Como veterinario, a menudo bromeo con los nuevos dueños de cachorros de bulldog diciendo: "¡Asegúrate de pedir un préstamo de $ 10,000!" Si bien eso es en parte dramatización y en parte broma, la verdad es que estas (y otras razas de perros braquicéfalos) tienen una serie de posibles problemas médicos que se deben en gran parte a su genética junto con su anatomía.
¿Qué es exactamente un perro braquicéfalo? ¿Y cómo afecta eso a los problemas médicos a los que pueden estar predispuestos y con los que tienen que lidiar? En este artículo, discutiremos esas mismas cosas.
¿Qué significa braquicéfalo?
Hay tres formas diferentes de cráneo de perro: braquicéfalo, dolicocéfalo y mesocefálico. Un cráneo dolicocéfalo tiene una forma larga y estrecha (por ejemplo, los collies), mientras que los cráneos mesocefálicos se encuentran entre los braquicéfalos y los dolicocéfalos (por ejemplo, los labradores retrievers).
La palabra "braquicéfalo" se puede descomponer en sus raíces: "braquiocefálico" que significa "corto" y "cefálico" que significa "cabeza". Estos perros con una "cabeza más corta" a menudo parecen tener caras aplastadas o planas con un cráneo corto o ancho. Además, pueden tener aún más distinciones anatómicas de otros perros, lo que puede conducir a otros problemas de salud, como discutiremos.
Algunas razas comunes de perros braquicéfalos
- Bulldog Inglés
- Bulldog francés
- Doguillo
- Boxeador
- Mastín toro
- Terrier de Boston
- Pequinés
- Shih Tzu
- Cavalier King Charles Spaniel
Los 8 problemas de salud de las razas de perros braquicéfalos
1. Síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas (BOAS)
El síndrome braquicefálico obstructivo de las vías respiratorias (también conocido como BOAS) consiste en la dificultad para respirar debido a una obstrucción de las vías respiratorias superiores en razas braquicefálicas que se deriva de componentes anatómicos anormales. Estas características anatómicas pueden variar en gravedad y ser una o varias.
A continuación se enumeran algunos:
- Ninas nasales estenóticas: fosas nasales estrechas que hacen que se inhale menos aire.
- Paladar blando alargado y más grueso: Tejido que separa las cavidades bucal y nasal; si es demasiado largo, puede ser un colgajo que dificulte o bloquee la entrada a la tráquea.
- Sáculos laríngeos evertidos: pequeños sacos en la laringe (forman el pasaje a los pulmones y contienen las cuerdas vocales) que pueden volverse del revés y, como resultado, dificultan la respiración.
- Tráquea hipoplásica: Una tráquea que es más estrecha de lo normal y hace que sea más difícil respirar.
Los perros braquicefálicos pueden mostrar signos como ruidos en la nariz o en las vías respiratorias superiores al respirar, roncar, dificultad para respirar o comer, regurgitar o vomitar, intolerancia al ejercicio, encías azules/pálidas, desmayos/colapsos o incluso la muerte. Factores adicionales como el sobrepeso, el estrés o la excitación, el ejercicio, la moderación y la temperatura alta (ya sea en el ambiente o debido a la fiebre) pueden exacerbar estos signos. Puede haber un riesgo considerable con estos perros tanto en su día a día como con ciertos medicamentos y anestesia.
Debido a esto, una conversación con su veterinario puede brindarle información útil además de ver si su perro es candidato para una cirugía correctiva para tratar de ayudar a resolver algunas de estas diferencias anatómicas.
2. Enfermedad dental
Debido a que estos perros tienen cabezas más cortas y más anchas, esto finalmente afecta la anatomía de su boca. ¡Están tratando de encajar la misma cantidad de dientes en un espacio más pequeño que los perros no braquicéfalos! Esto significa que es más probable que sus dientes se desalineen al estar apretados o girados hacia los lados. Esto puede hacer que estos perros tengan más dificultades para masticar la comida, o la presencia de crestas y bolsas adicionales donde se pueden acumular comida, placa y pelo, lo que puede convertirse en un nido de infección. Además, estos perros pueden tener una pérdida temprana de dientes, ser más propensos a tener quistes orales o tener una mordida incorrectamente alineada con la mandíbula.
3. Anomalías oculares
Debido a su anatomía facial única, hay algunos cambios en y alrededor del ojo que se prestan a que los perros braquicéfalos tengan una mayor probabilidad de anomalías oculares. Las anomalías de los párpados y las pestañas, la incapacidad de cerrar el párpado por completo (llamado lagoftalmos), la disminución de la sensibilidad de la córnea, así como los defectos lagrimales, pueden desempeñar un papel en los posibles problemas oculares. También se ha encontrado que los perros braquicéfalos pueden tener más de 11 veces más probabilidades de tener úlceras corneales que sus contrapartes no braquicéfalos.1
Además, debido a su anatomía facial única, las cuencas de los ojos de los perros braquicéfalos suelen tener menos hueso alrededor del ojo, lo que equivale a una menor protección para el globo ocular. En el caso de un trauma causado por jugar, estar estresado o golpearse accidentalmente en la vida cotidiana, los globos oculares de estos perros son más propensos a salirse de la cuenca (llamado proptosis). Esto sería una emergencia médica y cuanto más rápido se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de salvar potencialmente la visión en el ojo afectado.
4. Enfermedad gastrointestinal (GI)
Los dueños de perros braquicefálicos pueden ser más propensos a experimentar regurgitación, vómitos y dificultad o incomodidad para tragar la comida. Estos signos podrían deberse en parte a algunas de las enfermedades gastrointestinales para las que estos perros tienen un mayor riesgo. Cosas como una hernia diafragmática, reflujo gastrointestinal, inflamación en el esófago o trastornos de la motilidad esofágica podrían estar en juego. La reparación quirúrgica de problemas respiratorios (ver BOAS arriba) también puede disminuir los signos gastrointestinales en estos perros.
Los dueños de estos perros deben ser conscientes de que existe un mayor riesgo con el uso de anestesia en razas braquicefálicas como neumonía por aspiración o inflamación del esófago (especialmente en aquellos perros que tienen reflujo o regurgitación) siendo más probable que en perros no braquicéfalos.
5. Condiciones dermatológicas
Hay varios problemas de salud de la piel que los perros braquicéfalos pueden ser propensos a padecer.
Porque estos perros tienen caras "aplastadas" y pliegues extra de piel en la cara, así como en otras partes del cuerpo (debajo del cuello, alrededor de la cola, etc.)), estas áreas pueden ser objetivos principales para el contacto piel con piel y la humedad atrapada. Este es entonces un gran ambiente para que esas áreas tengan inflamación o infecciones (bacterianas o fúngicas). Las infecciones del oído, los tumores de mastocitos, las infecciones por Demodex (un tipo de ácaro de la piel) y la dermatitis alérgica (alergias ambientales) pueden causar picazón o irritación y también son enfermedades comunes en los perros braquicéfalos.
6. Dificultades de parto
Si una raza de perro tiene una cabeza ancha y redonda, puedes imaginar que dar a luz a cachorros de esa misma raza puede resultar difícil, dado que esos cachorros necesitan encajar y moverse a través del canal de parto para nacer. De hecho, se ha encontrado que estos perros tienen un mayor riesgo de distocia (dificultad para dar a luz) e incluso tienen una mayor tasa de mortalidad de cachorros en caso de una cesárea de emergencia en comparación con una cesárea programada de forma electiva.2El pilar de muchas de las razas braquicefálicas más severas (como los Bulldogs ingleses) son las cesáreas planificadas.
7. Anomalías de la columna vertebral
Algunas razas de perros braquicéfalos pueden tener más probabilidades de verse afectadas por varios problemas de la columna vertebral. Por ejemplo, los Cavalier King Charles Spaniel son más propensos a tener procesos de enfermedad llamados malformaciones tipo chiari (en última instancia, debido a un cerebro grande en un cráneo demasiado pequeño que causa una obstrucción del líquido cefalorraquídeo) y pueden provocar siringomielia (se forman bolsas de líquido en la médula espinal).
Además, las razas de perros braquicéfalos con “cola de tornillo” (bulldogs inglés y francés, pugs) son más propensas a tener anomalías en los huesos de la columna, como espolones óseos, vértebras deformadas o un forma o curva a la columna vertebral. Estas cosas también pueden ponerlos en mayor riesgo de enfermedad del disco intervertebral (discos entre las vértebras herniados o dañados que provocan dolor y dificultad para caminar) de lo que ya están.
8. Diferencias en el estilo de vida
Estos perros son excepcionalmente propensos a los golpes de calor, además de tener dificultades con el ejercicio extenuante o intenso. El estrés o la excitación extremos, la moderación o la excitación podrían ser un problema importante para estos perros, según la gravedad de su anatomía braquicefálica. Manejar las expectativas para ellos (y para usted) es útil, ya que no podrán estar afuera tanto durante los meses más cálidos o ser su compañero de maratón. Consejos como usar un arnés liviano en lugar de un collar alrededor del cuello y asegurar que su perro tenga el peso adecuado pueden ser útiles para prevenir más problemas. Además, saber si su perro tiene dificultad respiratoria y necesita atención de emergencia y cuándo puede ser la diferencia entre su vida y su muerte.
Conclusión
Si bien los perros braquicéfalos pueden ser terriblemente lindos, desafortunadamente presentan una lista de posibles problemas de salud únicos. Ser consciente de qué esperar y conocer los riesgos asociados con estas razas es importante para cualquier propietario actual o potencial.
La información puede ser poderosa y si nota algunas de las condiciones médicas discutidas, o si tiene inquietudes con su raza de perro braquicéfalo, ¡el próximo paso es una visita al veterinario de su perro!
