Si su gato está avanzando en años, es posible que se pregunte en qué momento puede clasificarse realmente como un gato senior. Para responder a esto, la Asociación Estadounidense de Profesionales Felinos (AAFP) clasifica a los gatos como adultos cuando tienen entre 7 y 10 años yconsidera a los gatos mayores cuando tienen entre 11 y 14 años.1
Si ha notado que su gato de 11 a 14 años se ha visto un poco gris últimamente, no se desanime, ¡es posible que todavía tenga otra etapa de vida por delante! La AAFP menciona una tercera clasificación-geriátrica. Los gatos geriátricos tienen entre 15 y 25 años.
Aunque es posible que los gatos vivan de manera saludable hasta los veinte años e incluso más allá en algunos casos, todavía hay algunos cambios que podrías notar en tu gato mayor o geriátrico. Exploremos esto más a fondo.
Los 5 posibles cambios en un gato mayor
Muchos gatos pasan su vejez con excelente salud, y algunos nunca pierden su racha alegre o juguetona. Dicho esto, todavía hay ciertos cambios que tal vez quieras vigilar.
Según el Dr. Ken Lambrecht, DVM, la vigilancia por parte del propietario juega un papel muy importante para asegurarse de que los gatos mayores se mantengan saludables y felices, junto con los exámenes veterinarios regulares y los chequeos generales de bienestar.2 El Dr. Lambrecht recomienda llevar a los gatos mayores de 7 años a una revisión veterinaria cada 6 meses.
Trate de no preocuparse demasiado: es normal que los gatos mayores experimenten cambios y no todos son el resultado de una condición de salud siniestra, pero aún así es importante verificar los cambios solo para estar seguro lado y para asegurarse de que su gato reciba tratamiento si es necesario. Estos son algunos de los posibles cambios que puede experimentar su gato mayor.
1. Una desaceleración general
No es raro que los gatos mayores sean menos juguetones de lo que eran antes. Pueden estar menos inclinados a cazar y explorar y pasar más tiempo durmiendo de lo que lo habrían hecho en sus años más jóvenes. Sin embargo, esto no significa que ya no necesiten estimulación física y mental diaria.
Aunque la desaceleración como resultado de la edad no es tan sorprendente, sigue siendo una buena idea que un veterinario revise a su gato mayor si nota que está menos activo que antes solo para descartar cualquier condición de salud como artritis o diabetes.
2. Problemas de movilidad
Si nota que su gato mayor tiene dificultades para subirse a los muebles, subir las escaleras o tiene problemas con el movimiento en general, verifique esto con su veterinario. Mientras tanto, puede ayudar a su gato mayor con menos movilidad proporcionándole cajas de arena en las que pueda meterse fácilmente y rampas para que pueda llegar a sus lugares favoritos, como el sofá o la cama.
3. Hábitos de baño
Es posible que su gato mayor comience a experimentar cambios en los hábitos y la frecuencia del baño. Por ejemplo, puede verlos dirigiéndose a la caja de arena con más frecuencia o yendo al baño fuera de la caja de arena. Esto puede ser un signo de afecciones como infecciones del tracto urinario, enfermedad renal o demencia felina, por lo que es mejor que lo revise un veterinario.
4. Cambios de peso
Algunos gatos mayores engordan como resultado de ser menos activos, mientras que otros adelgazan. Ambas situaciones deben investigarse en caso de que se deban a una condición de salud como una enfermedad dental, que podría impedir que un gato coma adecuadamente, o artritis, que puede hacer que los gatos sean menos activos. Ciertos tipos de cáncer también pueden causar cambios de peso.
5. Cambios de comportamiento
La disfunción cognitiva, también conocida como demencia felina, es una condición que puede causar varios cambios de comportamiento en gatos mayores, como vocalización excesiva, desorientación, confusión, ansiedad, irritabilidad, cambios en el sueño, incontinencia, pérdida de apetito, apego y cuidado personal reducido, por nombrar solo algunos. Si nota algún comportamiento inusual como los mencionados anteriormente, lo adivinó: es hora de comunicarse con un veterinario.
Reflexiones finales
En general, los gatos de 11 a 14 años se clasifican como adultos mayores. Puede ayudar a mantener a su gato mayor en casa haciendo cosas, como cajas de arena, tazones y muebles, más accesibles para él, brindándole mucho amor y atención como de costumbre, y simplemente vigilándolo por cualquier cambio físico o de comportamiento.
Finalmente, aunque sabemos que llevar a su gato al veterinario puede ser una hazaña difícil, especialmente si, como uno de nuestros gatos, protesta fuerte y ruidosamente por tener que subirse a un transportador de gatos, los controles veterinarios regulares también son una necesidad para los gatos mayores y puede aumentar sus posibilidades de permanecer saludables en la vejez.
