Nuestros perros son como una familia para nosotros, pero ¿qué haces cuando tu familia se está desmoronando? Si se está divorciando, usted y su cónyuge deben descubrir cómo dividir todo lo que poseen, incluidas sus mascotas. Es posible que le preocupe alejar a su perro de una pareja abusiva o negligente. O tal vez tú y tu pareja son excelentes dueños de mascotas y te preguntas si compartir la propiedad es una opción. No importa cuál sea su situación, es importante observar las leyes de su propio estado.
Este artículo tiene una descripción general de las opciones más comunes cuando se trata de mascotas en los divorcios. También tiene una lista de estados con "leyes de protección de mascotas" que guían a los tribunales de divorcio.
La mejor forma de determinar la custodia de una mascota
Al igual que cualquier otra cosa en un divorcio, tener una mascota será mucho más fácil si puedes llegar a un acuerdo por tu cuenta. En general, los tribunales honrarán cualquier acuerdo que usted y su cónyuge hagan en la separación. Eso significa que si pueden decidir juntos, ya sea dejar que una persona mantenga la propiedad o trabajar en un horario compartido, no tendrán que pelear en los tribunales. Pero si no puede llegar a un acuerdo, las leyes de divorcio de su estado pueden ayudarlo a saber cómo abordar la propiedad de su mascota.
Enfoques de custodia de mascotas
Hay muchas maneras en que los acuerdos de custodia pueden tomar forma. En el enfoque tradicional, los perros y otras mascotas son tratados como propiedad, no como personas. Más recientemente, algunos estados han comenzado a tratar a las mascotas como individuos que se asignan de acuerdo con su mejor interés. Estas son algunas de las formas en que esto puede sacudirse:
Eres el único propietario
Si trajo a su perro a la relación, tiene pruebas de que lo compró por su cuenta, o es el único contacto para veterinarios, microchips, etc., es posible que pueda afirmar que el perro pertenece a usted y no su cónyuge. En la mayoría de las situaciones, esto significa que puede quedarse con el perro sin que su cónyuge tenga ningún derecho sobre él.
La propiedad se decide con otra propiedad conjunta
En la mayoría de los matrimonios, parte de la propiedad se considera conjunta o compartida entre los cónyuges. Si su perro es tratado como propiedad conjunta, deberá decidir la propiedad con su cónyuge cuando divida otros bienes conjuntos. Esto puede complicarse, pero a menudo, tener una mascota es parte de las negociaciones. Por ejemplo, puede decidir que una persona se quede con el perro mientras que la otra se queda con el coche. Si tienes más de una mascota, puedes decidir dividirlas.
Se elige el mejor interés del perro
Lo ideal es que cualquier acuerdo deje a tu mascota feliz y saludable. Pero en algunos estados, las nuevas leyes establecen que el mejor interés de las mascotas debe ser el factor decisivo en la custodia, no la ley de propiedad. Esto significa que se considerarán factores como un historial de abuso doméstico o animal, quién cuidó a su perro o quién puede satisfacer mejor las necesidades de su mascota.
En los estados que no tienen leyes específicas sobre el cuidado de los animales, los jueces aún pueden optar por considerar el mejor interés del perro. Si tiene evidencia de que su cónyuge es abusivo o negligente con su perro, aún puede intentar usar esa evidencia para obtener la propiedad.
Usted elige compartir la custodia
Compartir la custodia de un perro puede sonar extraño, pero no es insólito. Si tanto usted como su cónyuge se consideran “padres de mascotas”, podrían decidir alternar el cuidado de su perro. La mayoría de las veces, la custodia compartida de un perro deberá decidirse voluntariamente; no es el estándar. Pero incluso si se encuentra en un estado donde las mascotas se consideran propiedad, usted (o su abogado) debería poder crear un acuerdo por escrito que decida cómo se dividirán el tiempo y los gastos de su perro.
Estados con leyes de custodia de mascotas
Alaska
“si se posee un animal teniendo en cuenta el bienestar del animal”. (HB 147)
Alaska fue el primer estado en aprobar una ley que consideró la custodia de animales en casos de divorcio en 2017. También es una de las leyes más completas, que establece una variedad de formas en que los animales deben estar protegidos durante un divorcio. Tiene lenguaje para ayudar a las víctimas de abuso a proteger a sus animales de los abusadores, pide a los jueces que consideren arreglos de custodia conjunta y exclusiva, y ofrece muchas consideraciones para ayudar a los jueces a decidir qué es lo mejor en un divorcio. La ley de animales de Alaska protege específicamente a los vertebrados, excepto a los peces.
California
“el tribunal, a petición de una de las partes en un proceso de disolución del matrimonio o de separación legal de las partes, podrá asignar la propiedad única o conjunta de un animal de compañía teniendo en cuenta el cuidado del animal de compañía”. (AB 2274)
En California, el cuidado de los animales es un factor determinante para decidir la propiedad, y la custodia exclusiva y conjunta son opciones explícitas. California también tiene una disposición para la "custodia de emergencia": el juez puede decidir sobre un acuerdo de cuidado temporal mientras procede el divorcio. Al igual que Nueva York, esta ley solo se aplica a las mascotas, no al ganado.
Illinois
“Si el tribunal determina que un animal de compañía de las partes es un bien conyugal, asignará la propiedad única o conjunta y la responsabilidad de un animal de compañía de las partes. Al emitir una orden en virtud de esta subsección, el tribunal considerará el bienestar del animal de compañía”. (750 ILCS)
En Illinois, el primer paso es determinar si una mascota es un bien compartido o marital. Si es así, la responsabilidad por la mascota debe estar determinada por el bienestar del animal. La ley también incluye una exención para los animales de servicio.
Nuevo Hampshire
“La propiedad tangible incluirá animales. En tales casos, la liquidación de bienes se referirá al cuidado y propiedad de los animales de las partes, tomando en consideración el bienestar de los animales.” (RSA 458-16-a)
En New Hampshire, las mascotas siguen siendo parte del acuerdo de propiedad, pero el bienestar de la mascota es un factor para decidir la propiedad.
Nueva York
“La posesión de un animal de compañía, el tribunal considerará el mejor interés de dicho animal.” (AB A5775)
La ley del estado de Nueva York exige que los tribunales determinen los mejores intereses de las mascotas, incluidos los perros. El proyecto de ley especifica que se aplica a los animales de compañía, por lo que los animales de trabajo y de granja están exentos.
Últimos pensamientos
Tu perro puede parecerte familiar, pero a los ojos de la ley, es un poco más complicado. Estos conceptos básicos pueden ayudarlo a tener una idea de las opciones que existen, pero si mantener a su mascota es importante para usted, es importante obtener asesoramiento legal que lo ayude a conocer la mejor manera de abordarlo en su estado.
