El Shiba Inu es la más pequeña de las seis razas de perros nativas japonesas. Si bien a menudo se los confunde con el Hokkaido o el Akita Inu, el Shiba Inu es una raza distinta en sí misma, con una línea de sangre, carácter y temperamento únicos. Originalmente fueron criados como perros de caza para caza mayor y menor. Su pequeña estatura, similar a la de un zorro, les permite sobresalir en la expulsión de pájaros y otros animales pequeños de los arbustos. Esta robusta raza de perro ha sobrevivido durante miles de años en las regiones montañosas de Japón.
Exploremos la rica historia de la raza Shiba Inu, desde sus raíces ancestrales en el año 7000 a. C. a la versión moderna que conocemos y amamos hoy.
El origen de los Shiba Inu
El Shiba Inu es una antigua raza canina cuyos ancestros acompañaron a los primeros inmigrantes japoneses en el año 7000 a. C. Se han encontrado evidencias arqueológicas de perros del tamaño de Shibas en áreas habitadas por el pueblo Jomon-jin. Esta tribu de antiguos ocupó Japón entre el 14, 500 a. C. y 300 d. C. Se sospecha que la raza Shiba Inu que conocemos hoy en día es el resultado de la cría entre los perros de Jomon-jin y los perros que llegaron a Japón con un grupo diferente de inmigrantes aproximadamente en el año 300 a. C.
Orígenes del nombre Shiba Inu
El origen exacto del Shiba Inu es un misterio. La palabra "Inu" en japonés significa perro, mientras que la palabra "Shiba" significa "maleza". El término matorral se refiere a los arbustos o árboles cuyas hojas se vuelven rojas en otoño. Presumiblemente, los Shiba Inus se usaban para cazar en áreas con maleza, pero también existe la posibilidad de que el nombre sea una referencia al color distintivo del perro.
Hay un antiguo dialecto japonés de Nagano que usaba la palabra "Shiba" para significar "pequeño", por lo que el nombre podría estar haciendo referencia al tamaño del perro. Este dialecto, junto con la referencia de tamaño, está obsoleto en la actualidad. Sin embargo, los japoneses todavía traducen a veces "Shiba Inu" como "pequeño perro de maleza".
Historia de Shiba Inu
Siglos de cría selectiva e importación han dado como resultado la moderna raza de perro Shiba Inu. El perro que vemos hoy se desarrolló por primera vez en Japón a principios de la década de 1920, aunque sus orígenes datan de hace casi 9 000 años.
Hasta el día de hoy, el Shiba Inu es la raza de perro japonesa más pequeña. Es el perro nacional de Japón y los criadores trabajan arduamente para garantizar que la raza se mantenga dentro de los estándares de calidad.
Propósito de reproducción original
El Shiba Inu fue criado originalmente para la caza menor. Estos perros son pequeños y ágiles, con pelaje espeso y colas rizadas que los hacen exitosos para rastrear animales de caza en arbustos espesos. Conejos, liebres, zorros y aves de corral salvajes son solo algunos de los animales que los Shiba Inus han sido criados para rastrear.
El período Kamakura
La época del período Kamakura, de 1190 a 1603, vio a los Shiba Inu graduarse para cazar animales de caza mayor. Eran compañeros de los samuráis japoneses, que los usaban para cazar jabalíes y ciervos.
La Restauración Meiji
Los años entre 1868 y 1926 fueron un período difícil para los Shiba Inu. La Restauración Meiji que comenzó en 1868 vio un número significativo de razas de perros occidentales que se importaron a Japón. Se hizo popular cruzar perros y mezclar la raza Shiba Inu con otras. Después de muchos años de mestizaje, casi no quedaba ningún Shiba Inus de sangre pura.
Restauración del linaje y casi extinción
Se necesitaron varios cazadores y eruditos que se dieron cuenta de la raza para comenzar a mantener adecuadamente el linaje de Shiba Inu. Se documentó un estándar de raza y las prácticas de crianza comenzaron a mantener la raza Shiba Inu pura como una raza de perro japonesa noble.
Si bien muchas personas hicieron todo lo posible para preservar la raza Shiba Inu, casi se extinguieron nuevamente en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Muchos perros murieron en los bombardeos que eran comunes durante la guerra. La población se redujo aún más por la escasez generalizada de alimentos y la depresión económica que se produjo después. Además, el Japón de la posguerra se encontró con una epidemia de moquillo. La enfermedad estaba muy extendida y mató a todo tipo de animales, incluidos los perros domésticos.
Los últimos perros que quedan
Tres linajes distintos sobrevivieron en Japón después de la devastación experimentada después de la Segunda Guerra Mundial. Todos los Shiba Inus vivos en el mundo hoy en día descienden de una de estas tres líneas:
- El Shinshu Shiba de la prefectura de Nagano
- El Mino Shiba de la actual prefectura de Gifu
- El San'in Shiba de las prefecturas de Tottori y Shimane
Estas líneas de sangre han sido criadas cuidadosamente para evitar la endogamia, y aunque todas son Shibas de sangre pura, cada línea tiene diferencias en apariencia. La línea San'in Shiba Inu es más grande que las demás y generalmente produce perros negros. Los Mino Shibas, por otro lado, tienen colas en forma de hoz que no recuerdan en absoluto a las colas rizadas de los Shibas modernos.
Shiba Inu moderno
Las prácticas de reproducción modernas para la raza Shiba Inu comenzaron en la década de 1920. El primer estándar de Shiba Inu fue escrito por NIPPO (Niho Ken Hozonkai, traducido aproximadamente como "la Sociedad Japonesa de Preservación de Perros") en 1934. En 1936, la raza Shiba Inu fue reconocida por la Ley de Propiedades Culturales como Monumento Natural de Japón. A fines de la década de 1940, los tres linajes restantes de Shiba Inu se fusionaron cuidadosamente en una sola línea pura.
El Shiba Inu llega a Estados Unidos
Cuando los Aliados invadieron Japón en 1945, los soldados estadounidenses notaron a los Shiba Inu, y el primero llegó a los EE. UU. en 1959, cuando una familia del ejército llevó a casa a su Shiba japonés adoptivo.
La primera camada de Shiba Inus nacida en Estados Unidos nació en 1979, y su popularidad se disparó a partir de entonces. El American Kennel Club reconoció oficialmente a la raza Shiba Inu en 1992, y actualmente es la 44thraza canina más popular en los Estados Unidos. En Japón, el Shiba Inu ocupa el cuarto lugar en popularidad a partir de 2021.
Datos curiosos sobre el Shiba Inu
- El Shiba Inu viene en cuatro colores: rojo tradicional, blanco, negro y fuego y Goma, una mezcla de negro y rojo
- Se parecen más a los gatos que a los perros. Los Shiba Inus tienen personalidades que a menudo se asocian con los gatos. Son independientes, tercos y, a menudo, distantes. Sin embargo, siguen siendo compañeros fieles y leales de sus dueños.
- El Shiba Inu vivo más viejo tenía 26 años. Pusuke ostentaba el récord mundial Guinness del perro más longevo en 2010. Era propiedad de Yumiko Shinohara y vivió 26 años y 8 meses, casi el doble de la vida habitual de un Shiba Inu.
- Un Shiba Inu salvó a su familia de un terremoto en 2004. Mari salvó a su camada de cachorros ya su anciana dueña despertando a su dueña y trasladando a sus cachorros a un lugar seguro. El propietario había quedado atrapado debajo de un armario y fue rescatado en helicóptero gracias a las rápidas acciones de Mari. Si bien tuvo que dejar atrás a Mari y sus cachorros, todavía estaban vivos y esperándolo cuando regresó 2 semanas después. La historia se convirtió en una película japonesa titulada "La historia de Mari y sus tres cachorros".
Reflexiones finales
El Shiba Inu es una antigua raza de perro que es honrada en Japón. Si bien ahora se mantienen principalmente como mascotas de compañía, originalmente se criaron como perros de caza. A pesar de casi llegar a la extinción después de la Segunda Guerra Mundial, la raza regresó. Ahora son una raza de perros popular en todo el mundo, y los criadores trabajan arduamente para mantener el linaje de los perros.
