Con su hábito de mantenerse en perfectas condiciones, los gatos son generalmente vistos como más limpios que los perros. Muchas personas asumen que sus bocas también están más limpias que las de los perros y los humanos. Si bien esto puede ser cierto en ocasiones, directamente después de una limpieza dental, por ejemplo, los gatos tienen la misma cantidad de bacterias que los perros y los humanos.
Sin embargo, se debate ampliamente qué tan limpias están las bocas de las mascotas, y muchas personas no ven ningún problema en dejar que sus mascotas les laman la cara. Para ayudar a despejar el aire y responder algunas de sus preguntas, elaboramos esta guía para decirle por qué dejar que su gato le lama la cara podría no ser la mejor idea.
¿Qué tan limpia es la boca de un gato?
No es fácil responder si la boca de un gato está más limpia que la de un perro o la de un humano. Mientras que los perros generalmente se consideran más sucios debido a su hábito de as altar la arena para gatos, recoger palos en el jardín y otras travesuras, los gatos son más reservados y tienden a permanecer en el interior.
Sin embargo, es importante recordar que los gatos no son tan limpios como parecen. Es posible que mantengan sus pelajes elegantes y brillantes, pero lo que mucha gente olvida es que tienen sus propios estándares de higiene desagradables.
Antes del ritual de aseo de su gato, deambulaba por el patio o la casa y probablemente usaba la caja de arena. Cualquier suciedad, escombros y otros gérmenes que limpien de sus pies terminarán en su boca.
Hubo un estudio no oficial sobre el tema presentado a la Feria de Ciencias del Estado de California en 2002 por E. Jayne Gustafson. Los resultados mostraron que los gatos tenían menos bacterias en la boca que los perros y más que los humanos, pero el estudio en sí no fue revisado por pares. Como resultado, es difícil decir cuán minuciosamente se llevó a cabo el estudio.
¿Son seguros los besos de gato?
Las bacterias en la boca de un gato son similares a las de un humano. Sin embargo, hay muchas más cosas a considerar cuando se trata de besar a tu gato o dejar que te bese a ti.
Muchos de los gérmenes que portan los gatos no se pueden transmitir a los humanos. Por ejemplo, no te resfriarás si besas a tu gato cuando está enfermo, aunque puedes contagiar a tu gatito sano si lo besas a continuación.
Hay varias enfermedades zoonóticas que son transmisibles entre mascotas y humanos, sin embargo:
- Estafilococo
- Pasteurella
- E-coli
- Salmonela
- Tiña
- Fiebre por arañazo de gato
- Parásitos
Si bien no todas estas enfermedades se transmiten a través de la saliva, es imprescindible no permitir que su gato lo bese y tener buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos con regularidad, limpiar la caja de arena y controlar a sus gatos para detectar parásitos. Puedes reducir el riesgo limpiándoles los dientes con regularidad, así como realizando revisiones periódicas al veterinario. Si bien puede ser un desafío, es más seguro evitar besarlos en la boca o permitir que te laman la cara.
¿Por qué se infectan las heridas por mordedura?
No importa lo que te muerda, si el gato, el perro o el ser humano rompe la piel, la herida corre el riesgo de desarrollar una infección si no se trata. La boca, ya sea de un gato, un perro o un ser humano, contiene un alto nivel de bacterias. Estas bacterias se transfieren a la herida de la mordedura y aumentan el riesgo de infección si la herida no se limpia a fondo.
Mordeduras de gato
En comparación con los perros, los gatos no dañan mucho la piel cuando te muerden. Dado que sus dientes son pequeños y solo pueden causar heridas punzantes, muchas personas no consideran que una herida de gato sea lo suficientemente grave como para recibir tratamiento.
Sin embargo, a pesar de su reconocida limpieza, los gatos pueden transportar bacterias al igual que los perros y los humanos. Una bacteria en particular, llamada Pasteurella multocida, causa la mayoría de las infecciones en las mordeduras de gato.
Aunque las pequeñas heridas punzantes que su gato puede dejar en su brazo se curarán mucho más rápido que el desorden que un perro podría dejar, es más probable que la curación más rápida atrape bacterias dentro de la herida, causando una infección o un absceso. Por eso es importante limpiar a fondo una mordedura de gato, incluso si no parece que la necesite.
Mordeduras de perro
Por lo general, las mordeduras de perro son más graves que las heridas por mordedura de gato. Sus dientes son más grandes y más anchos, y pueden causar más daño que las simples heridas punzantes por las que los gatos son conocidos. La mordedura de un perro tiene un efecto de "agujero y desgarro". A medida que el perro muerde, sus caninos mantienen quieta a la persona o presa mientras los otros dientes rasgan la piel. Esto conduce a lesiones por aplastamiento y laceraciones.
Debido al daño evidente causado por las mordeduras de perros, incluso de razas pequeñas, por lo general se tratan mucho más rápido que las mordeduras de humanos o gatos. Esto podría estar relacionado con el hecho de que no hay tantos casos de mordeduras de perros que se infecten, con solo un 3-18 % en comparación con un 28-80 % de un gato.
Mordeduras humanas
Por lo general, los humanos no van por ahí mordiendo a otras personas. Tales casos son a menudo el resultado de niños que pelean con otros niños o de un golpe accidental contra los dientes de alguien, como un puñetazo mal calculado. Las mordeduras humanas, accidentales o no, aún pueden causar mucho dolor debido a infecciones.
Incluso con una buena higiene bucal, nuestra boca lleva bacterias que pueden quedar atrapadas en las heridas por mordedura. Esto incluye si la mordedura no fue intencional en absoluto. De hecho, un tercio de los casos de infección de manos fueron causados por mordeduras de otros humanos.
Cómo limpiar las heridas por mordedura de las mascotas
La mayoría de las heridas por mordedura deben ser tratadas por un profesional médico. Las heridas menos graves se pueden tratar en casa, siempre que se limpien a fondo y se cambien los vendajes con regularidad.
Para las mordeduras en lugares sensibles, como la cara o el cuello, lo mejor es buscar ayuda profesional. Lo mismo ocurre con las heridas que comienzan a mostrar signos de infección. El enrojecimiento, la hinchazón, la picazón, el calor y la secreción son signos de que usted o su mascota necesitan atención médica.
Conclusión
Muchos dueños de mascotas consideran que los gatos son más limpios que los perros simplemente porque se acicalan con más frecuencia que los perros. Sin embargo, sus bocas aún contienen bacterias que pueden provocar infecciones si quedan atrapadas en una herida por mordedura.
Tampoco es una buena idea dejar que tu gato te lama la cara. Si bien no pueden causarle gripe o resfriado, pueden transmitir parásitos, bacterias e infecciones virales. Vaya a lo seguro y lávese las manos después de jugar con su gato. Evita fomentar su hábito de lamerte la cara o abrir heridas.
