Si bien podemos pensar que nuestros fieles compañeros caninos son mucho menos susceptibles al frío debido a sus gruesos pelajes peludos, debemos recordar que no todo su cuerpo está cubierto de pelaje. Las patas del perro están desnudas, pero son la única parte en contacto con el suelo frío o congelado. Quizás se pregunte cómo su perro puede tolerar el clima frío y no lastimarse las patas.¿Las patas de los perros se enfrían incluso durante el invierno? ¡Por supuesto! Sin embargo, retienen el calor mucho mejor que el resto de su cuerpo, y hay una interesante explicación de cómo es posible.
Echa un vistazo al siguiente artículo, que te dará todas las respuestas a esta pregunta y cómo proteger las patas de tu perro durante el invierno.
¿Pueden los perros tolerar el clima frío?
Si bien los perros son mucho menos vulnerables a las condiciones climáticas extremas que los humanos, aún existen ciertos riesgos de exponer a su perro a días extremadamente fríos o calurosos. Así como no es seguro dejar a sus perros en un automóvil caliente durante el verano, no es recomendable llevarlos a caminar cuando el clima desciende por debajo de los 32 °F.
Al igual que los humanos, los perros tienen un umbral individual para resistir ciertas condiciones y muchos factores afectan su tolerancia. Si bien existe un gran mito de que los perros pueden soportar el frío extremo debido a su pelaje espeso, no siempre es así. Su tolerancia al frío depende de muchos factores1
- Tipo de raza: Ciertas razas se originan en regiones del norte con bajas temperaturas durante todo el año. Estas razas, como los perros esquimales, los samoyedos y los terranova, tienen una mayor tolerancia al clima más frío que las razas como el Basenji, que no están acostumbrados a estas condiciones.
- Grosor del pelaje: El grosor del pelaje del perro juega un papel crucial en el umbral de su tolerancia al frío. A los perros con pelaje doble más grueso y largo les irá mejor en temperaturas más bajas, mientras que a los perros con pelaje fino les irá excepcionalmente bien en regiones más cálidas.
- Tamaño y peso: Los perros más grandes son mejores para retener el calor que los perros más pequeños, por lo que se enfrían más lentamente que los perros pequeños. Otra razón por la que los perros más grandes son mejores para retener el calor es que la grasa corporal es un excelente aislante.
- Edad: A los cachorros y perros mayores les cuesta más regular la temperatura corporal, por lo que la exposición al frío perjudica su salud.
- Salud: Los perros con sistemas inmunológicos comprometidos o condiciones médicas subyacentes también tienen problemas para regular su temperatura corporal.
¿Las patas de los perros se enfrían fácilmente?
Además de poder tolerar ciertas temperaturas, probablemente hayas notado que los perros tienen una excelente resistencia al caminar sobre concreto frío o pasto congelado. A diferencia del resto del cuerpo del perro que está cubierto de pelo, las patas están completamente expuestas al suelo frío. Preguntarse si las patas de los perros se enfrían es una pregunta legítima y, para responderla, debemos observar la anatomía de la pata de un perro.
Un estudio2que observó las patas de cuatro perros adultos bajo un microscopio electrónico de barrido mostró que toda la superficie de las almohadillas de las patas está provista de una gran cantidad de pequeñas venas. Estas pequeñas venas forman una tríada vena-arteria-vena, formando un intercambiador de calor a contracorriente. Además de eso, las patas del perro están revestidas con anastomosis arteriovenosas, que conducen la sangre caliente a la parte dérmica de las patas del perro. Los perros mantienen la temperatura adecuada en sus patas al recircular el calor hacia el centro del cuerpo. La conexión vena-arteria-vena desplaza el flujo sanguíneo hacia la superficie de la piel, y el grupo de pequeñas venas logra retener el calor en la superficie de las almohadillas de las patas.
El mecanismo de trabajo detrás de las patas de un perro puede ser un poco más complejo de lo que podríamos haber imaginado, pero una vez que lo establecemos en términos simples, podemos comenzar a entender cómo sus cuerpos logran retener el calor en las patas. La respuesta es fascinante y nos muestra un vistazo a los cuerpos complejos y misteriosos de los perros. Si bien las patas de los perros retienen el calor incluso cuando hace frío, se recomienda evitar exponerlas a condiciones tan extremas.
¿Es seguro pasear a tu perro en la nieve?
Una vez que aprendas cómo funcionan las patas de un perro, quizás te preguntes qué tan seguro es para ellos caminar en la nieve. Si bien es más probable que nuestros cuerpos contraigan hipotermia si camináramos descalzos, las patas de los perros son un poco más resistentes. Aunque por lo general es seguro que los perros caminen en la nieve, sigue siendo crucial prepararse adecuadamente para este tipo de caminatas3para mantener las patas de su perro lo más calientes posible.
La nieve tiende a acumularse en el pelaje entre los dedos de los pies de tu perro, lo que puede causar dolor durante los paseos. Se recomienda recortar el pelo entre los dedos de los pies de su perro, y cuando regrese a casa después de un paseo, lave las patas de su perro con agua tibia (no caliente).
Durante el invierno, la sal y la arena son comunes en la carretera para evitar que se forme hielo. La arena y la sal pueden causar dolor y sequedad en las patas de su perro e incluso causar grietas. Después de lavar las patas de su perro después de un paseo, aplique un poco de bálsamo o mantequilla para las patas para hidratar sus patas y evitar la irritación.
Las 4 señales de que tu perro tiene las patas frías durante un paseo
Si bien las patas de su perro son excelentes para retener el calor, también pueden enfriarse e incluso correr el riesgo de congelarse. Es crucial notar las señales de que las patas de tu perro se enfrían, para que puedas llevarlo adentro de inmediato y protegerlo del frío.
1. Temblando
Si tu perro empieza a lloriquear y a temblar durante un paseo, corre un grave riesgo de sufrir hipotermia. También puede notar que su perro levanta las patas en el aire, lo que puede ser una forma de comunicar que siente demasiado frío o que incluso puede doler. Lo más probable es que tu perro se niegue a seguir caminando, que es el momento crucial para llevar al perro adentro. Es posible que quieras considerar usar protección para sus patas la próxima vez que los lleves a caminar.
2. Ampollas
Si, después de una caminata, nota que las patas de su perro están llenas de ampollas, esto es un signo seguro de congelación e incluso puede indicar que la condición es grave. Estas ampollas pueden aparecer como úlceras en la piel o bolsas llenas de pus.
3. Hinchazón
Si las patas de su perro se hinchan durante la caminata, es un signo seguro de congelación y necesita atención médica inmediata. La hinchazón seguirá aumentando y les causará mucho dolor.
4. Cambios de color
Supervise el color de las patas de su perro si sospecha congelación. Si las patas de tu perro son generalmente rosadas, pueden volverse azules, y si son de color marrón oscuro o negro, se volverán muy pálidas.
Cómo proteger a tu perro cuando hace frío
Cuidar adecuadamente a tu perro durante los días de invierno no solo incluye mantener sus patas calientes y seguras, también es crucial saber cómo mantener el cuerpo de tu perro caliente.
- Aunque la mayoría de las personas se muestran escépticas acerca de los botines, este conveniente artículo puede proteger las patas de su perro y calentarlas durante el invierno. Esto es increíblemente conveniente en regiones donde hay fuertes nevadas, manteniendo las patas de su perro calientes en todo momento y ahorrándole tiempo en limpiarlas después de cada paseo.
- Cuando las condiciones invernales en su región son extremas, es mejor reducir al mínimo los paseos con perros o hacerlos lo más cortos y rápidos posible. Si hace demasiado frío para que pases mucho tiempo al aire libre, probablemente también esté helado para tu perro. Asegúrese de proporcionarle a su perro una chaqueta y solo salga de la casa cuando sea necesario.
- Puede ser una buena idea palear el camino alrededor de su casa para mantener al mínimo el contacto entre las patas de su perro y la nieve. Dado que su perro saldrá varias veces para ir al baño, es aconsejable evitar exponerlo a la nieve si es posible.
Reflexiones finales
Después de aprender sobre la anatomía de las patas de su perro, tendrá una idea mucho mejor de cómo se mantienen calientes incluso durante el clima frío. Después de cada paseo, lave las patas de su perro con agua tibia y aplique bálsamo humectante para patas o manteca para patas para evitar llagas y grietas. Si bien los perros tienen la capacidad de retener el calor en sus patas, se recomienda evitar exponerlos al frío extremo.
