Los humanos domesticamos a los caninos mucho antes de que los felinos se convirtieran en parte de nuestros hogares. Todavía estamos aprendiendo sobre nuestros gatos y cómo se han adaptado a vivir con nosotros. Sin embargo, los científicos han determinado hechos fascinantes sobre cómo los felinos usan sus patas y las adaptaciones únicas que tienen. Aunque los gatos y los perros tienen cuatro patas, no podrían ser más diferentes.
Felinos y caninos comparten un ancestro común. Las especies divergieron hace unos 55 millones de años. Los gatos se convirtieron en los animales sigilosos, a menudo solitarios, que conocemos y amamos, mientras que los perros encontraron un lugar en el hogar como nuestros mejores amigos. Las diferencias entre estos animales son evidentes incluso en sus patas.
Los 20 datos sobre la pata de gato
1. Un gato tiene un número diferente de dedos en las patas delanteras y traseras
Tanto los gatos como los perros tienen cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las patas traseras. Cada dedo del pie tiene una almohadilla con una forma triangular redondeada en el centro llamada almohadilla metacarpiana. Otro está más arriba en su pata, llamado almohadilla carpiana. Estos términos se refieren a la estructura esquelética subyacente de la pata del animal. Los gatos también tienen un espolón en el interior de la pata, ubicado donde está la muñeca.
2. Hay glándulas aromáticas en sus patas
Las patas de los gatos son multifuncionales. Se comunican de varias maneras, incluso con las glándulas odoríferas de sus patas. Su propósito es marcar sus territorios. Tiene sentido que los animales utilicen formas sin contacto para establecer su territorio. Puede ayudar a prevenir peleas que podrían dejar a un animal herido o algo peor. Tu mascota está haciendo lo mismo cuando te amasa: te reclama como su propiedad.
3. Los guepardos son uno de los pocos gatos que no tienen garras retráctiles
Es fácil diferenciar las huellas de perros y gatos. Los caninos tienen garras que son visibles en la impresión. Solo cuatro especies de alrededor de 38 felinos salvajes carecen de garras retráctiles. Incluyen el guepardo, el gato Iriomote, el gato de cabeza plana y el gato pescador. Los guepardos se benefician de que sus garras solo sean semirretráctiles, ya que les da tracción adicional cuando corren por las sabanas.
4. El gato polidáctilo tiene más de 18 dedos
Los científicos han identificado más de 70 mutaciones genéticas en gatos. Tener más de los 18 dedos habituales, o ser polidáctilo, es solo uno de ellos. Es un rasgo dominante, lo que significa que solo se necesita una de las dos copias del gen para que ocurra. ¡El récord mundial Guinness del gato con más dedos en los pies es para Jake de Bonfield, Ontario, con sus 28 dígitos!
Los más famosos son los aproximadamente 60 felinos residentes en la Casa y Museo de Ernest Hemingway. La historia cuenta que al autor le regalaron un gato polidáctilo y luego la naturaleza se encargó del resto.
5. Los gatos muestran preferencia por su pata dominante
Los humanos son mayoritariamente diestros. La investigación ha encontrado que los perros son zurdos o diestros. Los gatos también muestran una preferencia, aunque no tan clara como con las personas. Una forma en que los científicos determinaron este hallazgo fue observando qué pata usó el animal para avanzar primero. También notaron cuál usaba un felino para alcanzar la comida.
6. Las patas de un gato lo ayudan a navegar por su mundo
Los veterinarios a menudo recomiendan que los dueños de mascotas toquen las patas de sus animales con frecuencia cuando son jóvenes para facilitar los exámenes físicos y el corte de uñas. Si no lo hace, es posible que a su gato no le guste. Las patas de los felinos son sensibles a la temperatura, las vibraciones y la disposición del terreno. Son fundamentales para que naveguen por su mundo. Después de todo, son el equivalente a nuestros dedos y tienen muchos receptores táctiles.
7. Las gatas son más propensas a tener la pata derecha
La investigación que citamos anteriormente también encontró una correlación entre el sexo de un animal y la preferencia de sus patas. Las gatas eran más propensas a favorecer a las derechas, mientras que los machos tenían las patas izquierdas con mayor frecuencia. Vale la pena señalar que los animales que prefieren sus patas derechas a menudo usan el hemisferio opuesto de sus cerebros con más frecuencia. Ese hecho puede tener implicaciones conductuales.
8. Los gatos usan sus garras y patas como herramientas
Los gatos se las arreglan muy bien, a pesar de no tener manos ni pulgares oponibles. Su naturaleza ágil y su sigilo son las pruebas A y B. También hacen un uso impresionante de sus patas y garras. Cualquiera que haya vivido con un gatito o un gato curioso sabe que no es diferente de tener un hogar a prueba de niños si tienes un niño pequeño. Sus garras abren puertas y recogen objetos, pero ni siquiera hablemos de que golpean cosas.
9. Los felinos agarran su comida de diferentes maneras
La versatilidad de las patas de los felinos es evidente en cómo las usan. La investigación ha demostrado que los gatos usan diferentes dígitos para tareas específicas. El segundo y el quinto ayudan a mantener al animal firme en su posición mientras alcanza las cosas. El tercero y el cuarto tocaron objetos primero. Esta funcionalidad es visible en la estructura esquelética de los dígitos.
10. Los gatos con patas izquierdas son más propensos a ser agresivos o temerosos
Mencionamos la conexión entre la preferencia de las patas o la lateralización en los gatos y el uso del cerebro. Los científicos han descubierto algunas diferencias de comportamiento sorprendentes en los gatos.
Los felinos zurdos son más propensos a ser agresivos o temerosos. Cabe destacar que los machos suelen tener la misma inclinación. Curiosamente, también existen variaciones cerebrales y psicológicas en las personas, dependiendo de su mano dominante.
11. Los gatos tienen glándulas sudoríparas en las patas
Al igual que los perros, los gatos tienen glándulas sudoríparas en las patas que les ayudan a regular la temperatura de su cuerpo. No tienen estas estructuras en la piel, por lo que esta funcionalidad es vital. También se suma al cuerpo de evidencia que sugiere que las patas felinas son multifuncionales. Probablemente podamos relacionarnos con este hecho. Si te sientes ansioso, probablemente tengas las manos sudorosas.
12. Los gatos arañan cosas para marcar su territorio
Rascarse los muebles y las alfombras es la pesadilla de muchos dueños de gatos. Desafortunadamente, también es una de las principales razones por las que las personas abandonan a sus mascotas. Es fundamental entender que se trata de un comportamiento instintivo.
Los gatos no pueden evitarlo. Es otra forma de comunicación sin contacto para evitar enfrentamientos con otros animales. Lo usan para marcar sus territorios y quitar las vainas de sus garras.
13. Los gatos que prefieren una pata son más amigables y afectuosos
La investigación ha demostrado tanto una preferencia de pata como la f alta de una. Los científicos también han notado diferencias de comportamiento con el uso. Las hembras usan sus patas derechas con mayor frecuencia para alcanzar la comida. Los machos usan la izquierda. Es más probable que los animales con estas inclinaciones sean amistosos y activos. Puede reflejar la dependencia de un hemisferio cerebral sobre el otro para explicar las diferencias.
14. El color de la almohadilla de un gato refleja el tono de su pelaje
Sin duda habrás notado las variaciones en los colores de la nariz y las almohadillas de un gato. Suelen ir de la mano con el tono general del pelaje del animal. Los felinos de color claro a menudo tienen narices y almohadillas rosadas. Los gatos de color oscuro tienen otros de color similar. Ves las mismas diferencias en perros y otras mascotas. A veces, los animales tienen narices y almohadillas moteadas.
15. Felinos de puntillas cuando caminan
Si observas a tu gato caminar, notarás que no camina como tú. Anda de puntillas para moverse, lo que lo convierte en un animal digitígrado. Mueve las extremidades de un lado juntas antes del otro. Es algo que comparte con jirafas y camellos.
Los humanos somos plantígrados, como los osos. Caminamos sobre todo nuestro pie con cada paso. El estilo de caminar del gato es útil por muchas razones diferentes.
16. Las patas de un gato lo ayudan a acechar a su presa
Ser un digitígrado permite a los gatos acercarse a sus presas en silencio. Los caninos, por otro lado, están especializados en recorrer largas distancias y perseguir a sus presas. Su estilo conserva la energía para manejar estos desafíos. La evolución felina favoreció el sigilo para mejorar el éxito de la caza sobre las carreras de larga distancia. El guepardo es la notable excepción.
17. El récord mundial del s alto más largo de un gato es de 7 pies
S altar desde alturas y distancias es la especialidad de los felinos. Estas habilidades son vitales en la caza. El récord de larga distancia para un s alto es de aproximadamente 7 pies, completado por Waffle the Warrior Cat.
Vale la pena señalar que este felino atlético tenía 10 años cuando entró en el libro de récords. La estructura y la naturaleza amortiguadora de sus patas lo hacen posible sin lesiones.
18. Los investigadores han encontrado una asociación entre la desungulación y los problemas de salud
No se puede hablar de las patas de un gato sin hablar de sus garras. Son una característica integral. Mencionamos la desconexión entre los instintos del animal y la necesidad de los dueños de proteger sus cosas. Los gatos parecen llevarse bien como felinos polidáctilos. Sin embargo, la vida sin garras es otra historia.
La investigación ha demostrado un vínculo entre la agresión y el dolor de espalda con la desungulación. Eso explica nuestro próximo hecho.
19. La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense recomienda a los dueños de mascotas que no les quiten las uñas a sus gatos
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) es enfática en su postura sobre la desungulación. La organización señala con razón que es un comportamiento instintivo. Tu gato simplemente está entrando en contacto con su lado salvaje. Estamos de acuerdo. Conseguir un rascador es una forma excelente de redirigir el comportamiento no deseado a algo más apropiado.
20. El gato más rápido es el guepardo
Los dueños de gatos saben que sus mascotas son rápidas. Ver a tu gatito hacer zoomies después de haberlo alimentado es suficiente para convencer a cualquiera. La velocidad más rápida jamás registrada para un gato es de casi 80 mph. Los guepardos dependen de la velocidad para cazar. Recuerda que viven en las sabanas africanas abiertas. El sigilo no es una opción viable para estos depredadores, por lo que la velocidad les da ventaja.
Dato de bonificación divertido
Mientras hacíamos nuestra investigación, nos encontramos con este hecho extraño que nos hizo rascarnos la cabeza. Al principio, te preguntas por qué alguien haría esto para empezar. Luego, pregunta por qué es algo que el Guinness World Records reconocería.
El récord de más dados cargados en la pata de un gato es 10. No solemos asociar la paciencia con los felinos, pero Bibi demostró que nos equivocamos.
Conclusión
Los gatos son animales increíbles. Son el último depredador, ya sea que usen el sigilo o la velocidad. Están bien adaptados a este rol, como lo demuestran sus patas. Pueden moverse en su entorno con facilidad. Los felinos son el atleta por excelencia, y nuestra lista de hechos proporciona una prueba. Nos hace apreciar aún más a nuestros compañeros felinos al saber más sobre sus patas.
