Los papilomas en gatos son causados por virus que causan un crecimiento excesivo de la piel, en resumen, verrugas. Hace relativamente poco tiempo que se descubrieron y vincularon estos virus con estos crecimientos, por lo que todavía queda mucha información por determinar completamente sobre los papilomas en gatos.
Los síntomas son generalmente bastante sencillos: ¡crecimientos en la piel que parecen verrugosos! La mayoría de los gatos con papilomas generalmente se sienten bien y no muestran otros signos clínicos típicos de la enfermedad, como pérdida de peso, molestias gastrointestinales, cambios en el comportamiento o pelaje deficiente. La buena noticia es que los papilomas no se consideran transmisibles a otros gatos, o al menos no se ha demostrado que lo sean todavía.
La infección típica de los papilomas en gatos consiste en crecimientos cutáneos no dolorosos. Sin embargo, a veces se ha demostrado que la enfermedad se convierte en ciertos tipos de cáncer. El tratamiento de los papilomas sencillos a menudo implica esperar y observar, ya que muchas verrugas desaparecerán por sí solas. Todavía no existen vacunas para los diversos virus que causan verrugas en gatos (a diferencia de vacunas similares en personas que ayudan a proteger contra el cáncer de cuello uterino inducido por el virus del papiloma).
Siga leyendo para obtener más información sobre los papilomas en gatos: las causas, los síntomas y el tratamiento.
¿Qué causa el papiloma en los gatos?
Se cree que muchas verrugas en los gatos son causadas por un virus. El virus infecta las capas más profundas de la piel y provoca manchas de mayor producción de células de la piel, lo que conduce a la formación de papilomas. No existe una vacuna para prevenir la formación de papilomas en gatos.
Los papilomas pueden formarse semanas (o más) después de que ocurre la infección viral inicial, ya que el virus tarda ese tiempo en llegar a las capas superiores de la piel y producir crecimientos verrugosos. Si un gato infectado con el virus del papiloma está expuesto a otros factores que podrían ayudar al virus a reproducirse, en casos raros, el virus puede volverse canceroso. En estos gatos, en lugar de producir papilomas benignos, el virus puede cubrir grandes regiones de la piel, produciendo en ocasiones úlceras y provocando irritación local. En casos aún más raros, puede propagarse o hacer metástasis a otras partes del cuerpo, como los pulmones.
¿Dónde están los síntomas del papiloma en los gatos?
Los síntomas de los papilomas en gatos suelen ser bastante sencillos: ¡crecimiento en la piel! Por lo demás, la mayoría de los gatos parecen sentirse bastante bien, aunque en casos muy raros, estos crecimientos pueden volverse cancerosos y, aún más raramente, pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.
Los síntomas pueden incluir:
- Verrugas o crecimientos en la piel
- Costras, especialmente en la cara, la cabeza o el cuello
- Crecimientos en la boca
- Letargo o aburrimiento
- Ocultarse u otros cambios en el comportamiento
- Pérdida de peso
Muchas veces, un gato o gatito con papilomas no muestra signos de malestar. Simplemente tendrán crecimientos en la piel. Por lo general, estos no se presentan como una emergencia y, por lo tanto, aunque siempre se recomienda contactar a su veterinario para alertarlo sobre lo que está viendo (¡una foto es aún mejor!), a menudo puede monitorear a estos gatos en casa.
¿Cómo cuidar a un gato con papilomas?
A menudo, los gatos con papilomas en realidad necesitan poca o ninguna atención, ¡lo cual es fantástico! Al igual que en las personas, muchos de estos crecimientos de la piel, con el tiempo, desaparecerán por sí solos a través de un proceso llamado "regresión".
Por lo tanto, puede cuidar a un gato con papilomas tomando primero una foto de los crecimientos cuando los note. Esto le permite comparar y decidir si los papilomas se hacen más grandes, más pequeños o permanecen igual. Es útil tener una referencia de tamaño dentro de la foto, ya sea una regla o una moneda colocada al lado del crecimiento le dará una mejor comparación del tamaño del crecimiento y cualquier cambio notable.
Si el crecimiento no desaparece después de algunas semanas, entonces es hora de que su gato vea a su veterinario. Cuanto antes, mejor, si tiene alguna inquietud, como sangrado o irritación en el sitio del crecimiento.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Las opciones de tratamiento pueden variar para los gatos con papilomas. Como se mencionó anteriormente, a veces es un caso de "esperar y ver", ya que muchos desaparecerán por sí solos sin un tratamiento real. Sin embargo, si esto no sucede, es posible que su veterinario le recomiende otras opciones de tratamiento, que pueden incluir congelación, extirpación quirúrgica o medicamentos tópicos.
El tratamiento no siempre es tan efectivo como nos gustaría, ya que los papilomas causados por un virus pueden ser resistentes al tratamiento. Y para los gatos que desarrollan formas avanzadas de papiloma, que son más agresivos y cancerosos, el tratamiento puede ser muy difícil, si no imposible.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué debo hacer si sospecho que mi gato puede tener papilomas?
Si sospecha que su gato podría tener papilomas, comience por tomar una foto y compártala con su veterinario. Muchas veces, pueden proporcionar una guía inicial sobre los problemas de la piel a través de una foto, lo que incluiría decirle qué tan pronto debe ver a su gato y qué esperar en esa visita. A veces, es posible que le pidan que controle el crecimiento durante un tiempo en casa, si su gato parece estar bien.
¿Los papilomas felinos son contagiosos?
Potencialmente, pero esto aún no se ha documentado de gato a gato. Sin embargo, se considera poco probable que se propaguen a los humanos.
¿Qué puede parecerse a los papilomas en los gatos?
Los crecimientos normales de la piel, como los pezones en gatos machos y hembras, a veces pueden parecerse un poco a una verruga. Los folículos pilosos también pueden bloquearse, en un proceso conocido como adenoma de las glándulas sebáceas, ¡y estos también pueden verse especialmente verrugosos! Las etiquetas de piel pueden estar presentes desde el nacimiento, que también pueden parecerse mucho a los papilomas. Los bultos de grasa no son tan comunes en los gatos como en los perros, pero también pueden parecerse un poco a un papiloma.
Otros tipos de cáncer de piel, que son un poco más graves, incluyen tumores de mastocitos y pueden parecerse a un papiloma al principio. Si nota algún cambio extraño en la piel de su gato y no está seguro de qué lo ha causado, definitivamente hable con su veterinario acerca de sus inquietudes.
Prevención
La prevención de papilomas en gatos no es del todo posible, en la actualidad. La medicina humana ha desarrollado vacunas contra los virus que se encuentran en los humanos y causan problemas similares, pero esto aún no se ha traducido en la medicina felina. Sin embargo, debido a que la condición es relativamente rara, no es una gran preocupación y, por lo tanto, es probable que no encuentre una opción preventiva en el futuro cercano.
Conclusión
Papilomas en gatos es una enfermedad que no se encuentra a menudo. Debido a que no se considera altamente contagioso, y debido a que la enfermedad suele ser bastante sutil y no pone en peligro la vida, es probable que permanezca fuera del radar de muchos dueños de gatos. La mayoría de las personas nunca verán un papiloma en un gato.
El tratamiento puede ser difícil, pero muchos papilomas desaparecen sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, si ve signos de que los papilomas no desaparecen, es hora de considerar las opciones de tratamiento disponibles. La buena noticia es que los papilomas generalmente no son emergencias, pero requieren una estrecha observación una vez que se detectan. ¡Y nunca está de más incluir algunas fotos y comenzar una conversación con su veterinario sobre lo que ha encontrado!
