Cada vez hay más pruebas de que los animales de compañía, como los gatos, pueden tener problemas de salud mental, al igual que los humanos. Si bien se acepta que los gatos sufren varios problemas de comportamiento, losexpertos no se ponen de acuerdo sobre si los gatos pueden tener específicamente el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o el trastorno por déficit de atención (ADD). Algunos veterinarios y conductistas reconocen esto como una condición que puede afectar a los gatos, pero se necesita más investigación.
¿Pueden los gatos tener TDAH o TDA?
El ADHD y ADD no se reconocen oficialmente en los gatos, aunque los gatos pueden exhibir rasgos de comportamiento que están relacionados con estos trastornos en los humanos, especialmente en los niños. Sin embargo, estas condiciones son difíciles de diagnosticar en humanos y, dadas las diferencias en la forma en que se comunican los gatos, identificarlas es aún más desafiante.
Además, existen condiciones médicas que pueden causar cambios de comportamiento en los gatos. Por ejemplo, condiciones dolorosas como la artritis pueden causar irritabilidad o agresión, y una tiroides hiperactiva puede causar cambios de personalidad e hiperactividad.
Diagnóstico de condiciones de salud mental en gatos
El primer paso para investigar las condiciones de salud mental en los gatos es descartar causas médicas. Un conductista veterinario es la opción ideal, ya que estos profesionales tienen un conocimiento profundo tanto de las condiciones médicas como de las condiciones de comportamiento.
Los signos de un posible trastorno de salud mental como TDAH o ADD pueden presentar signos como:
- Comportamiento impulsivo
- Cambios bruscos de personalidad sin causa aparente
- Sueño excesivo
- Apetito quisquilloso
- Selectividad alimentaria extrema
- Hiperconcentración en estímulos específicos
- Persiguiendo animales
- Vocalización excesiva
Si ha pasado algún tiempo con un gato, puede ver cómo estos signos podrían aplicarse a la mayoría de los gatos en algunas situaciones. Es por eso que es tan desafiante no solo obtener el reconocimiento universal para ADD o ADHD, sino también diagnosticarlo.
Otras condiciones de salud mental en gatos
Los gatos pueden sufrir condiciones de salud mental similares1 a las de los humanos, como depresión, ansiedad y estrés. Aunque estas condiciones también pueden ser difíciles de identificar, los gatos comparten algunos signos con los humanos.
Depresión en gatos
Los gatos pueden ser solitarios, por lo que los signos de depresión pueden no ser evidentes de inmediato. Algunos signos pueden incluir lo siguiente:
- F alta de apetito
- Sueño excesivo
- Evitar el afecto
- Disminución del aseo personal
- Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban
Ansiedad en los gatos
Los gatos son animales sensibles que pueden tener problemas con los grandes cambios en su rutina o entorno. Al igual que las personas, pueden experimentar ansiedad, particularmente en torno a experiencias traumáticas como conflictos con otros animales.
Algunos de los signos de ansiedad en los gatos pueden incluir:
- Pérdida de apetito
- Pérdida de interés por jugar
- Inquietud o ritmo constante
- Escondiendo
- Orina o defecación inadecuada
- Acicalamiento excesivo o automutilación
- Cambios de comportamiento, como irritabilidad, agresión y apego
- Vocalización excesiva
Trastornos compulsivos en gatos
Los gatos pueden experimentar comportamientos compulsivos, ya sea por sí mismos o como un signo de depresión o ansiedad. Las emociones negativas pueden desencadenar comportamientos compulsivos, como la frustración, el miedo o el aburrimiento.
Algunos de los signos de los trastornos compulsivos pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Vocalización repetitiva
- Automutilación
- Persiguiéndose la cola
- Acicalamiento excesivo
- Paso constante
- Chupando objetos
- Persiguiendo presas imaginarias
Conclusión
Cuando se trata de TDAH o ADD en gatos, el jurado aún está deliberando. Pero los gatos pueden experimentar condiciones de salud mental que afectan su calidad de vida, como depresión, trastornos compulsivos y ansiedad. Si sospecha que su gato sufre una afección psicológica, es importante consultar con un especialista en comportamiento veterinario para determinar la causa subyacente y desarrollar un plan de tratamiento.
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