Los conejos tienen ojos grandes, pero incluso si piensas detenidamente, es poco probable que alguna vez recuerdes haber visto a un conejo parpadear. Esto se debe a que,mientras que los conejos parpadean, solo lo hacen aproximadamente de 10 a 12 veces cada hora, en lugar de las 15 a 20 veces por minuto que parpadean los humanos. Tienen algunas características únicas que lo hacen posible, por lo que eliminan la necesidad de parpadear con frecuencia.
Los conejos tienen tres párpados, cuatro glándulas lagrimales y solo una abertura en el conducto lagrimal. Gracias a estas características únicas, los conejos no necesitan parpadear muy a menudo y esto no tiene ningún efecto sobre la salud de sus ojos.
Animales de presa
Los conejos son naturalmente animales de presa que son cazados por todo, desde pájaros grandes hasta gatos salvajes e incluso animales domésticos. Han evolucionado para estar muy bien equipados para detectar y evadir a los depredadores. Sus orejas grandes les dan una audición aguda, mientras que la posición de sus ojos significa que tienen prácticamente un campo de visión de 360°. Solo respiran por la nariz, lo que significa que pueden oler todo a su alrededor, incluidos los depredadores, incluso cuando están comiendo.
Sus grandes patas traseras se complementan con cráneos articulados que les permiten escapar a la velocidad del rayo.
Vista de conejo
Los conejos tienen ojos muy grandes que sobresalen de la cabeza y les dan una vista casi completa al frente, a los lados y detrás de ellos. Sus córneas tienen un gran diámetro en comparación con los humanos y tienen una excelente visión a larga distancia. Pueden ver a los depredadores acercándose desde una distancia muy larga, lo que les da mucho tiempo para escapar.
¿Cómo se las arreglan los conejos para parpadear tan poco?
Para ayudar aún más en su constante batalla para evadir a los depredadores, los conejos se benefician de tener algunas características únicas. La primera consiste en tener tres párpados. El tercer párpado, conocido científicamente como membrana nictitante, es una membrana de color rosa claro que normalmente se encuentra en la esquina interna de los ojos del conejo, haciéndola casi invisible para el ojo humano.
La segunda característica que ayuda a los conejos a parpadear tan poco es que tienen cuatro glándulas lagrimales. Una de ellas, la glándula de Harder, produce una sustancia aceitosa que confiere gran estabilidad a las lágrimas y ayuda a que no se evaporen tan rápidamente.
La última característica, pero no menos importante, es que los conejos solo tienen una abertura del conducto lagrimal, ubicada en el párpado inferior. Esto permite que permanezcan más lágrimas en el ojo ya que se reduce el aclaramiento de lágrimas.
Los conejos duermen con los ojos abiertos
Otro beneficio de este tercer párpado es que no tienen que cerrar completamente los ojos cuando duermen. Como tal, los conejos efectivamente duermen con los ojos abiertos. Puede dificultar la identificación cuando un conejo está dormido o no, pero significa que está alerta incluso mientras duerme y puede ver cuando se acerca un depredador potencial. También puede actuar como elemento disuasorio. Los depredadores que prefieren cazar animales inconscientes pueden dejar en paz a un conejo dormido si creen que sus ojos están abiertos y es consciente de su entorno.
Por lo general, los conejos duermen entre 8 y 9 horas al día, aunque el tuyo puede dormir más si se siente cómodo y contento.
Parpadeo rápido
Debido a que los conejos no necesitan parpadear con frecuencia y mantienen los ojos abiertos como mecanismo de defensa, el parpadeo rápido no es común. Si tu conejo mantiene los ojos cerrados o parpadea repetida o rápidamente, significa que es probable que algo ande mal. El parpadeo rápido puede ser una señal de que se ha alojado un trozo de suciedad o escombros en el ojo. El parpadeo rápido hace que los ojos se humedezcan aún más, y esta humedad ayuda a disipar los residuos con el tiempo.
La conjuntivitis es otra posible causa de parpadeo rápido y, en circunstancias extremas, puede ser un signo de una úlcera corneal. Si nota un parpadeo rápido, lagrimeo o entrecerrar los ojos, estos son signos evidentes de un problema ocular, como una úlcera o una infección, y debe llevar a su conejo al veterinario para que investigue el problema.
Los conejos no suelen tener los ojos cerrados
Es posible que un conejo cómodo, seguro y contento cierre los ojos para dormir, aunque los ojos abiertos no son una indicación de que un conejo no se sienta seguro. Dormir con los ojos abiertos es instintivo, por lo que incluso algunos de los conejos más felices y seguros seguirán haciéndolo.
Si tu conejo tiene los ojos cerrados y no está durmiendo, probablemente sea una señal de que algo anda mal. Nuevamente, una úlcera corneal es una posibilidad y necesita tratamiento médico. Si el ojo ha sido perforado por un objeto extraño y se ha infectado, esto puede causar un absceso. Si su conejo se niega a abrir los ojos, no intente forzarlos, pero consulte con su veterinario lo antes posible.
Conclusión
Los conejos son animales de presa y tienen una serie de características físicas que les ayudan a evadir y evitar a los cazadores potenciales. Su vista, oído y sentido del olfato están muy afinados para identificar amenazas potenciales. Uno de estos mecanismos es el hecho de que solo parpadean aproximadamente cada 5 a 6 minutos (10 a 12 veces por hora) para que puedan estar atentos a posibles depredadores.
