Los gatos son criaturas encantadoras, pero si no se controlan, pueden reproducirse en exceso, causando estragos en la vida silvestre local y luchando por sobrevivir como perros callejeros. Los gatos son criadores prolíficos por naturaleza, muy capaces de producir cientos de gatitos a lo largo de su vida en las circunstancias adecuadas. Aunque los gatitos son sin duda adorables, lamentablemente hay demasiados gatos en este mundo.
Entonces, veamos los factores que influyen en la cantidad de camadas que puede tener un gato.
¿Cuántas camadas puede tener un gato?
Por lo general, una gata puede tener hasta cuatro camadas de gatitos al año, con una media de cuatro gatitos por camada, aunque el tamaño de la camada puede oscilar entre uno y doce gatitosSolo usar el número promedio significa que, si no se controla, una gata puede tener de 15 a 20 gatitos por año. Algunos gatos domésticos pueden vivir hasta los 20 años y los gatos pueden reproducirse durante toda su vida. En consecuencia, es técnicamente posible que una gata tenga hasta 100 camadas y 400 gatitos a lo largo de su vida.
Siga leyendo para comprender algunos de los muchos factores que influyen en la cantidad de gatitos que tendrá una gata.
¿Qué tan pronto pueden reproducirse los gatos?
Los gatitos pueden alcanzar la madurez sexual con relativa rapidez. Al igual que con los humanos, la edad a la que un gato alcanza la pubertad varía y depende de su género, genética y entorno. Las gatas generalmente alcanzan la madurez reproductiva antes que los machos, y cuando los gatitos están en presencia de otros gatos intactos o no esterilizados, con frecuencia alcanzan la madurez reproductiva incluso antes.
Aunque los gatitos pueden ser capaces de reproducirse, a partir de los 4 a 6 meses de edad, no significa que sea una buena idea. Los gatitos tienden a no ser madres atentas y, por esta razón, debes abstenerte de criar gatos intencionalmente hasta que tengan al menos 1 año de edad. Para evitar embarazos no deseados, se puede esterilizar a un gatito tan pronto como tenga más de 2 meses o pese más de 2 libras.
¿Con qué frecuencia se reproducen los gatos?
Las gatas pueden entrar en celo en cualquier momento después de la pubertad, con ciclos de celo cada 2 o 3 semanas. Esto significa que los gatos pueden criar una colonia de gatos salvajes de un tamaño significativo en solo unos pocos años. Por lo tanto, esterilizar y castrar tanto a las mascotas como a los perros callejeros es crucial para el bienestar animal y el medio ambiente.
¿Cuál es el promedio de crías por camada?
Las arenas higiénicas para gatos pueden variar de uno a 12 o más gatitos. El número de gatitos en una camada depende de varios factores.
La ovulación en las gatas es inducida por la cría. El huevo no se libera hasta que se ha producido la reproducción. Cuanto más a menudo se reproduce una hembra por ciclo de celo, más huevos se liberan. Los gatos se aparearán con varios pretendientes si se les da la oportunidad. Esto significa que los gatitos de una camada pueden tener diferentes padres y verse radicalmente diferentes entre sí. El tamaño de la camada de una hembra también está influenciado por su edad y raza. Los gatos en sus años más jóvenes tienden a tener camadas más pequeñas que los adultos experimentados. Después de que los gatos tienen entre 3 y 4 años, tienden a tener camadas más grandes hasta que llegan a la vejez y el tamaño de la camada se reduce una vez más.
La nutrición y las enfermedades también afectan a la salud de la madre y por tanto al número de crías por camada. Las madres que están bien alimentadas y sanas tendrán más gatitos por camada, mientras que las madres que no se encuentran bien o tienen dificultades producirán camadas más pequeñas.
Además, la enfermedad limitará la reproducción del gato. Los gatos enfermos pueden sufrir abortos espontáneos, mientras que enfermedades como la peritonitis infecciosa felina y el moquillo felino pueden dar lugar a camadas más pequeñas debido a la muerte de los gatitos nacidos.
¿Cómo sabes que tu gata está en celo?
Para las gatas, el estro, o el momento de estar en celo, no es una temporada larga. Es, en cambio, una serie de ciclos más cortos que pueden durar de 2 a 3 semanas cada uno.
Hay algunas señales reveladoras de que tu gata está en celo; comportamientos que muchos describen como coquetería. Tu gata puede comenzar a cantar o maullar, exigir más atención y afecto de ti, o incluso marcar tus muebles y su territorio a medida que alcanza la madurez sexual. Sus fuertes llamadas de apareamiento están diseñadas para atraer a posibles pretendientes de todas partes.
Si nunca antes has visto a una gata en celo, puedes pensar que tiene dolor o que estas acciones indican algo grave, pero estos son solo comportamientos normales de una gata que busca pareja.
¿Qué es la "temporada de gatitos" ?
Los meses de primavera y verano a veces se denominan "temporada de gatitos". Esto se debe a que el clima cálido puede provocar el estro en las gatas no esterilizadas. Suelen entrar en celo cada 3 semanas en el calor del verano.
Durante estos meses, una gata puede producir hasta tres camadas. Esto es difícil y estresante para el gato, y sin la intervención humana, muchos de sus gatitos eventualmente podrían terminar en poblaciones de gatos salvajes o callejeros mientras luchan por sobrevivir y reproducirse prolíficamente.
¿Cómo puedo evitar que mi gato se aparee?
Encierra a tu gato dentro si te has perdido la ventana por esterilizarla. Mantener a su gato no esterilizado en el interior lejos de los gatos machos que merodean es vital. Si los posibles pretendientes no tienen acceso, entonces no existe ningún riesgo.
Aunque algunos veterinarios pueden optar por esterilizar a una gata o gatito que ya está en celo, esto puede aumentar los riesgos asociados con la cirugía, por lo que generalmente se considera mejor esperar. Como siempre, consulta con tu veterinario cuál es el mejor momento para esterilizar a tu gata.
¿Cuánto dura la gestación en las gatas?
Una vez que quedan embarazadas, las gatas tienen un período de gestación de aproximadamente 2 meses. Este breve embarazo significa que una gata podría tener hasta cinco camadas al año, aunque esto sería extremadamente difícil para la gata y perjudicial para su salud.
¿Cómo sé que mi gata está embarazada?
Si no has esterilizado a tu gata y tiene más de 4 meses, siempre existe el riesgo de que quede embarazada. Incluso si solo se ha deslizado afuera por unos minutos, existe la posibilidad. Esté atento a los signos de embarazo. La primera señal puede ser que los pezones de tu gata se agranden u oscurezcan, a medida que su cuerpo se prepara para comenzar a producir leche. También puede tener un apetito radicalmente aumentado y comenzará a tener la barriga hinchada.
Hacia el final de su embarazo, puede decidir anidar buscando un lugar privado para tener a sus gatitos seguros y recluidos. Si ella desaparece, busque lugares más tranquilos alrededor de su casa. Puede estar escondida detrás de los muebles o en un armario o en un cesto de ropa sucia.
Si sospecha que su gata puede estar embarazada, haga una cita con su veterinario, quien puede confirmar su estado con un examen manual o una ecografía.
¿Cuándo dejan de reproducirse los gatos?
La reproducción de los gatos es bastante diferente a la de los humanos, y no existe la menopausia felina. A diferencia de los humanos, en general, la mayoría de los animales rara vez viven más allá de la edad de reproducción. Incluso las gatas geriátricas pueden dar a luz, aunque la disminución de la fertilidad a medida que envejecen disminuye sus posibilidades de tener múltiples camadas en 1 año. Sin embargo, la salud de las gatas y los gatitos está en riesgo durante el embarazo en etapas posteriores de la vida. Las condiciones relacionadas con la edad, como la artritis, pueden dificultar la reproducción. Los gatos mayores tienden a tener camadas más pequeñas y menos gatitos, y el estrés de la maternidad significa una menor calidad de vida tanto para la madre como para los bebés.
¿Debo esterilizar o castrar a mi gato?
A menos que tenga un gato con pedigrí que planee criar profesionalmente, probablemente debería esterilizar o castrar a su gato. Hay muchas ventajas en la esterilización y castración y muchas desventajas en la reproducción sin control. Por un lado, hay millones de gatos no deseados en todo el mundo que viven vidas dolorosamente cortas y precarias. Por otro lado, la esterilización y la castración también eliminan virtualmente el riesgo de que una gata desarrolle cáncer de mama, ovario y útero en las hembras y cáncer de próstata y testicular en los machos.
Además, sin el impulso de reproducirse, las gatas deambulan y pelean menos y no empiezan a chillar y aullidos cuando entran en celo. Aunque puede sentir temor por los riesgos de la cirugía, es difícil mantener encerrada a una gata en celo motivada durante una semana al mes durante un máximo de 20 años.
Conclusión
Si no se controlan, los gatos son reproductores prolíficos. El hecho de que una gata pueda tener hasta 20 gatitos al año no significa que deba hacerlo. Asegúrate de que tu amigo peludo esté esterilizado o castrado a menos que sea un animal de pedigrí; en cuyo caso, practica hábitos de crianza responsables. Cada gatito merece ser amado y mimado, así que haz tu parte para evitar el nacimiento de gatos no deseados.
