Los carlinos amistosos y de cara chata parecen encajar extrañamente en la ilustre historia de caza con humanos de los perros domésticos. De hecho, los adorables perros asumieron un papel único desde su primera aparición, actuando únicamente como perros falderos mimados para los ricos. Los pugs surgieron de la crianza selectiva, con una mutación genética que resultó en rasgos faciales planos que la realeza y las élites no pudieron resistir replicar
Si bien está claro que los carlinos son una enorme desviación de sus ancestros lobos salvajes, de ninguna manera son una nueva raza. Exploremos por qué los carlinos tienen caras planas y cómo han ayudado y obstaculizado a estos perros a lo largo de los siglos.
¿Por qué los carlinos tienen la cara plana?
La cara aplastada de un Pug proviene de una mutación genética que suprime una proteína que permite que las células se peguen y crezcan unas sobre otras para formar tejido. Un estudio de 2017 mostró que una expresión reducida en el gen SMOC2 que se une al calcio representó el 36 % de la deformidad facial.1
La variante de inserción responsable de la longitud de la cara, junto con otras variaciones cromosómicas, provoca diferentes niveles de braquicefalia entre los carlinos, bulldogs franceses, boxers y otros perros de cara chata.
¿Por qué decidimos criar carlinos?
Los pugs existen desde aproximadamente el año 600 a. C., unos 8 000 años después de la domesticación inicial de los perros. A diferencia de los perros de caza y de guardia, los carlinos se hicieron populares solo como compañeros de la realeza china, junto con otros caninos de cara chata, como el perro león y el pequinés.
Los chinos criaban carlinos por su hocico corto, pelaje largo y color, y temperamento apacible. La frente arrugada de un Pug de raza pura era un rasgo preciado porque se parecía al carácter chino de "Príncipe".
El Lo-sze, o Pug antiguo, disfrutó de una vida lujosa con sus ricos dueños. Los perros a menudo tenían guardias y sirvientes dedicados que satisfacían todas sus necesidades. A medida que crecía su popularidad, los monjes budistas comenzaron a tenerlos como mascotas y perros guardianes en los monasterios tibetanos. Con el tiempo, los carlinos se extendieron a Rusia, Japón y, finalmente, a Europa, capturando los corazones de la élite mundial mientras viajaban.
Pugs europeos y modernos
En el siglo XVI, los holandeses trajeron a los carlinos a Europa. Los encantadores animales ganaron rápidamente el favor de las cortes reales con sus personalidades de bajo mantenimiento. Los pugs pronto se convirtieron en las mascotas preferidas entre la nobleza holandesa, inglesa, italiana y francesa y los artistas famosos, consolidando su estatus como uno de los mejores perros falderos de la historia.
La estructura facial del Pug dio un giro a mediados o finales del siglo XIX con un aumento de las importaciones de China. La raza más nueva tenía las piernas más cortas y la cara aplastada y ensanchada del Pug moderno. Alrededor de este tiempo, el Pug también comenzó a ganar aceptación en América del Norte. En 1885, el American Kennel Club reconoció oficialmente a la raza. El Pug ocupó el puesto 35 entre 284 razas en el ranking de popularidad de AKC a partir de 2022.
Peligros para la salud de la braquicefalia
Los humanos siempre han criado carlinos por su aspecto lindo, guiándolos selectivamente, junto con otros perros braquicéfalos, hacia caras más planas, ojos s altones y bocas amplias. Los criadores insisten en estándares estrictos para retener y mejorar las características definitorias, a pesar de los problemas de salud y cuestiones éticas que implican. A medida que aumenta su popularidad, también aumenta la conciencia y las esperanzas de reforma para ayudar a estas razas.
El problema es que, aunque la cara se hizo más corta, el resto de la anatomía del Pug no se mantuvo al día con los cambios para encajar cómodamente en el nuevo molde. Los perros braquicéfalos pueden tener problemas que van desde que sus cerebros son demasiado grandes para sus cráneos hasta problemas de embarazo debido a la extraña forma de la cabeza del cachorro.
La investigación en el Reino Unido ha demostrado que los carlinos tienen casi el doble de probabilidades de experimentar problemas de salud que los no carlinos. Los expertos ahora sugieren que los propietarios y criadores no deberían considerar a la raza como un perro típico. Y cuanto más puro sea el Pug, mayores serán los riesgos de peligros para la salud y una menor calidad de vida. Los siguientes son algunos de los problemas más comunes de Pug.
Síndrome de obstrucción braquicefálica de las vías respiratorias (BOAS)
El bloqueo de las vías respiratorias superiores llamado BOAS resulta del acortamiento de la vía desde las fosas nasales hasta la garganta.
La condición tiene varios aspectos, entre ellos:
- narinas estenóticas: las fosas nasales deformadas colapsan o se estrechan para restringir el flujo de aire
- Paladar blando alargado: la parte blanda del techo de la boca es demasiado larga y bloquea la abertura de la tráquea
- Sáculos laríngeos evertidos: pequeñas bolsas en la laringe succionan las vías respiratorias cuando el perro se esfuerza por respirar desde el paladar blando y las fosas nasales cerradas
BOAS causa varios problemas para los Pugs en la vida cotidiana. Tienen poca tolerancia al calor excesivo o a los períodos prolongados de ejercicio, lo que puede causar cianosis (una decoloración azulada de la piel) o desmayos. La respiración normal a menudo incluye resoplido, sibilancias y arcadas. Los problemas para dormir y los ronquidos también son comunes.
Los perros con sobrepeso y obesos son más susceptibles de empeorar los problemas. Desafortunadamente, los Pugs acumulan fácilmente kilos de más debido a su limitada capacidad de ejercicio. El estrés gastrointestinal puede presentarse en Pugs con sobrepeso con signos como vómitos, arcadas o episodios de reflujo.
La cirugía suele ser necesaria a una edad temprana para evitar que BOAS empeore los problemas de salud. BOAS es particularmente pronunciado en Pugs y bulldogs franceses. Sin cirugía, los perros braquicéfalos tienen una peor calidad de vida y son más susceptibles a enfermedades que afectan a sus vías respiratorias.
Úlceras corneales
Los ojos s altones de un Pug los sobreexponen al daño. Las pestañas entrelazadas y vueltas hacia adentro pueden dificultar el parpadeo, lo que exacerba aún más las molestias oculares. Los desechos pueden dañar más fácilmente los ojos s altones. Si no se tratan, los rasguños o las lesiones en la córnea pueden provocar infecciones y otras complicaciones, incluida la posibilidad de ceguera.
Infecciones de la piel
La dermatitis afecta a muchos Pugs debido a sus característicos pliegues en la piel. La pioderma, una infección bacteriana, es común en razas como el Pug. El área cálida y húmeda proporciona el espacio perfecto para que los microbios se multipliquen. Los carlinos necesitan limpieza facial y secado frecuentes para evitar la irritación y el dolor constantes.
Problemas dentales
Los dientes del Pug no se han adaptado a sus caras aplastadas. Los desalineamientos y las protuberancias ocurren cuando demasiados dientes compiten por el espacio. Las extracciones son a menudo necesarias para liberar suficiente espacio. Las enfermedades pueden ser dolorosas para los Pugs y las infecciones no tratadas pueden viajar a otras partes del cuerpo, incluidos el corazón y los pulmones.
Reflexiones finales
La estructura facial plana de un Pug no tiene nada que ver con la evolución y todo que ver con nuestra afinidad por las caras lindas de los bebés. Lamentablemente, lo que es bueno para nosotros perjudica a los Pugs, y muchos dueños no se dan cuenta de los peligros detrás de los bufidos y resoplidos regulares de sus perros. Los carlinos han sido una de las razas favoritas de la humanidad durante más de dos milenios, pero solo ahora comprendemos los costos de nuestra compañía.
