecta a qué tan bien nadan.
¿A todos los dálmatas les gusta meterse en el agua?
Cuánto le gustará el agua a tu dálmata depende de su personalidad, experiencias y motivación para meterse en el agua. Por ejemplo, un cachorro que está bien socializado y pasa tiempo en el agua desde una edad temprana probablemente disfrutará nadando si su experiencia es positiva. Por otro lado, un cachorro con una experiencia muy negativa durante este período (como casi ahogarse) probablemente no quiera volver al agua si puede evitarlo. Ese no es siempre el caso, y algunos dálmatas pueden aprender a amar ir a nadar incluso si han tenido algunas experiencias negativas con el agua.
El entorno y otros factores también pueden influir en la decisión de nadar de un dálmata. Un día cálido puede incitar a un perro que suele tener fobia al agua a darse un chapuzón, por ejemplo, o si siente que un miembro de la familia necesita ser rescatado del agua.
El segundo punto es particularmente cierto para los dálmatas, ya que tienen una racha muy protectora derivada de su época de custodiar carruajes y carros de bomberos en los siglos XVIII y XIX. Entonces, si un miembro de la familia tiene problemas en el agua, es probable que el dálmata se sumerja en ayudarlo, ¡incluso si realmente no le gusta el agua!
¿Todos los dálmatas saben nadar?
Algunos perros tienen una afinidad natural por el agua. Perros como el Labrador Retriever, el Perro de Agua Portugués y el Perro de Agua Irlandés nacen para nadar y tienen adaptaciones físicas que los ayudan a nadar en el agua. También hay razas que, por desgracia, tienen el problema contrario; algunos tienen piernas cortas o cuerpos largos y, a menudo, tienen muchos problemas para nadar en el agua, por lo que es mucho menos probable que quieran nadar.
Los dálmatas se encuentran en algún lugar entre estos dos extremos, ya que no tienen un don natural en el agua ni tienen estructuras corporales que inhiban su capacidad para nadar. Tienen el "reflejo de paleta", que todos los perros tienen, pero pueden perder confianza e incluso entrar en pánico cuando entran al agua por primera vez.
Los dálmatas son ágiles y deportivos, y muchos clubes de razas dicen que son buenos para bucear en muelles y otros deportes acuáticos. Sin embargo, no todos los dálmatas sabrán nadar de forma natural, por lo que la seguridad en el agua es clave si desea iniciarlos en la natación. Todos los perros necesitarán presentaciones positivas en el agua, incluidas las razas amantes del agua mencionadas anteriormente. Si enseñas a tu dálmata a nadar de forma segura y con un dispositivo de flotación como un chaleco salvavidas para perros, puedes mantenerlo a salvo y hacer que nadar sea un placer para toda la vida.
¿Cómo puedo ayudar a mi dálmata a nadar?
Tu dálmata tendrá una curiosidad natural por el agua, no querrá acercarse a ella o será ambivalente acerca de su presencia. La clave para ayudarlos a ver el placer de nadar es enseñarles a nadar con confianza en el agua, lo que siempre comienza con seguridad. Los cachorros que simplemente son arrojados a una piscina o lago y se les dice que sigan adelante pueden ahogarse en el peor de los casos, quedar marcados de por vida y tener miedo al agua en el mejor de los casos.
Usa un chaleco salvavidas
Un chaleco salvavidas adecuado es importante, ya que ayudará a tu dálmata a encontrar el equilibrio y el ritmo en el agua. Algunos dálmatas pueden entrar en pánico cuando reciben su primera lección de natación, por lo que un chaleco salvavidas es útil para mantenerlos a flote hasta que se calmen.
Entra al agua con tu perro
Meterte al agua con tu cachorro y mantener la calma pero alentarlo también es vital para generar confianza en el agua. Las sesiones cortas de natación son mejores al principio, para que tu perro pueda descubrir que puede moverse hacia adelante y controlar cómo nada pateando sus patas. Una vez que sienta que su dálmata tiene confianza en el agua, puede animarlo lentamente a nadar sin su chaleco si lo desea. Es una buena idea tener siempre un chaleco salvavidas en tu dálmata cuando esté en el agua, especialmente si estás en un bote.
Anima suavemente a tu perro
Animar a tu dálmata al agua es la clave para desarrollar su confianza; debe usar un juguete favorito, como un disco volador, para que los persiga en el agua. ¡Nunca los empuje ni los arrastre, ya que les causará pánico y es posible que nunca quieran volver a meterse en el agua! Si a tu dálmata le preocupa el agua, es buena idea que lleves un chaleco salvavidas o tú mismo, ya que podrían subirse encima de ti y ponerte en peligro.
Con pequeños pasos y estímulo positivo, la mayoría de los dálmatas se convertirán en fuertes nadadores a los que les gusta el agua (especialmente si se les introduce en el agua cuando son cachorros). Sin embargo, a algunos dálmatas nunca les gustará el agua, y no debes forzarlos si se resisten. Mantenerlos frescos con agua en un día cálido se puede lograr con una piscina para niños fresca y poco profunda con un fondo antideslizante.
¿Por qué algunos perros nadan mejor que otros?
Algunos perros tienen una larga historia de nadar y realizar un trabajo en el agua. Muchos de ellos incluso tienen referencias al agua en sus nombres, como Standard Poodle (derivado del alemán pudel, "salpicar"), Irish Water Spaniel, Nova Scotia Duck Tolling Retriever y Portuguese Water Dog. Estos perros tienen una larga línea de ancestros que trabajaron en el agua para sus dueños durante generaciones, por lo que tienen una habilidad innata para sumergirse en el agua con confianza.
Estos perros y otros, como el Terranova y el Chesapeake Bay Retriever, tienen adaptaciones físicas para ayudarlos a nadar en el agua. El Chessie tiene una doble capa gruesa que es esencialmente impermeable, y el Terranova tiene pies palmeados para ayudarlos a atravesar el agua.
Por las mismas razones, pero opuestas, algunos perros no son aptos para nadar. Las razas con atributos físicos que dificultan la respiración, como las razas braquicefálicas (pugs, boston terriers y bulldogs franceses), pueden tener serios problemas en el agua. También es probable que los Dachshunds y Corgis tengan problemas para nadar sin importar cuánto lo intenten, ya que tienen piernas cortas y cuerpos alargados que no les permiten flotar o nadar bien.
Es probable que los perros delgados y fuertes como el dálmata y el dóberman sean buenos nadadores en el agua una vez que aprendan a nadar con confianza, pero no tienen ninguna adaptación física que lo haga más fácil o más difícil para ellos.
Reflexiones finales
El dálmata es un perro con muchos talentos, y la natación podría ser uno de ellos en las circunstancias adecuadas. No son nadadores natos como algunas razas, pero sobresalen en deportes acuáticos como el buceo en muelles, y han demostrado su coraje y condición física a partir de sus experiencias como perros entrenadores y escoltas de camiones de bomberos tirados por caballos. Si quieres llevar a tu dálmata a la piscina, equípalo con un chaleco salvavidas si no es un buen nadador y no lo presiones a hacer nada que no quiera hacer.
