Si parece un perro y ladra como un perro, debe ser un perro, o al menos un pariente cercano de uno, ¿verdad? No necesariamente.
Las focas se conocen comúnmente como "perros del mar". Tienen una cara de perro, el mismo encanto doggo y ladran como ellos también. Pero eso no los convierte en primos cercanos. No pertenecen a la misma familia científica. Siga leyendo para obtener más detalles sobre por qué estos dos animales están más separados de lo que piensa.
Preocupaciones taxonómicas entre perros y focas
Cuando se trata de taxonomía (la ciencia de nombrar y describir organismos), cuantos más niveles taxonómicos comparten dos animales, más estrechamente relacionados se considera que están.
Estos son los siete niveles principales de clasificación:
Del rango más amplio al más estrecho:
- Reino
- Filo
- Clase
- Pedido
- Familia
- Género
- Especies
Cuando se trata de perros y focas, solo comparten las cuatro primeras clasificaciones. Y si bien esto puede parecer mucho para reclamar una relatividad cercana, no lo es. Por ejemplo, los humanos pueden reclamar los mismos grados de separación que los tarseros de ojos grandes. Claro, podemos compartir el mismo orden que un tarsero, pero eso no nos convierte en parientes cercanos.
Sin embargo, si fuéramos a pertenecer a la misma familia, entonces podríamos considerar una relación cercana. Como parte de la familia Hominidae, podríamos argumentar que los chimpancés o los gorilas son parientes cercanos.
En el caso de los perros y las focas, ambos pertenecen al orden Carnivora (mamíferos carnívoros) y al suborden Caniformia (carnívoros parecidos a perros). Pero después de eso, las cosas comienzan a separarse. Los perros se consideran parte de la familia Canidae, que son verdaderos perros. Las focas, por otro lado, divergen en Pinnipedia, luego en Phocidae, o focas sin orejas.
¿Qué otros animales pertenecen al mismo orden que los perros?
Las focas tampoco son las únicas criaturas que comparten un orden común como perros.
Estos son varios animales que ni siquiera pensarías que están relacionados con perros:
- Osos
- Mapaches
- Tejones
- Morsas
- Leones marinos (focas con orejas)
- Comadrejas
- Nutrias
- Hurones
- Visones
- Glotones
Cuando piensas en estos animales, un perro no es lo primero que te viene a la mente. Pero, ¿qué es lo que hace que las focas sean tan diferentes? ¿Por qué se asocian automáticamente con perros?
¿Por qué las focas parecen perros?
Si bien la foca y el perro no están estrechamente relacionados, es muy fácil ver por qué las personas están dispuestas a hacer esa conexión. Echando un vistazo a su estructura física, las focas tienen cráneos muy parecidos a los de un perro que se prestan a tener caras similares. Además, los perros pueden exhibir esas mismas miradas profundas y tristes por las que las focas son conocidas.
Además de tener un aspecto similar, ¡comparten la misma personalidad adorable! Encontrarás muchas fotos y videos en los que las focas son instintivamente juguetonas e inquisitivas con los humanos, como si tuvieran una vocación más profunda para ser leales.
¿Cuál es el pariente taxonómico más cercano de un perro?
Las focas y los perros pueden compartir algunos puntos en común en el árbol genealógico, pero las focas no son el pariente más cercano a su cachorro. Ese honor es para el Lobo Gris. Todas las razas de perros domesticados, desde chihuahuas hasta mastines, están directamente relacionados con ellos. Y eso es porque comparten un singular ancestro lobo antiguo.
Desafortunadamente, este ancestro ya no existe debido a mutaciones evolutivas y otros eventos de nivel de extinción. Sin embargo, se puede decir que diferentes razas de perros se forman de forma independiente en varios lugares del mundo.
Pensamientos finales
A pesar de su gran separación científica, las focas todavía pueden tener el título no oficial de "Sea Doggos". Son tan adorables y lindos como cualquier otra raza de perro con algunos rasgos físicos comunes también.
Sin embargo, el hecho de que sean similares no significa que debas correr y comenzar a acariciar a cada foca que veas. No están domesticados como los perros que conocemos y amamos. Siguen siendo animales salvajes que pueden morder en cualquier momento.
