Cualquier dueño de perro sabe cuánto tiempo invierten sus perros en olfatear, ¡pero no todos entienden cuán increíble es realmente el sentido del olfato de un perro! ¿Qué tan buenos son los perros para olfatear cosas?
¡Te sorprenderá saber que se sabe que los perros detectan olores hasta 40 pies bajo tierra
Aquí, profundizamos en cómo funciona la nariz del perro y qué factores pueden afectar su sentido del olfato.
¿Cómo funciona la nariz de un perro?
El sentido del olfato de los perros es unas 40 veces más fuerte que el nuestro, lo que significa que pueden oler hasta 100 000 veces mejor que nosotros.1 Tienen 300 millones de receptores olfativos en sus narices, en comparación con los 6 millones de humanos.
Los receptores olfativos en la nariz de un perro pueden ser tan grandes como un pañuelo, según el tamaño del perro.2 Para ponerlo en perspectiva, nuestros receptores olfativos tienen aproximadamente el tamaño de un sello.
Inhalación y exhalación
Cuando inhalamos por la nariz, los olores y el aire que hemos respirado pasan por la misma vía aérea. Pero cuando los perros inhalan, hay un pliegue de tejido justo dentro de las fosas nasales que separa los olores y el aire. Esto les permite respirar mientras una parte del aire se divide en sus receptores olfativos.
Cuando exhalamos, el aire sale por donde entró, pero cuando los perros exhalan, el aire, combinado con los olores, sale por esas pequeñas muescas a los lados de sus fosas nasales.
El aire que sale da vueltas y permite que nuevos olores entren en la nariz. Lo que esto significa es que los perros tienen la capacidad de olfatear continuamente; esencialmente, los perros pueden inhalar y exhalar al mismo tiempo.
Oler en 3D
Cada fosa nasal de la nariz de un perro puede oler individualmente, lo que esencialmente les da una imagen en 3D. Los olores que ingresan por las fosas nasales ayudan a los perros a descubrir de dónde provienen los olores. Por eso los perros son tan buenos detectando cosas desde lejos.
De hecho, los perros pueden determinar la antigüedad de un olor por la concentración de las moléculas de olor. Pueden decir dónde ha estado un animal o una persona y dónde se encuentran actualmente. ¡Algunos perros incluso pueden olfatear una huella dactilar de un portaobjetos de vidrio cuando se dejan afuera durante 24 horas bajo la lluvia!
Órgano Vomeronasal
Los perros tienen algo llamado órgano vomeronasal, también conocido como órgano de Jacobson, que esencialmente les da un segundo sentido del olfato. El órgano se encuentra en el techo de la boca detrás de los incisivos y dentro de la cavidad nasal.
Es capaz de detectar olores químicos -más concretamente, feromonas- de otros animales. Esta comunicación química los ayuda cuando son adultos con el apareamiento y cuando son cachorros a encontrar a su madre.
¿Hasta dónde puede oler un perro bajo tierra?
Los perros pueden oler hasta 40 pies de profundidad bajo tierra. En el mundo laboral, los perros que necesitan oler las cosas bajo tierra son los perros de cadáveres, también conocidos como perros detectores de restos humanos. Las razas más comunes utilizadas para este tipo de trabajo son el labrador retriever, el malinois y el pastor alemán.
Estos perros están entrenados para olfatear restos humanos en todo tipo de entornos, incluso bajo tierra. Sin embargo, qué tan bien detectan un olor depende de algunos factores, como qué tan aireado está el suelo y de qué tipo. Por ejemplo, el suelo arenoso es mucho menos denso que el suelo arcilloso, por lo que será más fácil para los perros detectar olores en el suelo arenoso.
Además, si los restos están envueltos en plástico, el clima (incluida la temperatura) y el estado de descomposición juegan un papel en la facilidad con la que un perro puede encontrar los restos del cuerpo. Aún así, tienen la capacidad de localizar sangre, huesos, tejidos y partes del cuerpo, y pueden diferenciar entre una ardilla muerta y una persona muerta solo por el olor.
¡También pueden oler restos ubicados bajo el agua, hasta casi 100 pies de profundidad!
¿A qué distancia puede oler un perro por encima del suelo?
Los olores pueden viajar por encima del suelo bastante lejos. Con las condiciones adecuadas, como la dirección del viento y el tipo de olor buscado, los perros pueden oler personas u objetos a una distancia de hasta 20 kilómetros.
Los perros de trabajo comunes que usan la nariz (aparte de los perros de cadáveres) son los perros de búsqueda y rescate y los perros detectores de bombas, así como los que detectan drogas e importaciones ilegales en los aeropuertos.
Los perros pueden seguir un olor de hasta 14 días, aunque los rastros de olor suelen durar hasta 72 horas. ¡Se sabe que algunos perros siguen rastros de olor hasta 130 millas! También hay perros que viajan millas solo para encontrar el camino a casa. Ese fue el caso de Bobbie the Wonder Dog. En 1924, caminó alrededor de 2800 millas hasta su casa después de perderse durante un viaje en automóvil a Indiana.
¿Qué razas de perros tienen el mejor sentido del olfato?
Algunas razas de perros tienen mejor sentido del olfato que otras. Los perros de cara chata, como los carlinos, no pueden oler tan bien como la mayoría de las otras razas porque sus fosas nasales son muy cortas.
- Los sabuesos tienen la mayor cantidad de receptores olfativos con 300 millones. Teniendo en cuenta lo famosos que son estos perros por sus habilidades de rastreo, no debería sorprender que tengan el mejor sentido del olfato.
- Los Bassett Hounds son similares a los sabuesos porque ambos son sabuesos y tienen orejas largas y caídas, que se cree que ayudan a captar olores particulares.
- Los Coonhounds negros y tostados tienen orejas largas y un excelente sentido del olfato.
- Los pastores alemanes tienen aproximadamente 225 millones de receptores olfativos. A diferencia de los sabuesos, tienen talento para captar olores en el aire y no en el suelo.
- Los beagles son conocidos por sus habilidades de rastreo. Se utilizan comúnmente en los aeropuertos para detectar el contrabando en las aduanas.
- Los punteros son los favoritos entre los cazadores para oler a sus presas con una precisión increíble. También “señalarán” el juego.
- Labrador Retrievers son perros de caza, pero se utilizan comúnmente para localizar bombas y drogas. También ayudan a los médicos a detectar pacientes con niveles bajos de azúcar en la sangre y cáncer.
- Los Golden Retrievers son excelentes para encontrar comida, incluso cuando están en recipientes herméticos. Pueden ayudar a las personas con alergias alimentarias, como los cacahuetes, a saber cuándo hay alérgenos cerca.
- Los malinois belgas son excelentes perros de cadáveres y también se utilizan para olfatear drogas y bombas.
Conclusión
Teniendo en cuenta que el 40 % del cerebro de un perro está dedicado a la identificación de olores, no es de extrañar que tengan un talento tan increíble en el departamento de olfato.
Pueden oler hasta 40 pies bajo tierra e incluso 100 pies bajo el agua. ¡Ni siquiera el cemento es inmune a que los perros detecten un olor!
Todo ese olfato que hace tu perro en su paseo diario le aporta una gran cantidad de información. Entonces, ¡déjalos olfatear!
