La cal está hecha de piedra caliza molida, una roca blanda con un alto contenido de calcio. Es un material muy versátil, utilizado en todo, desde la metalurgia hasta la construcción. Sin embargo, la función principal de la cal es fertilizar el suelo, para el mantenimiento de céspedes y jardines. Se agrega al suelo para disminuir su acidez, lo que permite que las plantas obtengan los nutrientes que necesitan.
La cal hidratada se ha utilizado históricamente para el control de plagas, pero existe evidencia limitada de su eficacia real para este propósito. En resumen, la lima puede repeler las pulgas, aunque no se ha demostrado, y usarla cerca de mascotas conlleva algunos riesgos. ¡Veamos más de cerca!
¿Se puede usar la cal para matar pulgas? ¿Es seguro?
En un estudio realizado en 1992, la cal hidratada no pareció ser un sustituto práctico de los plaguicidas comerciales1. Inadvertidamente provocó la defoliación de las plantas y no tuvo un efecto significativo sobre los insectos chupadores de savia (áfidos).
Algunos horticultores y la prensa popular suelen ofrecer testimonios de la eficacia de la cal hidratada como repelente de insectos, pero parece f altar evidencia en la literatura científica que respalde esta afirmación2 De cualquier manera, si decides probarlo, asegúrate de usarlo solo en el jardín y nunca en tus mascotas o dentro de tu casa.
Los agricultores de hortalizas siguen utilizando comúnmente la cal para repeler una variedad de insectos, incluidos pulgones y escarabajos, a pesar de la f alta de evidencia científica. También puede repeler las pulgas, pero no se dispone de información al respecto. Una teoría sobre cómo la cal hidratada puede reducir las pulgas u otros insectos en el césped es que crea un ambiente inhóspito y seca los huevos y las larvas en el suelo. Sin embargo, le recomendamos que hable con su veterinario sobre la seguridad del producto para su mascota antes de usarlo en su césped, si su objetivo principal es deshacerse de las pulgas.
La cal puede tener muchos efectos desagradables para la salud de las personas y los animales, ya que es una sustancia irritante. La cal hidratada húmeda puede causar daños graves, lo que puede provocar quemaduras químicas en la boca, la garganta, el estómago y el tracto digestivo si se ingiere. Las quemaduras cáusticas pueden causar daños significativos en la piel y las patas de las mascotas, en algunos casos quemaduras de tercer grado. Si tienes mascotas o niños que juegan en tu jardín, aléjate de la cal hidratada.
Los 2 tipos de lima
Existen varios tipos de cal, y cada tipo es ligeramente diferente en términos de seguridad y eficacia.
1. Cal cáustica
La cal cáustica, también conocida como cal viva, puede causar irritación de la piel tanto en personas como en mascotas, lo que la convierte en una opción desfavorable para los dueños de mascotas.
La cal hidratada es una versión particular de la cal viva con agua añadida. La cal hidratada conlleva un mayor riesgo de quemaduras químicas y debe aplicarse con más frecuencia que las cales en polvo y peletizadas. Tanto las limas hidratadas como las vivas presentan un mayor riesgo de irritación y también pueden ensuciar y dificultar su uso.
La cal hidratada se recomienda comúnmente como un producto que mata las pulgas, pero no hay datos disponibles sobre qué tan efectivo es realmente o si debe usarse para este propósito. Sin embargo, puede causar efectos secundarios graves para usted y sus mascotas.
2. Cal no cáustica
Las cales no cáusticas en polvo se utilizan para aplicaciones comerciales como la agricultura o para el mantenimiento de grandes superficies de césped.
Esta cal está hecha de calcio o dolomita, dependiendo de dónde la obtengas. Es más seguro de usar, pero no está completamente exento de riesgos para usted y sus mascotas. Esta cal todavía puede ser polvorienta e irritante para los ojos, los pulmones y la piel. Debe trabajarse completamente en el suelo antes de permitir que su perro entre en contacto con el área tratada.
Los 4 principales peligros potenciales de la cal
Lamentablemente, los tipos de cal que supuestamente funcionan mejor para matar pulgas también tienen el mayor riesgo de complicaciones.
1. Quemaduras
La cal húmeda e hidratada puede causar quemaduras químicas. Podría matar pulgas y otros insectos; sin embargo, a menudo no es seguro usarlo con la mayoría de los caninos. Probablemente no quieras usarlo en tu jardín o en tu casa, especialmente si tienes mascotas o niños pequeños.
Cuando la cal hidratada toca tu piel, inicia una reacción química que conduce a quemaduras. Le hará lo mismo a tu perro. Sin embargo, los perros tienen pelaje, lo que les brinda una protección adicional. Por lo general, las patas y la nariz de un perro corren el mayor riesgo de sufrir quemaduras, ya que están menos protegidas por el pelaje y es más probable que entren en contacto con la cal que queda en el jardín. Su boca también está en riesgo ya que son curiosos y a menudo lamen o intentan comer varios alimentos que no son alimentos.
2. Irritación de los ojos
La irritación de los ojos puede ocurrir con cualquier tipo de cal, no solo con la cal hidratada. Querrás usar equipo de protección para los ojos cuando lo apliques. Sin embargo, también puede resultar irritante para nuestras mascotas, y proteger sus ojos no es tan sencillo. Por lo tanto, debe asegurarse de que la cal esté completamente incorporada en el suelo antes de dejar que sus mascotas o niños ingresen al área.
Si la cal entra en contacto con los ojos de su mascota, debe comunicarse con su veterinario de inmediato. La cal hidratada puede causar quemaduras químicas en los ojos de su mascota, lo que puede provocar ceguera. Otros tipos de cal también pueden causar daños duraderos debido a su naturaleza irritante.
3. Respiratorio
La cal es una sustancia irritante, por lo que puede tener efectos negativos si se inhala. La cal en polvo suele ser la forma más fácil de usar, pero se puede inhalar fácilmente durante o después de la aplicación. Puede dañar gravemente la garganta y los pulmones, pero también el esófago si se ingiere.
Tanto los perros como los gatos tienden a meterse en cosas que no deberían, lo que les lleva a inhalar esta sustancia. No se recomienda tener cantidades excesivas de cal por ahí.
Si su mascota inhala cal, le recomendamos que llame a su veterinario de inmediato. Inmediatamente después de la exposición, asegúrese de que su mascota esté en un lugar con mucho aire fresco y espere las instrucciones de su veterinario.
4. Ingerir lima e hipercalcemia
Si su mascota realmente traga cal, junto con una irritación grave y quemaduras en la boca y la garganta, esto podría provocar hipercalcemia, ya que contiene calcio. Esta condición se caracteriza por un exceso de calcio en la sangre de su perro. Los efectos secundarios incluyen estreñimiento, náuseas, letargo, vómitos, contracciones musculares, debilidad y, a veces, incluso convulsiones.
Por lo tanto, es importante comunicarse con el veterinario y buscar tratamiento antes de que la condición de su mascota empeore. No intentes hacer que tu mascota vomite la lima, esto solo debe hacerlo un profesional. Puede causar quemaduras químicas en la garganta y la boca de tu mascota, además de irritar potencialmente sus vías respiratorias.
Cómo quitar la cal de tu mascota
Si tus mascotas entran en contacto con la cal, es importante eliminarla lo antes posible. La cal puede provocar quemaduras químicas si se deja en la piel.
El agua puede aumentar la alcalinidad de la cal y hacerla más "activa", así que no intentes enjuagar a tu mascota inmediatamente con agua, especialmente si ha estado expuesta a la cal hidratada. Para eliminar el polvo de cal, utilice un paño seco o una toalla para desempolvar la mayor cantidad posible de cal. Revise cuidadosamente las almohadillas de las patas en busca de rastros de la sustancia y limpie suavemente entre cada almohadilla. No uses las manos, ya que también te puede quemar. Lo mejor es llevar a su mascota a un lugar alejado de otros animales y niños para que no se expongan también. Cepillar a tu mascota también puede ayudar a eliminar gran parte del polvo, especialmente con un peine de dientes finos. Comuníquese con su veterinario de inmediato para que revisen a su mascota lo antes posible.
Cómo aplicar cal de forma segura
A pesar de todos estos efectos potencialmente negativos, muchas personas aún utilizan cal en sus jardines para intentar eliminar las pulgas. Recomendamos contratar a un profesional, ya que la cal requiere una aplicación muy cuidadosa. Debe evitarse la cal hidratada a menos que sea un profesional, ya que conlleva el mayor riesgo.
Debes usar equipo de protección al aplicar la cal, incluso si no está hidratada. Use zapatos cerrados. También querrás usar equipo para los ojos. No inhale el polvo y use una máscara si es posible. Use más protección de la que cree que necesita. Asegúrate de que tus mascotas estén bien apartadas.
Reflexiones finales
La cal es muy alcalina y se usa a menudo para el control de plagas y como fertilizante del suelo. Sin embargo, puede ser peligroso para humanos y mascotas, ya que puede causar quemaduras e irritación. Por estas razones, normalmente no recomendamos usarlo para hogares con mascotas y niños.
Las formas más efectivas de cal también son aquellas con la mayor probabilidad de efectos secundarios. Por lo tanto, trabajar con un profesional suele ser la mejor opción. No querrás meterte con estas cosas sin entrenamiento profesional, ya que pueden causar quemaduras químicas.
Si su mascota entra en contacto con la cal o la consume, debe hablar con su veterinario de inmediato. Este material puede causar quemaduras químicas graves y una variedad de efectos secundarios, pero el tratamiento temprano puede ayudar a reducir las posibles complicaciones.
