El café es un alimento básico en nuestras vidas. Usamos granos de café de la planta de café más conocida para extraer cafeína, que se usa en varios productos como chocolate, café, bebidas carbonatadas e incluso píldoras dietéticas y cosméticos. La planta de café arábica es hermosa y hace una hermosa adición al hogar como ornamental fragante. Sin embargo,toda la planta (y todas las demás plantas de café) es tóxica para los gatos y puede enfermarlos gravemente si se ingiere.
¿Qué es la planta del café?
La mayoría de las plantas de café son arbustos o árboles de hoja perenne, que producen flores y frutos fragantes, como los frutos rojos maduros de la planta de café Arábica "cereza". Las semillas dentro de estos frutos son semillas de café; una planta de café Arábica bien cuidada debería ser capaz de producir suficientes granos de café para una taza de café.
La planta no es originaria de América sino de África y Asia. Las plantas de café se pueden cultivar en los EE. UU., pero muchas se conocen como "café silvestre" y los granos no contienen cafeína. Se puede preparar un tipo de café silvestre (que se encuentra en Florida)1, ¡pero no lo recomendamos ya que los granos pueden causar intensos dolores de cabeza!
Los cafetos silvestres son nativos de las costas de Florida y tienen frutos rojos similares a la planta arábica. Otras plantas de café comestibles son nativas de Asia, como la planta Robusta. En la mayoría de las plantas de café, se puede encontrar cafeína en las hojas, que es tóxica para los gatos. Polyscias guilfoylei y el cafeto de Kentucky también pueden ser extremadamente tóxicos para los animales, incluidos los gatos.
¿Qué les hace el cafeto a los gatos?
Diferentes tipos de plantas de café tendrán diferentes causas de toxicosis en gatos. La planta Coffeea Arabica es tóxica debido a la cafeína en sus hojas y bayas, por ejemplo, y la planta Coffee Tree contiene saponinas muy dañinas.
Plantas de Café (Café Bebible)
Las plantas de café que puedes encontrar en tiendas especializadas en plantas en los EE. UU. casi siempre tienen cafeína en las frutas, semillas y hojas. La cafeína es la defensa natural de la planta contra los depredadores naturales como los insectos y se produce y libera en los tejidos de la planta. Debido a que a los gatos les gusta masticar cosas que no deberían, esto a veces puede darles una alta dosis de cafeína.
Los gatos son mucho más sensibles a la cafeína que los humanos. El grado de toxicidad de la cafeína dependerá de la cantidad ingerida y del tamaño y estado de salud del gato. Un gato que mastica ligeramente una hoja de cafeto puede no experimentar signos, pero los gatos pueden experimentar efectos fisiológicos y psicológicos dentro de la media hora de haber ingerido cafeína., que son muy angustiantes para ellos. Estos efectos pueden durar hasta 12 horas.
En cualquier caso, comuníquese siempre con su veterinario si le preocupa que su gato haya ingerido parte de una planta de café para que le aconseje sobre los próximos pasos. Estos son los signos de toxicidad por cafeína que se pueden ver:2
- Aumento del ritmo cardíaco
- Temblor
- Convulsiones
- Vómitos
- Diarrea
- Nerviosismo
- Arritmia cardiaca
No solo algunas plantas de café, como la planta de café Arábica, contienen cafeína, sino que también contienen teobromina. La teobromina es un ingrediente que se encuentra en el chocolate y que es altamente tóxico para los gatos. Es poco probable que masticar una planta de café provoque una reacción tóxica de la teobromina, pero estas son las señales que debe tener en cuenta por si acaso:
- Vómitos
- Diarrea
- Jadeando
- Inquietud
- Aumento del ritmo cardíaco y respiratorio
- Temblores
- Convulsiones
Árboles de café (Polyscias guilfoylei), Árbol de café de Kentucky
Las plantas del árbol del café son altamente tóxicas e irritantes para los gatos. La sustancia responsable de la toxicidad de las plantas se llama saponina y puede tener efectos muy graves.
El cafeto de Kentucky y el cafeto (Polyscias guilfoylei) son dos tipos de plantas que evolucionaron para contener saponinas. Estas saponinas están presentes en las hojas, tallos y semillas, por lo que su gato puede estar expuesto a las toxinas de las plantas al masticar las hojas o si su gato las roza y los aceites de la planta entran en contacto con la piel. Las saponinas pueden causar dermatitis de contacto, efectos neurológicos y gastrointestinales, que incluyen:
- Piel roja inflamada/con picazón
- Vómitos
- Diarrea
- Depresión y letargo
- Pérdida de apetito
- Depresión neurológica
¿Qué debo hacer si creo que mi gato se ha comido parte de una planta de café?
Si tu gato consume parte de una planta de café, contacta a tu veterinario inmediatamente. La gravedad de la toxicidad dependerá de la planta (y parte de la planta) y de la cantidad que se comió de la planta.
Por ejemplo, si nota que su gato está masticando granos de café recién molidos o la hoja de una planta de árbol de café, es posible que haya ingerido una cantidad tóxica y necesitará tratamiento inmediato en la oficina del veterinario (posiblemente para salvar su vida).
Si tiene alguna información sobre la planta que ha comido su gato (como un panel de información que a veces viene con las plantas de interior), tráigala con usted; esto ayudará al veterinario a identificar la planta y su toxicidad para tu gato. Además, dígales qué parte de la planta se comió, como las hojas o las semillas, cuánto se comió y si su gato ha mostrado algún síntoma.
¿Cuál es el tratamiento para los gatos que han comido una planta de café?
Si su gato ha estado expuesto a la cafeína, su veterinario puede inducirle el vómito y darle carbón activado para eliminar tanta cafeína como sea posible en el cuerpo de su gato. Es posible que se necesite una terapia de fluidos para ayudar a contrarrestar cualquier deshidratación, y el veterinario controlará de cerca su respiración y frecuencia cardíaca.
Si su gato ha ingerido o ha entrado en contacto con saponinas de plantas de café, el tratamiento suele ser de apoyo y aborda cualquier problema que pueda surgir.
Reflexiones finales
Hay varias plantas de café cosechadas en todo el mundo, como las que producen los pequeños granos marrones que secamos y molemos para obtener café (Arábica y Robusta). Otros son más oscuros y se encuentran en bordes decorativos en lugar de cafeterías, como la planta Wild Coffee.
Todas las plantas de café pueden ser tóxicas para los gatos de diferentes maneras; la planta de café de la que obtenemos nuestro café contiene cafeína y teobromina, que son tóxicos para los gatos en grandes cantidades. Además, los cafetos silvestres y los cafetos contienen saponinas en sus hojas y tallos. Si su gato ha comido cualquier cantidad de una planta de café, es mejor llevarlo a su veterinario para que lo evalúe y asegurarse de que esté seguro y pueda recibir un tratamiento rápido.
