Como padre orgulloso de un gato, por lo general puedes saber el estado de ánimo de tu amigo peludo por su lenguaje corporal, sus expresiones faciales, los ruidos (escupir, sisear, maullar) que hacen e incluso la forma en que se mueven. Por lo tanto, los dueños de gatos suelen saber si su amado felino está feliz o enojado.
Sin embargo, a pesar de que un gato obviamente tiene una rica vida emocional, los científicos no pueden precisar exactamente qué tan felices, asustados o enojados están los gatos. La respuesta corta es que los gatos experimentan una variedad de emociones, aunque no son exactamente las mismas que las nuestras.
En lengua felina, ¿qué es una emoción?
Las emociones son las que hacen que los gatos reaccionen. Por ejemplo, la emoción negativa del miedo puede hacer que los gatos reaccionen agresivamente, mientras que los sentimientos positivos de tocar y acariciar pueden ayudarlos a entablar relaciones con otros gatos o con sus dueños humanos. Además, las emociones pueden ser positivas o negativas y pueden tener intensidades crecientes o decrecientes.
Por ejemplo, a medida que aumenta el sentimiento de alegría de un gatito, el placer se convierte en júbilo, mientras que la frustración puede convertirse en miedo e ira y la aprensión en miedo y terror. Además, los animales (no solo los gatos) con problemas de comportamiento a menudo tienden a los extremos al expresar su comportamiento.
Estas son las emociones más comunes que pueden sentir los gatos:
- Curiosidad
- Alegría
- Miedo
- Depresión
- Emoción
- Frustración
- Ansiedad
¿Cuáles son los sistemas emocionales de los gatos?
Estudios recientes sugieren que los gatos tienen ocho sistemas emocionales básicos que les permiten reaccionar a la información transmitida al cerebro a través de los sentidos. Estos sistemas incluyen un sistema de búsqueda de deseos para encontrar comida, un sistema de miedo y ansiedad para responder a eventos desconocidos que pueden ser peligrosos, un sistema de juego social y un sistema de cuidado para criar descendencia y formar lazos sociales esenciales.
Además, también se sugiere que los gatos pueden experimentar emociones de la misma manera que los humanos. Pero ten en cuenta que tu gato es ante todo un animal y que el antropomorfismo puede dar lugar a malas interpretaciones de sus emociones. Por ejemplo, cuando no estás seguro de su estado de ánimo o lo ves relajado, no siempre es el mejor momento para acercarte a él. Por eso, aprender a observar todas las señales (orejas, ojos, cola, lenguaje corporal, sonidos) es fundamental para comprender mejor sus emociones y mejorar la relación con tu felino.
Tratamiento de problemas de comportamiento en gatos mediante la observación de sus emociones
Los especialistas en comportamiento felino saben que las emociones son clave para entender a los gatos, aunque parece imposible medirlas con precisión. Pero sí se basan en las emociones para tratar los problemas de comportamiento de las mascotas.
Entonces, reconocer que los gatos tienen emociones ayuda a encontrar soluciones a problemas de comportamiento comunes, como la agresión, la limpieza excesiva y la ansiedad.
Así, las emociones que sienten los gatos no solo son indicadores de sus estados de ánimo para sus dueños, sino que también son valiosas herramientas para los profesionales. En lugar de limitarse a observar el comportamiento de los gatos, los veterinarios y especialistas en comportamiento felino tienen en cuenta las emociones que sienten los gatos para intentar dar una solución más eficaz a sus problemas.
¿Pueden los gatos reconocer las emociones humanas?
Durante mucho tiempo se ha creído que los gatos son incapaces de mostrar empatía. Sin embargo, un estudio de 2020 sobre el reconocimiento de emociones en gatos demostró que los felinos integran señales visuales y auditivas para reconocer las emociones humanas. Aún mejor, parece que los gatos adaptan y modulan su comportamiento de acuerdo con la emoción humana percibida. Sin embargo, no parecen reaccionar de la misma manera que los perros, lo que explicaría por qué tu gatito no s alta sobre tu regazo para consolarte cuando lloras a carcajadas en tu sofá.
Dicho esto, los resultados de este estudio muestran que los gatos tienen habilidades sociales que les permiten comprender las emociones humanas, lo cual es un factor clave para fortalecer el vínculo entre humanos y felinos.
Reflexiones finales
Los gatos pueden ser criaturas misteriosas, pero los recientes avances científicos arrojan un poco más de luz sobre la complejidad de sus emociones. De hecho, los gatos tienen ocho sistemas emocionales que dan una idea de sus comportamientos, aunque la intensidad y la medida exacta de sus emociones siguen siendo un misterio. Pero lo que debes recordar es que los gatos experimentan una amplia gama de emociones, desde el miedo y la alegría hasta la curiosidad, la depresión y el placer. ¡Y lo sorprendente es que también pueden entender las emociones humanas, aunque no necesariamente reaccionan con la misma empatía que sus contrapartes caninas!
