El yodo radiactivo es una opción de tratamiento para gatos con hipertiroidismo, una enfermedad causada por glándulas tiroideas hiperactivas que producen cantidades elevadas de hormonas tiroideas. En la mayoría de los gatos, el hipertiroidismo es causado por un cambio benigno (no canceroso) en las glándulas tiroides. El cáncer puede ser la causa en una pequeña cantidad de gatos (menos del 1-2 % de los casos).
Los gatos mayores corren más riesgo de desarrollar la afección. Hay cuatro tratamientos comunes para el hipertiroidismo:1cirugía, medicamentos, tratamiento dietético y tratamiento con yodo radiactivo. El yodo radiactivo a menudo se considera el estándar de oro cuando se trata el hipertiroidismo felino porquees generalmente seguro, eficiente y efectivo. Funciona alrededor del 95% del tiempo
¿Cómo funciona el tratamiento con yodo radiactivo?
El tratamiento con yodo radiactivo implica la inyección de un isótopo radiactivo que destruye el tejido tiroideo hiperactivo (anormal).2 La inyección se administra debajo de la piel de su gato y suele amorío. Sin embargo, algunos gatos requieren dos ciclos de tratamiento. Los gatos deben permanecer hospitalizados en instalaciones especiales de aislamiento hasta que los niveles de radiactividad en su sangre disminuyan, generalmente alrededor de 3 a 5 días, durante los cuales los gatos no pueden recibir visitas.
¿Cuáles son los beneficios del tratamiento con yodo radiactivo?
El tratamiento con yodo radiactivo suele ser la opción de tratamiento menos estresante, ya que normalmente solo implica una inyección y un breve período de hospitalización. Los niveles de tiroides suelen volver a la normalidad en unas pocas semanas y la mayoría de los gatos no requieren más tratamiento.
Todas las opciones de tratamiento alternativo tienen inconvenientes. Los medicamentos a menudo requieren una administración de por vida, lo que puede ser increíblemente estresante para algunos gatos y sus dueños. Y algunos medicamentos comúnmente utilizados para controlar el hipertiroidismo pueden tener efectos secundarios, como problemas gastrointestinales y problemas hepáticos.
Muchos gatos se resisten activamente a los estrictos cambios en la dieta necesarios para tratar el hipertiroidismo. La extirpación de la glándula tiroides a menudo soluciona el problema, pero la cirugía no siempre es una buena opción para las mascotas mayores o aquellas que padecen afecciones como enfermedades cardíacas o renales que a menudo aumentan el riesgo de ser anestesiados. También existe el riesgo de daño involuntario a las pequeñas glándulas paratiroides que se encuentran cerca o dentro de las glándulas tiroides. Las glándulas paratiroides son muy importantes para mantener estables los niveles de calcio en la sangre.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento con yodo radiactivo?
Hay muy pocos efectos secundarios del tratamiento con yodo radiactivo. Se informa que algunos gatos son más letárgicos, duermen más y comen menos por un corto tiempo después del tratamiento. En casos raros, un gato también puede tener dolor de garganta durante unos días.
Si bien el tratamiento con yodo radiactivo es seguro, aún implica inyectar a su gato una sustancia radiactiva. Los gatos tratados generalmente están bien, pero deberá tomar precauciones adicionales durante unas 3 semanas, ya que los niveles de radioactividad en la sangre de su mascota descienden a niveles seguros después del tratamiento.
Después de regresar a casa, los gatos deben permanecer en el interior durante 2 a 3 semanas y deben mantenerse alejados de mujeres embarazadas, niños y otros animales para limitar su exposición a la radiactividad persistente. Y también se deben tomar precauciones adicionales al limpiar la caja de arena de su gato, ya que la radiación puede excretarse en la orina de su amigo. Durante estas semanas todos deben evitar dormir con el gato o cargarlo por periodos prolongados de tiempo. Lávese siempre las manos después de manipular a su gato o la bandeja de arena.
¿Cuáles son los signos del hipertiroidismo felino?
Los signos comunes del hipertiroidismo felino incluyen pérdida de peso, aumento del apetito y aumento de la sed. Pueden ser más activos, inquietos e irritables. Los gatos hipertiroideos suelen tener un ritmo cardíaco acelerado y pueden desarrollar problemas gastrointestinales como vómitos y diarrea. Algunos gatitos desarrollan un pelaje pobre y descuidado.
¿Cómo se diagnostica el hipertiroidismo felino?
El diagnóstico generalmente implica un examen físico y análisis de sangre. Los gatos con hipertiroidismo a menudo tienen glándulas tiroideas agrandadas en el cuello, que los veterinarios pueden sentir durante los exámenes. Para confirmar un diagnóstico, se necesita un análisis de sangre para medir el nivel de hormonas tiroideas en la sangre. Se revisan otros análisis de sangre y orina para ayudar a descartar otras afecciones concurrentes, como la enfermedad renal. Su veterinario escuchará el corazón de su gato y puede controlar su presión arterial.
Conclusión
El tratamiento con yodo radiactivo para gatos generalmente se considera un tratamiento seguro y eficaz para el hipertiroidismo felino. El yodo radiactivo inyectado durante el procedimiento esencialmente mata las partes problemáticas de la tiroides sin dañar las células sanas. El tratamiento generalmente solo requiere una inyección y tiene la ventaja de no requerir anestesia.
El tratamiento con yodo radiactivo solo está disponible en ubicaciones limitadas y requiere que los gatos permanezcan hospitalizados en aislamiento durante 3 a 5 días para permitir que los niveles de radiación bajen a rangos aceptables para la exposición humana. Por lo general, se requieren más precauciones en el hogar durante aproximadamente 3 semanas o hasta que la radiación en la sangre de su gato alcance niveles seguros.
