Las ranas arbóreas se encuentran entre las especies de ranas más populares del planeta y se encuentran en todas partes excepto en los paisajes nevados de la Antártida. También se encuentran entre los anfibios más diversos, con alrededor de 800 especies repartidas por todo el mundo.1
Estas ranas tienen un perfil corporal más pequeño y delgado en comparación con otras ranas y huesos en forma de garra para los dedos de los pies (falange terminal) y ventosas debajo de los dedos. Estas características distintivas les permiten trepar fácilmente a los árboles y cazar insectos como moscas, grillos y escarabajos que comen como sustento.
La rana arborícola es una criatura increíble con adaptaciones increíbles, lo que les permite prosperar en sus ecosistemas. Aquí hay un par de datos fascinantes sobre las ranas arborícolas para iniciar sus conversaciones y ampliar su conocimiento.
Los 12 datos interesantes sobre las ranas arborícolas
1. Las ranas arborícolas croan para atraer parejas potenciales
Los machos de las ranas arborícolas son bastante cantantes, "burlando" sus corazones para atraer parejas potenciales.
Diferentes especies de ranas arborícolas tienen diferentes llamadas de apareamiento, desde carcajadas agudas hasta graznidos profundos. La competencia de apareamiento es feroz y solo los mejores machos pueden transmitir sus genes a las generaciones posteriores.
Una sola mujer podría tener cientos de pretendientes llamando su atención.
Las ranas arbóreas hembras prefieren ciertas características de llamada, filtrándose a través del clamor para encontrar a sus almas gemelas. Afortunadamente, diferentes ranas tienen diferentes preferencias de llamada, y las desafortunadas permanecerán sin pareja durante la temporada en particular.
Las ranas arborícolas se reproducen externamente a través de una técnica llamada amplexus. La rana macho sostiene a la rana hembra con fuerza y fertiliza los huevos a medida que salen de su abertura cloacal.
2. Su patrón de reproducción sigue la lluvia
La reproducción es un aspecto importante del ciclo de vida de la rana arbórea y, al igual que otras ranas, estos anfibios han evolucionado para reproducirse durante la temporada de lluvias.
Esto explica por qué escucharás graznidos excesivos a medida que se acercan las lluvias. Estas son las llamadas de apareamiento de las ranas macho que buscan posibles parejas femeninas. La precipitación es un factor crucial que determina los patrones de reproducción de estas ranas, así como otros factores como la hora del día y la temperatura.
Los sonidos y vibraciones causados por la lluvia que cae sobre la ronda desencadenan estímulos reproductivos en estas ranas. De hecho, estas ranas empiezan a croar antes de cualquier aguacero y son un excelente predictor de lluvia.
La lluvia también crea estanques temporales que los convierten en el caldo de cultivo ideal para ellos. También promueve el crecimiento de la vegetación, lo que aumenta las fuentes de alimento y asegura la supervivencia del renacuajo.
3. Ponen cientos de huevos de una sola vez
Las ranas arborícolas suelen reproducirse una o dos veces al año y han evolucionado para aprovechar al máximo esta ventana de reproducción. Una vez que la rana hembra responde a una rana arborícola macho, el macho fertiliza los huevos a medida que emergen de la hembra.
Las hembras ponen entre 20 000 y 30 000 huevos por nidada. Sin embargo, solo 1 de cada 50 huevos eclosionará en renacuajos. Producir muchos huevos aumenta las posibilidades de supervivencia de estos anfibios.
La hembra pone los huevos en racimos de unos 20 a 30 huevos, pegándolos en el envés oscuro de las hojas, bien escondidos de los depredadores. Los huevos eclosionan después de aproximadamente una semana y los renacuajos se metamorfosean en ranas después de un mes para unirse a los ecosistemas existentes.
También vale la pena señalar que las ranas arborícolas son abundantes. Mientras que otras ranas y anfibios están en declive, la población de ranas arborícolas muestra una trayectoria ascendente. Esto se debe principalmente a que las ranas arborícolas están especialmente adaptadas a su entorno, tienen dietas versátiles y no enfrentan tantas amenazas como sus contrapartes.
4. No todas las ranas arborícolas viven en los árboles
El nombre de rana arbórea es un nombre inapropiado porque no todas las ranas arborícolas viven en los árboles. Si bien es cierto que la mayoría de las ranas arborícolas son arbóreas (viven en los árboles), algunas prosperan en paisajes desprovistos de árboles.
Por ejemplo, la rana arborícola del desierto australiano pasa la mayor parte de su vida en copas, aunque está bien adaptada para trepar a los árboles.
Los árboles del Pacífico, por otro lado, están rodeados de diferentes tipos de árboles pero prefieren pasar su tiempo en el suelo del bosque. El suelo ofrece un suministro más constante de la humedad necesaria para mantener los niveles de hidratación adecuados.
También les ofrece lugares como rocas, troncos y madrigueras para esconderse de los depredadores mientras les brinda muchas oportunidades de alimentación. La coloración críptica les permite combinarse a la perfección con diferentes entornos, ya sea en los árboles o en el suelo.
A estas ranas también les encanta pasar tiempo cerca de cuerpos de agua como estanques, arroyos, lagos y otras áreas húmedas. La puesta en escena cerca de cuerpos de agua les permite mantenerse hidratados, mantiene su piel húmeda y regula su temperatura interna.
El agua también forma un entorno propicio para la reproducción. Los encontrarás deslizándose sobre masas de agua sobre nenúfares flotantes, espadañas y otras plantas acuáticas.
5. Las ranas arbóreas respiran a través de su piel
La mayoría de los reptiles y anfibios respiran por la nariz, la boca y las branquias. Las ranas arbóreas han evolucionado para respirar por la nariz, la boca y la piel. Estos anfibios tienen una capa delgada y permeable de piel húmeda con una membrana mucosa y una vasta red de vasos sanguíneos debajo de ellos.
La humedad y la mucosidad de la piel aumentan la superficie de absorción, lo que facilita la transferencia de oxígeno y dióxido de carbono a través de la piel. Sin embargo, esta versatilidad respiratoria tiene un costo porque hace que estos anfibios sean más sensibles a los cambios en la contaminación climática.
6. Las ranas arborícolas de ojos rojos no tienen párpados
La rana arborícola de ojos rojos es la rana arborícola más popular y habita en las regiones neotropicales de América Central y del Sur.
Estas ranas tienen ojos s altones rojos distintivos que las hacen reconocibles al instante. Otra cosa que las distingue de otras ranas, incluidas las de su propia especie, es que no tienen párpados.
En cambio, estas ranas tienen una membrana nictitante. Esta es una membrana semitransparente que puede colocar sobre sus ojos para protegerse. Esta membrana permite que la rana duerma con los ojos abiertos y también ayuda a mantener los ojos húmedos.
También ayuda a mantener los ojos libres de agua y lodo mientras la rana se revuelca en estanques poco profundos y otros cuerpos de agua.
7. No todas las ranas arbóreas tienen renacuajos
Ciertas especies de ranas arborícolas no pasan por la fase de desarrollo de renacuajos. En cambio, los huevos se convierten en adultos en miniatura a través de un proceso conocido como desarrollo directo.
Recuerde, los renacuajos deben tener suficiente agua para nadar y alimentarse. Las ranas arbóreas en áreas con escasez de agua evolucionaron para s altarse la fase de renacuajo, que depende completamente de un ambiente acuático.
Este rasgo evolutivo permite que las ranas sobrevivan a pesar de la escasez de agua. Con el desarrollo directo, las ranas se convierten en adultos en los huevos y eclosionan como adultos diminutos. Esto significa que las ranas pueden sobrevivir en ambientes terrestres y semiterrestres.
También significa que las ranas desarrollan la madurez sexual antes para ciclos reproductivos más rápidos. Los padres también protegen los huevos hasta que eclosionan para asegurar la supervivencia de sus crías. Los ejemplos de ranas arborícolas que se s altan la fase de renacuajo incluyen la rana verde, la rana arborícola brasileña y la rana de agujero de árbol de Borneo.
8. Una especie de rana arbórea cambia de color como un camaleón
La rana arbórea ardilla (Hyla squirrela) es una rana arbórea única en el sentido de que cambia el color de su piel, como un camaleón.
La rana puede cambiar de color de verde a amarillo, marrón amarillento y crema.
Al igual que los camaleones, estas ranas cambian de color para que coincida con su fondo, lo que les permite esconderse de los depredadores y las presas. Vale la pena señalar que este cambio de color es gradual y no tan rápido como en reptiles como los camaleones. Sin embargo, todavía cumple su propósito.
9. Las ranas arborícolas comen insectos
Las ranas arborícolas adultas son insectívoras, lo que significa que su dieta consiste principalmente en insectos como polillas, grillos, hormigas, escarabajos y moscas. Durante la etapa de renacuajo, las ranas arborícolas se alimentan de algas y otras plantas de estanque. Además de los insectos, estos anfibios también se alimentan de gusanos como gusanos de la harina y similares.
Aún así, las ranas arborícolas, como la rana arbórea de labios blancos, pueden alimentarse de pequeños animales como los ratones meñiques.
10. Las ranas arbóreas macho son territoriales
Las ranas arbóreas macho harán cualquier cosa para proteger su espacio, sus recursos y sus posibles parejas, incluso ser violentas. Son muy territoriales y lucharán para conservar sus territorios.
La lucha generalmente incluye empujones, cabezazos y patadas hasta que el oponente retrocede.
Estas peleas suelen durar entre 60 y 90 segundos. El macho ganador sacudirá los árboles y provocará vibraciones en el suelo que alcanzan hasta dos metros para indicar su presencia. Cualquier macho contendiente se enfrentará para determinar quién reclamará el territorio.
11. Las ranas arborícolas tienen sacos vocales que se inflan
Como se mencionó, las ranas arbóreas gritan para atraer a las hembras durante la temporada de apareamiento. Tienen órganos especiales llamados sacos vocales que les permiten vocalizar estas llamadas de apareamiento. Piense en estos sacos vocales como amplificadores inflables.
El saco se expande y se contrae para cambiar la frecuencia y el volumen del sonido que produce. Para llamar, la rana cierra la boca y la nariz y fuerza el aire a través de su cavidad bucal para crear el sonido de chasquido o chirrido. La rana arborícola verde, o rana campana, puede producir hasta 75 bocinazos o llamados por minuto.
12. Las ranas arborícolas son excelentes mascotas
Las ranas de árbol son una de las mascotas más populares del país. Solo cuestan entre $ 10 y $ 50 y son fáciles de mantener. También son bastante inofensivos y no muerden ni atacan. Además, son absolutamente adorables.
Sin embargo, la mejor parte de tener una rana arborícola es que son excelentes controles de mascotas. Estos anfibios siempre estarán atentos a moscas, cucarachas, mosquitos y escarabajos para preparar su próxima comida. Aún así, vale la pena señalar que las ranas arborícolas son una gran responsabilidad, y es necesario alimentarlas y mantener sus jaulas limpias para garantizar que prosperen.
Pensamientos finales
Las ranas arbóreas son criaturas increíblemente fascinantes que son parte integral de nuestros ecosistemas.
Su diversidad, adaptabilidad y abundancia los convierten en una especie que merece nuestra atención. A pesar de las situaciones climáticas vacilantes, estas ranas se han mantenido prolíficas y han aumentado su número.
Sin embargo, si no tomamos medidas inmediatas, sus poblaciones podrían mostrar una tendencia a la baja.
Si estás enamorado de estos diminutos anfibios, deberías considerar adoptar uno como tu mascota. Requieren poco espacio y mantenimiento, además no tendrás que preocuparte por las molestas moscas o mosquitos. Visite su tienda de mascotas local y vea si puede engancharse una rana arborícola para que le haga compañía.
