Si bien los gatos son mucho más pequeños que muchos depredadores, lo compensan con agilidad, flexibilidad e ingenio. Los sentidos agudizados son otra herramienta poderosa en el arsenal de un felino. Pueden ver en la oscuridad, escuchar ruidos de lejos e identificar los olores más leves. Más que eso,nuestros cogollos de cuatro patas pueden oler las hormonas humanas. Así es: pueden reconocer niveles elevados de estrógeno, HCG y otras sustancias químicas.
¿Pero cómo es eso posible? ¿Puede un gato saber si una persona está enferma o de mal humor? ¿Será capaz de detectar un embarazo, ciclo menstrual o liberación de feromonas? ¡Únase a nosotros y hablemos sobre los cambios hormonales más comunes que las bolas de pelo detectan y reaccionan fácilmente!
¿Qué es una hormona? Rompiéndolo
Una hormona es una sustancia química, un compuesto secretado por glándulas, órganos y tejidos.1 Una vez que las hormonas se liberan en el torrente sanguíneo, circulan por las venas para administrar “órdenes” muy específicas a diferentes partes del cuerpo. Sin embargo, los efectos no se activan de inmediato. Las hormonas funcionan lentamente pero tienen un gran impacto en varios procesos.
Principalmente, estamos hablando del crecimiento, el metabolismo, la presión arterial y el ciclo de sueño y vigilia, junto con el desarrollo y las funciones generales. Más importante aún, las fluctuaciones hormonales alteran los olores naturales del cuerpo, y eso es exactamente lo que detectan los gatos. Es el olor lo que produce los cambios, no los cambios reales en el nivel de hormonas reproductivas/otros tipos de hormonas.
Olor y niveles hormonales: ¿cómo los detectan los gatos?
¿Sabías que los gatitos tienen entre 45 y 200 millones de sensores de olor?2Para poner las cosas en perspectiva, solo tenemos entre 5 y 10 millones de esos. Más que eso, el sentido del olfato del gato promedio es aproximadamente 9 a 16 veces mejor que el sentido del olfato con el que nace un hombre o una mujer humanos. ¡Esa es una gran diferencia! Por el contrario, los gatos tienen un bajo número de papilas gustativas: 473 frente a 2-4000 en un ser humano adulto.
Entonces, no debería sorprender por qué los felinos dependen principalmente de su olfato, oído y vista para experimentar el mundo. Y, dado que nuestras hormonas se liberan principalmente a la atmósfera a través del sudor, no se necesita mucho esfuerzo para detectarlas. Lo mismo ocurre con las feromonas.
¿Qué hormonas humanas pueden oler/identificar los felinos?
Muy bien, ahora que sabemos con certeza que los gatos tienen un sentido del olfato increíble, he aquí un vistazo rápido a las hormonas comunes que pueden detectar:
- Hormonas del Ciclo Menstrual. Cuando el cuerpo de una mujer pasa por un ciclo menstrual, produce una serie de hormonas como LH y FSH que alteran levemente el olor de esa mujer. Y los felinos tienen la capacidad de detectar esos pequeños cambios. Por lo tanto, si tu gato te está olfateando más de lo normal, lo más probable es que sepa que tienes el período.
- Hormonas del embarazo. Al igual que el ciclo menstrual, el embarazo conduce a la secreción de varias hormonas en el cuerpo femenino, principalmente estrógeno, progesterona y HCG. Tu compañero peludo definitivamente lo notará. ¡Algunos expertos incluso llegan a afirmar que los gatos pueden saber si una mujer está embarazada antes que ella!
- Feromonas. La función principal de las feromonas liberadas por un ser humano es captar la atención de otra persona. En palabras simples, las feromonas son secretadas por hombres y mujeres para atraerse sexualmente. Ahora bien, estas sustancias solo están destinadas a individuos de la misma especie. Sin embargo, los gatos pueden detectar fácilmente las feromonas liberadas por los padres de sus mascotas.
- Niveles de testosterona. Los gatos detectan rápidamente una caída o un aumento en los niveles de testosterona en otras bolas de pelo. Entonces, cuando un niño es castrado, sus compañeros gatitos lo sabrán al instante. Dicho esto, no hay pruebas científicas de que los gatos puedan oler la testosterona en los machos humanos. Además, se cree que nuestras mascotas no pueden diferenciar entre humanos machos y hembras.
¿Cómo manejan los gatos esta información?
¿Alguna vez has sentido que tu amigo peludo de alguna manera sabe que estás molesto? Bueno, ¡eso es porque absolutamente lo hace! Cuando tenemos dificultades para lidiar con las cosas de la vida o experimentamos dolor, los gatos pueden detectarlo a través de las fluctuaciones en los niveles hormonales. Los receptores olfativos de un ser humano no pueden hacer eso, por lo que no tenemos ni idea de los cambios hormonales en nuestro propio cuerpo.
Entonces, un gato que tiene un fuerte vínculo con su dueño y está familiarizado con sus olores "normales" inmediatamente comenzará a olfatearlos. Podrías pensar que el gatito está tratando de consolarte, pero lo más probable es que sea una señal de curiosidad. Esto sucede todo el tiempo cuando los gatos descubren nuevos olores, especialmente los que provienen de humanos que conocen. Y así es como reaccionan los gatos a diversas emociones y comportamientos humanos:
- Tener miedo. Al igual que los perros, los felinos pueden “olfatear” el miedo porque saben cuándo tu cuerpo libera altas dosis de adrenalina. ¡Y por “felinos”, también nos referimos a tigres, panteras y leones! Estas bestias lo usarán de inmediato para su ventaja y (con suerte no) te unirán. Afortunadamente, ese no es el caso con los gatos. Cuando tienes miedo de algo, tu amigo peludo se pone ansioso o huye y se esconde.
- Estar triste Cuando lloramos, los conductos lagrimales liberan un tipo específico de hormona que llama instantáneamente la atención de un gato. Nuestros cuerpos también producen y “rocían” hormonas cuando estamos estresados o ansiosos, lo que también sirve como un magnate para los miembros de la familia de cuatro patas. Es por eso que los gatos a menudo pierden interés en una persona triste en el momento en que deja de llorar. Es posible que recibas un golpe de cabeza alentador, pero eso es todo.
- Ser feliz ¡A los gatos les encanta la gente alegre! Cuando nos sentimos bien, nuestros cuerpos liberan las hormonas "buenas" que a los felinos les gusta tener cerca. Estamos hablando de endorfinas, por supuesto, y los gatitos no perderán la oportunidad de estar en compañía de un ser humano alegre. Entonces, la conclusión clave aquí es: ¡un dueño feliz es igual a un gato feliz!
¿Los gatos realmente entienden lo que está pasando?
Si hablamos de temas complejos como el ciclo menstrual o el embarazo, entonces la respuesta es no. Los gatos no tienen forma de saber exactamente qué está causando las fluctuaciones en los niveles hormonales. Piénselo de esta manera: es un concepto extraño para los felinos, pero tienen la capacidad de reconocer los cambios. Por lo tanto, la mayor atención a tu cuerpo será causada por el deseo del gato de descubrir qué está pasando.
Ahora, los gatos no son tan directos con la forma en que muestran afecto en comparación con los perros y otras mascotas. Al mismo tiempo, si un felino te está ronroneando, acicalando (como lamiendo tu cuerpo), golpeando su cabeza o siguiéndote por la casa, bien podrían ser signos de afecto. Pero no necesariamente serán provocados por hormonas.
Conclusión
Los gatos son criaturas realmente fascinantes. No solo son capaces de hacernos sonreír, reír y apreciar más la vida, sino que también pueden detectar los más mínimos cambios en nuestros niveles hormonales. Los gatos tienen un sentido del olfato que es muy superior al que tenemos nosotros, los humanos. Les permite "olfatear" feromonas, embarazos y cambios de humor.
Por lo tanto, no te sorprendas si el miembro peludo de tu familia te ha estado tratando un poco diferente últimamente. Lo más probable es que sepa que estás lidiando con una enfermedad o simplemente estás pasando por una mala racha que está afectando tu estado de ánimo. Entonces, ¡haz todo lo posible para devolverle el favor cuidando a tu gato, manteniéndolo seguro y sincronizándote!
