El pastor belga malinois es un perro generalmente saludable. Sin embargo, pueden ocurrir ciertos problemas de salud específicos de la raza, como displasia de cadera o codo, enfermedades oculares, alergias en la piel, infecciones de la piel, hemangiosarcoma, epilepsia y disfunciones de la glándula tiroides. Un dueño responsable llevará a su perro con regularidad al veterinario para hacerle pruebas de varios problemas de salud, ya que algunos tienen una mayor incidencia.
Sin embargo, la incidencia de estas condiciones en la raza belga malinois se ha reducido considerablemente a lo largo de los años debido a selecciones cuidadosamente coordinadas, cuyo objetivo es mantener y perpetuar un estado de salud lo mejor posible en este perro inteligente. La esperanza de vida del pastor belga malinois es de 12 a 14 años.
Los 7 problemas de salud del pastor belga malinois
1. Displasia de cadera
La articulación de la cadera es una articulación fuerte y compleja entre la pelvis y el muslo. Está formado por la cabeza femoral y la cavidad acetabular (cavidad cóncava a nivel de la pelvis). En la displasia de cadera, la cabeza femoral no se fusiona perfectamente con la cavidad acetabular y produce cierto grado de fricción que determina la erosión del cartílago; normalmente, no hay grado de fricción, y la rotación de la articulación se realiza sin problemas.
Esta condición es una de las patologías ortopédicas más comunes en los perros. Es un trastorno congénito (heredado de los padres), pero factores como una nutrición inadecuada y un rápido aumento de peso pueden acentuar un desarrollo más rápido y la aparición temprana de signos clínicos. La afección se puede descubrir alrededor de los 4 o 5 meses de edad.
Además del belga malinois, otras razas propensas a la displasia de cadera son:1
- Labrador Retriever
- Perro perdiguero de oro
- Gran danés
- San Bernardo
- Cane Corso
- Pastor Alemán
- Pastor Caucásico
- Bulldog
- Rottweiler
Signos clínicos
La displasia de cadera provoca un dolor que puede manifestarse de manera diferente de un perro a otro, dependiendo del grado de gravedad y la etapa en la que haya llegado la enfermedad. Independientemente de la raza, los signos clínicos de la displasia de cadera son los siguientes:
- Negativa a subir escaleras, correr o s altar
- Acostado o sentado después del ejercicio
- Mostrar el llamado “bunny hopping”, un signo característico de la displasia de cadera: el perro brinca con las patas traseras cuando corre
- Dificultad para levantarse
- Sonidos de chasquidos en las articulaciones
- Posición anormal de las patas traseras
- Reducción de la actividad física
- Debilidad articular
- Atrofia muscular en los muslos
- Aumento del volumen de la masa muscular a la altura de los hombros como consecuencia del uso frecuente.
El diagnóstico se basa en los signos clínicos y radiografías de cadera, y el tratamiento es quirúrgico.
2. Displasia de codo
La displasia de codo es similar a la displasia de cadera, con la diferencia de que ocurre en la articulación del codo. Es una enfermedad degenerativa hereditaria que se vuelve incapacitante si no se diagnostica rápidamente.
Además del belga malinois, otras razas propensas a la displasia de codo son:2
- Perros perdigueros de oro y labrador
- Pastor Alemán
- Rottweiler
- Boxeador
- Cane Corso
- Dogo de Burdeos
- Terranova
- Mastín
- San Bernardo
Signos clínicos
Los primeros signos de displasia de codo pueden ocurrir temprano, entre los 4 y los 8 meses de vida. Si no se diagnostica a tiempo, la enfermedad puede evolucionar hacia una artrosis. Los signos clínicos de displasia de codo en pastores belgas malinois jóvenes incluyen:
- Manteniendo las patas delanteras abiertas, con los dedos de los pies apuntando hacia afuera
- Manteniendo los codos pegados al pecho
- Parar a menudo para descansar al jugar
- Permanecer en la posición de esfinge (los codos se vuelven prominentes) durante mucho tiempo
- Cojera
En perros adultos, los signos clínicos incluyen cojera, quedarse quieto y negarse a jugar. El diagnóstico se basa en los signos clínicos y las radiografías de codo, y el tratamiento es quirúrgico.
3. Cataratas
La catarata en perros es la opacificación del cristalino del ojo. Esta opacificación varía de parcial a total. Cuando el cristalino (ubicado directamente detrás del iris) está nublado, impedirá que la luz pase a través de la retina, lo que puede provocar la pérdida de la visión.
Esta condición es una causa común de ceguera en los perros mayores de raza pastor belga malinois.
Signos clínicos
Las cataratas pueden aparecer en perros jóvenes y adultos. Los signos clínicos generalmente se refieren al grado de discapacidad visual. Los perros con menos del 30 % de opacidad del cristalino muestran pocos o ningún signo clínico; muchos dueños ni siquiera se dan cuenta de que algo ha cambiado en su mascota. Las personas con una opacidad del cristalino superior al 60 % pueden tener dificultades para ver con poca luz o sufrir pérdida de la visión. Los perros con una opacidad del cristalino superior al 60 % pueden mostrar los siguientes signos:
- Golpeando sus cabezas contra los objetos circundantes
- Asustarse más fácilmente
- Ya no juzgo bien las distancias
- Ojos con apariencia turbia
Muchos perros se adaptan bien a la pérdida de la visión, por lo que puede ser difícil para los dueños darse cuenta de que algo anda mal con su mascota. El diagnóstico se basa en los signos clínicos y el examen oftalmológico. El tratamiento es quirúrgico (se reemplaza el cristalino).
4. Hemangiosarcoma
El hemangiosarcoma es un tumor maligno que se origina en el endotelio vascular. Ocurre con más frecuencia en perros belgas malinois de mediana o avanzada edad, pero hay casos en los que ha ocurrido en perros de 10 meses.3Los machos son más propensos que las hembras.
Es una enfermedad de evolución insidiosa, lo que hace que los signos clínicos estén ocultos. El hemangiosarcoma generalmente ocurre en el bazo. Cuando el tumor crece demasiado, se rompe y provoca una hemorragia. El sangrado interno que provoca su rotura suele ser intenso, y es entonces cuando el dueño suele notar cambios en el estado de su perro y lo lleva al veterinario.
El tumor primario puede ocurrir en otros órganos además del bazo, como:
- Pulmones
- Hígado
- Riñón
- Cavidad oral
- Músculos
- Huesos
- Piel
- Vejiga
- Aurícula derecha del corazón
Signos clínicos
El hemangiosarcoma puede ser dérmico (piel) o visceral (interno). Los signos clínicos pueden incluir los siguientes:
- Nódulos en el abdomen (detectables en ecografía)
- Masa(s) negra o roja en la piel
- Mucosas pálidas
- Debilidad muscular
- Arritmia cardiaca
- Pérdida de peso
- Pérdida parcial o total del movimiento
- Convulsiones y/o colapso intermitente
- F alta general de energía
- Cojera
El diagnóstico se basa en signos clínicos, pruebas complementarias y biopsia del nódulo. El tratamiento es principalmente quirúrgico (cuando se puede llegar al tumor). Desafortunadamente, solo el 10 % de los perros sobrevive más de un año después del diagnóstico de hemangiosarcoma visceral.
5. Atrofia progresiva de retina (ARP)
PRA es el nombre que se le da a una serie de enfermedades degenerativas hereditarias que progresan hasta la etapa de ceguera. La condición consiste en la degeneración/atrofia evolutiva de los fotorreceptores (células cónicas para la visión diurna y células bastoncillos para la visión nocturna). En la primera fase, su pastor belga malinois puede perder la visión nocturna ya que los bastones se ven afectados. A medida que avanza la enfermedad, las células cónicas también se ven afectadas.
La evolución de la enfermedad ocurre simultáneamente en ambos ojos. La ceguera definitiva se registra entre 3 y 5 años desde el inicio de la enfermedad. La condición a menudo pasa desapercibida para el propietario, y generalmente se descubre en una etapa avanzada. No es doloroso y no causa inflamación ocular, lagrimeo u otros signos específicos de enfermedades oculares. Por lo general, el dueño solo se da cuenta de que algo anda mal con su perro cuando su mascota casi se queda ciega; por ejemplo, a menudo se golpean la cabeza con los objetos que los rodean y se asustan más fácilmente.
El diagnóstico se basa en un examen oftalmológico. La PRA no tiene un tratamiento eficaz, pero se puede frenar su evolución con antioxidantes y vitaminas.
6. Hipotiroidismo
Los malinois belgas son propensos a la disfunción de la glándula tiroides. Cuando la glándula tiroides de tu perro no produce suficientes hormonas tiroideas T3 y T4, sufre de hipotiroidismo. Esta condición puede ocurrir en perros entre las edades de 6 meses y 15 años. En perros jóvenes, la condición es congénita.
Signos clínicos
La aparición de los signos clínicos es lenta y difícil de diagnosticar. Cuando el perro muestra signos evidentes, ya está sufriendo disfunciones físicas y psíquicas, como por ejemplo:
- Disminución de las capacidades sensoriales
- Trastornos neurológicos como parálisis del nervio facial
- Letargo
- Aumento de peso
- Intolerancia al frío
- Pérdida de cabello a nivel de la cola
- Hiperpigmentación
- Edema facial
- Retraso en la cicatrización de heridas
- Cambios cardiovasculares
El diagnóstico se basa en análisis de sangre y orina, junto con pruebas específicas que evalúan la presencia y la cantidad de hormona tiroidea en el cuerpo. El tratamiento consiste en la administración de hormona tiroidea sintética.
7. Epilepsia
En un malinois belga, la epilepsia suele ser hereditaria. Esta es una enfermedad crónica que causa convulsiones, generalmente manifestadas por convulsiones. La actividad eléctrica anormal en el cerebro de su perro puede provocar convulsiones. Su perro estará inconsciente y experimentará cambios repentinos y rápidos en su comportamiento o movimiento durante una convulsión. En la mayoría de los casos, la epilepsia es una enfermedad que el perro y su dueño tendrán que manejar a lo largo de su vida.
Signos clínicos
Desafortunadamente, las crisis epilépticas son difíciles de distinguir de otros episodios convulsivos que pueden ocurrir en otras condiciones (por ejemplo, intoxicaciones). Los signos clínicos incluyen:
- Pérdida de control, a menudo asociada con convulsiones (pérdida de control voluntario, temblores corporales incontrolables y rigidez muscular)
- Episodios convulsivos que comienzan y terminan repentinamente
- Episodios convulsivos que son similares y repetitivos
- Confusión, desorientación y, a veces, incluso ceguera temporal (ocurre cuando termina el episodio)
El diagnóstico lo realiza el neurólogo veterinario en base a los signos clínicos y pruebas complementarias. El tratamiento consiste en la administración de medicación anticonvulsivante.
Conclusión
El pastor belga malinois es generalmente una raza saludable, pero hay algunas enfermedades a las que son más propensos, como displasia de codo y cadera, PRA, hemangiosarcoma, epilepsia e hipotiroidismo. Conocer los signos clínicos de estas condiciones y notarlos a tiempo disminuirá el riesgo de complicaciones. Desafortunadamente, algunas enfermedades, como el hemangiosarcoma, no tienen tratamiento y los perros solo pueden sobrevivir unos meses después del diagnóstico. Sin embargo, la incidencia de estas condiciones en esta raza se ha reducido debido a selecciones de reproducción cuidadosamente coordinadas.
