Poop: es una parte de tener una mascota con la que la mayoría de nosotros odiamos lidiar. ¡Pero a tu conejo le encanta lidiar con caca comiéndola! La coprofagia, o comer caca, es normal e incluso necesaria para algunos animales, incluidos los conejos.1
Los conejos tienen un sistema digestivo de dos etapas que requiere que toda su comida pase dos veces. Eso significa que es necesario que coman su caca para poder cubrir sus necesidades nutricionales Aquí hay cinco razones por las que los conejos comen su caca, los dos tipos de caca de conejo y cómo diferenciarlos, lo que es normal para tu conejo, y cuándo debes contactar a tu veterinario.
Las 5 posibles razones por las que los conejos se comen la caca
1. Comen una dieta alta en fibra
La fibra es un nutriente importante, pero también dificulta la digestión de los alimentos. La mayoría de los animales no pueden comer alimentos ricos en fibra, como el heno o la corteza. Los animales que comen alimentos ricos en fibra, como los conejos, necesitan adaptaciones que los ayuden a descomponer la fibra y obtener los nutrientes. La coprofagia, o comer caca, es la solución del conejo a este problema y tiene la misma función que las vacas rumian.
2. Los conejos pueden digerir su comida dos veces
Los conejos tienen una adaptación especial para ayudarlos a digerir su comida. Cuando comen, su sistema digestivo trabaja horas extras para separar toda la fibra más grande (>0,5 mm) que no se puede digerir de las partes nutritivas y digeribles más pequeñas de su comida. La parte de fibra no digerible sale en los gránulos fecales de conejo con los que todos estamos familiarizados. Son bolitas duras y secas que parecen pequeños chocolates o frijoles.
Las bacterias intestinales descomponen las partes no fibrosas, pero también las pequeñas fibras digeribles de sus alimentos, en un proceso llamado fermentación y forman un tipo diferente de caca llamado cecotropos. Los cecotropos son bolitas alargadas, blandas, pegajosas y pequeñas de color verdoso, recubiertas de mucosidad y con un olor fuerte.2 Suelen agruparse como pequeñas uvas.
Los
Cecotropes están repletos de nutrientes. Como los conejos producen cecotropos, se los van a comer, y en el segundo paso lo van a digerir todo fácilmente. Esto se debe a que los cecotropos contienen una gran cantidad de bacterias cecales beneficiosas.3
El ciego es un gran saco ciego, o bolsa, que sale de la unión de los intestinos delgado y grueso que contiene una comunidad natural de bacterias y hongos que brindan nutrientes esenciales e incluso pueden proteger a su conejo de patógenos potencialmente dañinos. Cuando el conejito ingiere el cecotropo, la capa de moco ayuda a proteger a las bacterias a medida que pasan por el estómago y luego se restablecen en el ciego. Este material reingerido proporciona proteínas microbianas, vitaminas (incluidas todas las vitaminas B necesarias) y pequeñas cantidades de ácidos grasos volátiles, que son esenciales en la nutrición de los conejos.
3. Es un instinto natural
Los conejos comen cecotropos por instinto; de hecho, se los comerán a medida que los producen, ¡así que es posible que ni siquiera te des cuenta de lo que está sucediendo! Desde el exterior, puede parecer que tu conejo solo se está limpiando el trasero. Ese instinto de comer caca ocasionalmente hace que también coman gránulos de caca regulares. Por lo general, no es motivo de preocupación; masticar una pastilla normal no le hará daño a tu conejo y, la mayoría de las veces, ni siquiera se la tragará.
4. No tienen suficiente fibra
La otra razón por la que algunos conejos pueden perseguir su caca normal es una deficiencia nutricional. La fibra gruesa no es digerible, pero es importante: ayuda al tracto digestivo de tu conejito a seguir moviéndose y funcionando sin problemas. Si la dieta de su conejo no es alta en fibra, puede optar por gránulos ricos en fibra para que pueda obtener suficiente fibra en su dieta. Los conejos que no obtienen suficiente heno y otros alimentos ricos en fibra en su dieta pueden sufrir una deficiencia de fibra.
Se necesita una cantidad generosa de fibra dietética (~15 % de fibra cruda) para promover la motilidad intestinal y minimizar las enfermedades intestinales. El alto consumo de fibra puede provenir del heno timothy fresco, que se ofrece en todo momento (~30 %–35 % de fibra). La fibra también puede absorber toxinas bacterianas y ayudar a eliminarlas a través de las heces duras. Las dietas bajas en fibra producen una mayor incidencia de problemas intestinales.
5. Están Aburridos
Si ves a tu conejo masticando su caca de gránulos con regularidad, una posible explicación es el aburrimiento.4Los conejos sin suficiente estimulación pueden masticar cualquier cosa, incluso caca no nutritiva. Los conejos aburridos llenarán su tiempo comiendo. Si comen demasiado y no se mueven, engordarán, lo que puede causar problemas cardíacos y artritis. Los conejos aburridos también se acicalan demasiado y les salen bolas de pelo, lo que puede causar obstrucciones potencialmente mortales en el estómago.
¿Qué son las heces nocturnas?
Las nutritivas heces cecotropas también se denominan a veces heces nocturnas. Eso es porque lleva varias horas producirlo. Si tu conejo come más temprano en el día, producirá la mayoría de sus cecotropos por la noche. Sin embargo, también puede aparecer en cualquier momento del día.
¡Ayuda, mi conejo no se come la caca
Si ves los cecotropos pegajosos merodeando por la conejera, eso podría ser un problema. De vez en cuando, se puede perder un poco, pero si lo ve todos los días, puede ser un signo de enfermedad. Los conejos sanos comerán sus cecotropos directamente del ano y no verás estos excrementos en la jaula. Si un conejo tiene un problema médico que le impide llegar al ano, es posible que vea cecotropos en el suelo de la jaula.
Los problemas de movilidad pueden causar problemas a los conejos: si su conejo tiene artritis, es obeso o está lesionado, es posible que no pueda alcanzar su ano. Consulte a su veterinario si ve una gran cantidad de cecotropos en la jaula porque a su conejo le puede f altar una nutrición vital. Si un conejo está comiendo una dieta que es demasiado rica en nutrientes, como una que contiene principalmente gránulos comerciales, normalmente pueden caer algunos cecotropos en la jaula y su conejo puede tener sobrepeso.
Un conejo debe ser alimentado con heno de pasto ilimitado, como fleo, bromo, trigo o avena. El heno de alfalfa es demasiado rico en calorías y proteínas para la alimentación diaria. La fibra del heno de hierba es crucial para la motilidad intestinal (perist altismo) y si f alta fibra debido a cantidades excesivas de gránulos comerciales o frutas que contienen altos niveles de azúcar y almidón, el perist altismo normal puede volverse lento. Esto hace que el paso de los alimentos a través del ciego se ralentice y las bacterias importantes del ciego se interrumpan, lo que promueve el desequilibrio cecal y la enfermedad. Por eso es importante recordar que el alto contenido de fibra del heno de hierba es crucial para un ambiente intestinal saludable.
Una dieta demasiado rica en azúcar y almidón es una de las causas más comunes de cecotropos líquidos en conejos. Reducir los gránulos comerciales o cambiar a un gránulo a base de timothy alto en fibra y bajo en calorías puede marcar una gran diferencia. Reemplace cualquier golosina con almidón con golosinas de hierbas frescas. La fruta solo se puede dar como un pequeño obsequio ocasional.
Conclusión
Puede sonar asqueroso al principio, pero en realidad es genial que los conejos se coman su propia caca. Hay todo tipo de formas en que los animales se han adaptado para comer alimentos duros y poco digeribles, y los conejos han encontrado una solución que es elegante y efectiva. La coprofagia permite que los conejos coman todo tipo de cosas poco apetecibles, como corteza, hierba y heno, para que puedan sobrevivir en entornos que harían que la mayoría de los animales se murieran de hambre.
