Si tu gato está perdiendo peso, es fundamental averiguar por qué. Si bien la pérdida de peso en gatos mayores puede deberse a una causa simple como el estrés, la pérdida de peso inexplicable también puede ser un signo de problemas de salud graves y, por lo tanto, nunca debe ignorarse. Hay muchas causas potenciales de pérdida de peso en los gatos, incluidas dolencias tanto infecciosas como no infecciosas.
Si tu gato mayor está perdiendo peso, sigue leyendo para averiguar por qué, así como las señales que debes tener en cuenta.
Las 12 razones por las que tu gato mayor está perdiendo peso
1. Envejecimiento normal
La pérdida de peso en los gatos es una parte natural del envejecimiento y ocurre a través de cambios normales en el proceso metabólico, lo que provoca la pérdida de masa muscular y de peso corporal en general. Esto sucede lentamente con el tiempo y en pequeñas cantidades incrementales. La pérdida de peso a través del envejecimiento nunca ocurre de repente. Sin embargo, como dueño de un gato, si nota pérdida de peso, no debe asumir que es normal, incluso para un gato mayor, hasta que un veterinario lo haya revisado.
2. Ansiedad, estrés o depresión
Los gatos de cualquier edad cuando están bajo estrés fisiológico pueden dejar de comer, lo que les hace perder peso. Las situaciones que pueden molestar a un gato incluyen la interferencia de otros animales cuando come o en su área de alimentación, ruidos molestos y problemas con su plato de comida, incluidos pequeños problemas como colocarlo demasiado cerca de la caja de arena.
Un cambio en su rutina, como cuando una persona se va de casa o cuando se introduce otra mascota, también puede ser estresante para los gatos. Las reubicaciones son particularmente estresantes para los gatos, ya que son territoriales por naturaleza, y ser desplazados de su territorio familiar a menudo provoca episodios de estrés.
3. Artritis
La artritis por sí sola no hace que los gatos pierdan peso directamente, pero a medida que la enfermedad avanza y el movimiento se vuelve más difícil, es posible que su gato descubra que el esfuerzo por conseguir comida, incluso caminar hacia el comedero, es muy doloroso. Esto puede hacer que su gato reduzca su nutrición, lo que finalmente conduce a la pérdida de peso.
Además, como tu gato se mueve menos, lo más probable es que pierda masa muscular, lo que agravará aún más la pérdida de peso. Ciertos medicamentos y suplementos (principalmente aquellos asociados con la reducción del dolor asociado con la artritis) son muy útiles para estos gatos y es algo que debería considerar discutir con su veterinario.
4. Cáncer
La mayoría de los cánceres en gatos, dondequiera que se encuentren en el cuerpo, pueden conducir a la pérdida de peso. A medida que se desarrolla el cáncer, su gato experimentará dolor y, como resultado, se volverá letárgico y menos activo, y también puede perder el apetito.
Además, una de las características del cáncer es que crece muy rápidamente. Este crecimiento no es posible sin sangre y nutrición adecuadas. En otras palabras, gran parte de lo que come su gato puede ser absorbido por el cáncer en crecimiento, lo que resulta en debilidad y una pérdida general de tejido corporal sano. Esto empeora mucho más a medida que el cáncer se propaga por el cuerpo de su gato (este rasgo se conoce como malignidad). Todos estos factores significan que el cáncer es una causa común de pérdida de peso en gatos mayores. Es importante hablar con su veterinario sobre cómo apoyar a su gato si le diagnostican cáncer.
5. Problemas dentales u orales
Si su gato deja de comer repentinamente y comienza a perder peso, pero por lo demás parece saludable, podría tratarse de un problema dental u oral. El dolor de muelas, la enfermedad de las encías, el dolor de garganta, la infección bucal, las úlceras bucales y la gingivitis grave son causas potenciales de la pérdida de apetito de su gato, ya que pueden hacer que comer sea bastante doloroso y que coma menos. Babear y patear la boca pueden ser otros signos de un problema dental. Si sospechas que la pérdida de apetito de tu gato se debe a un problema dental u oral, llévalo al veterinario para que lo examine. El veterinario podrá determinar la causa del problema y recomendar el mejor curso de tratamiento.
6. Diabetes
La diabetes, generalmente causada por la capacidad del cuerpo para producir la hormona insulina o por una capacidad reducida para responder a ella, suele hacer que los gatos pierdan peso cuando se prolonga. Sin insulina o sin la respuesta correcta a la insulina, el cuerpo no puede utilizar todas las calorías de la dieta para las necesidades energéticas diarias y, como resultado, un gato puede perder masa corporal. También puede notar que su gato bebe más agua de lo normal, orina más, generalmente actúa lento y tal vez tiene mal genio. La diabetes en gatos se puede tratar con inyecciones diarias de insulina y ajustes en la dieta.
7. Virus de inmunodeficiencia felina (FIV)
FIV es el equivalente felino del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y causa una enfermedad similar al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) en humanos. Es un virus altamente específico de especie que solo infecta a los felinos.
La enfermedad tiene tres fases. En la primera fase, la fase aguda, un gato infectado puede perder el apetito, lo que hará que el gato pierda peso. La segunda fase es asintomática y puede durar de meses a años, y algunos gatos nunca progresan más allá y durante ese tiempo el gato no tendrá ningún signo externo de infección. Durante la fase final, el sistema inmunitario del gato se verá comprometido y desarrollará infecciones o enfermedades secundarias, que generalmente conducen a la muerte. Los gatos a menudo pierden peso debido a enfermedades e infecciones secundarias.
Había una vacuna FIV disponible en una etapa, pero se retiró del mercado en América del Norte1.
8. Peritonitis infecciosa felina
La peritonitis infecciosa felina2(FIP) es causada por cepas de un virus comúnmente llamado coronavirus entérico felino. Los coronavirus entéricos felinos generalmente se encuentran en el tracto gastrointestinal y no causan enfermedades significativas.
Las mutaciones de estos virus son las que causan la FIP, aunque el mecanismo exacto sigue siendo desconocido y requiere una multitud de factores antes de que pueda ocurrir. FIP se encuentra a menudo en criaderos donde muchos gatos se mantienen y se crían juntos. Ambas formas de esta infección (denominadas "húmeda" o "seca") pueden causar una multitud de signos multisistémicos que a menudo resultan en la pérdida de peso como parte del proceso de la enfermedad.
9. Problemas gastrointestinales y enfermedad inflamatoria intestinal
El tracto gastrointestinal puede hacer que los gatos pierdan peso ya sea debido a una mala absorción de los nutrientes oa la pérdida del apetito. Los signos que pueden acompañar a la pérdida de peso y podrían indicar un problema GI incluyen diarrea, vómitos y f alta de apetito. Las enfermedades que comúnmente causan problemas gastrointestinales en los gatos que resultan en la pérdida de peso incluyen la enfermedad inflamatoria intestinal, malabsorción, problemas hepáticos o biliares y ciertas infecciones. Las infecciones parasitarias y los gusanos son una causa particularmente común de problemas gastrointestinales que conducen a la pérdida de peso si las infestaciones son graves.
10. Hipertiroidismo
Si su gato come normalmente o come más de lo normal y sigue perdiendo peso, es posible que padezca hipertiroidismo3 El hipertiroidismo es causado por una hormona tiroidea hiperactiva que produce demasiado de su hormona del mismo nombre. Los desequilibrios en la hormona tiroidea provocan un desequilibrio en el metabolismo de tu gato, hiperactividad y excitabilidad, atrofia muscular y pérdida de peso.
11. Insuficiencia orgánica
A medida que los gatos envejecen y sus cuerpos se desgastan, es común que las funciones de los órganos se degraden, lo que hace que el gato cambie y se enferme, aunque la enfermedad de los órganos también puede afectar a los gatos jóvenes. La enfermedad renal crónica4 es una de esas enfermedades que es bastante común en los gatos. La acumulación de daño a los riñones a lo largo de la vida por infecciones, toxinas y enfermedades da como resultado la degradación lenta de la función de los riñones.
Una señal temprana de que los riñones de su gato no están funcionando bien es un aumento en el consumo de alcohol. Sin embargo, esto es fácil de pasar por alto, ya que también es un signo de muchas otras enfermedades. A medida que la enfermedad progresa, su gato puede experimentar pérdida de peso, f alta de apetito, mal aliento, dolor en la boca, vómitos y debilidad.
12. Demencia felina y otros problemas neurológicos
Los gatos mayores son propensos a la demencia y otros problemas neurológicos. Los gatos que tienen demencia son similares a los humanos que tienen la misma dolencia y, a veces, simplemente se olvidan de las tareas rutinarias, como comer.
Los gatos con ciertos problemas neurológicos, como un tumor cerebral, pueden dar vueltas y caminar obsesivamente o pasar las horas del día presionando la cabeza contra una pared en lugar de participar en actividades normales, que incluyen comer. Habla con tu veterinario sobre los cambios de comportamiento que notas en tu gato mayor.
¿Cuál es el promedio de vida de un gato doméstico?
El promedio de vida de un gato es de 12 a 18 años. Los gatos domésticos suelen vivir más que los gatos al aire libre y tienen una esperanza de vida de unos 10 a 15 años, aunque algunos amigos felinos longevos pueden vivir hasta los 20 años. Los gatos domésticos tienden a vivir más tiempo ya que tienen pocos, si los hay, los depredadores de los que preocuparse, generalmente tienen una dieta buena y consistente, están mejor protegidos contra los elementos y algunas enfermedades, tienen un menor riesgo de lesiones y son atendidos en su vejez. Llevar a su gato al veterinario para chequeos regulares también ayudará a su gato a vivir una vida larga y agradable.
Conclusión
En conclusión, la vejez puede afectar el cuerpo de su gato y una cosa que siempre debe tener en cuenta es la pérdida de peso. Si nota que su gato está perdiendo peso, puede ser una señal de que su gato tiene o está desarrollando una enfermedad grave. La razón detrás de la pérdida de peso puede variar desde tensiones externas hasta infecciones o parásitos y la vejez misma. Desafortunadamente, los signos de todos estos son muy similares y pueden incluir pérdida de apetito, letargo, vómitos o diarrea. Verifique la ingesta de comida y agua de su gato, y sus niveles de energía para ver si come normalmente, luego visite a su veterinario y haga que revisen a su gato.
