Es una de esas cosas de las que a nadie le gusta hablar, pero el hecho es que las madres perros de vez en cuando se comen a sus cachorros. Es raro y trágico, pero desafortunadamente sucede.
Hay algunas teorías sobre por qué ocurre esto. Exploraremos los más destacados a continuación, así como discutiremos estrategias para evitar que suceda en el futuro.
¿Los perros se comen a sus crías?
Antes de explorar por qué un perro podría comerse a sus crías, es importante tener en cuenta que los animales no tienen la misma brújula moral que los humanos. Solo siguen sus instintos, no intentan ser monstruos. En algunos casos, de hecho, podría estar tratando de ser una buena madre, solo que de una manera equivocada.
Como resultado, no debes castigar a un perro que se come a sus crías. Por todos los medios, trata de evitar que vuelva a hacerlo, pero no la juzgues por ello. No está tratando de ser mala y sigue siendo la misma perra que has conocido y amado.
¿Es un rasgo heredado?
No parece haber ningún tipo de predisposición dentro de ciertas razas a comer cachorros, con una gran excepción: los Staffordshire Bull Terriers son conocidos por matar a sus cachorros. Eso no quiere decir que todos los Staffordshire Bull Terrier lo hagan, pero debes vigilar de cerca al tuyo por si acaso.
Más allá de eso, sin embargo, no parece haber ningún tipo de rasgo heredado que haga que un perro sea más propenso a cometer canibalismo que otro. En cambio, la mayoría de los factores parecen ser externos.
Las 6 razones principales por las que una perra puede comerse a sus cachorros son:
1. Es posible que ella no los reconozca
Los perros no siempre reconocen a sus cachorros como propios. Si no se dan cuenta de que los cachorros son suyos, sus instintos depredadores naturales pueden activarse, con resultados trágicos.
Esto es especialmente común en perros que dan a luz por cesárea. Las cesáreas evitan que sus cuerpos liberen las hormonas naturales que hacen que reconozcan a sus crías y también les impide experimentar el acto del parto.
A veces, sin embargo, las hormonas se activan, solo hay un pequeño retraso. En esos casos, evitar que la madre se coma a las crías puede marcar la diferencia del mundo, ya que reanudarán sus deberes maternos normales tan pronto como las hormonas surtan efecto.
2. Ella puede ser inexperta
Es posible que los perros que se crían demasiado jóvenes no sepan cómo tratar a los cachorros. Los perros criados durante su primer celo son especialmente vulnerables a cometer canibalismo.
Este es un gran problema en las fábricas de cachorros porque los propietarios solo se preocupan por maximizar la cantidad de crías que cada hembra puede tener. No hay preocupación por el cuidado adecuado y, como resultado, las perras pueden verse obligadas a ser madres antes de que estén listas, y sus cachorros pueden pagar el precio.
Por supuesto, a veces pueden ocurrir accidentes, incluso sin algo tan nefasto como un criadero de cachorros. Si tienes una perra que va a dar a luz antes de tiempo, deberás estar alerta para evitar que se coma a sus hijos.
Es solo una razón más por la que esterilizar y castrar a los perros es tan importante. Hacerlo puede salvar la vida de innumerables cachorros (en más de un sentido).
3. Ella puede estar estresada
Todos los animales, incluidos los humanos, hacen cosas extrañas cuando están bajo estrés. Para los perros lactantes, esto puede incluir matar a sus cachorros.
Una de las mayores fuentes de estrés para una nueva madre canina es un área de parto ocupada. Si hay personas que van y vienen constantemente u otros animales que la acosan, la madre puede volverse loca y comenzar a comerse a los cachorros. Está terriblemente fuera de lugar, pero sucede de todos modos.
Debes hacer todo lo posible para brindarle a una nueva mamá una guardería tranquila y apartada. Reserve una habitación en su casa o granero y hágala lo más cómoda posible para ella. Asegúrate de darle mucha comida y agua también, para que no tenga que dejar a sus cachorros en busca de sustento.
De todas las razones por las que una madre podría comerse a sus cachorros, el estrés es una de las más fáciles de evitar, así que haz todo lo posible por evitarlo.
4. Ella pudo haber cometido un error
Después de dar a luz, una perra limpia a sus cachorros, muerde el cordón umbilical y se come la placenta. Sin embargo, a veces, devora algo más que la placenta.
La gran mayoría de las veces, cualquier cachorro que sea comido habrá nacido muerto. La mayoría de los cachorros que nacen muertos emiten ciertas pistas que alertan a la madre de ese hecho, y por lo general ella arrastrará a los cachorros que no sobrevivieron y los enterrará. También puede comerse el cuerpo junto con la placenta.
La buena noticia es que mientras ella solo se coma a los cachorros nacidos muertos, la madre aún debe ser confiable con el resto de sus recién nacidos.
5. Ella podría estar cometiendo un asesinato misericordioso
No todos los cachorros nacen fuertes con una alta probabilidad de supervivencia. Algunos son débiles, flacuchos o no son saludables.
En la naturaleza, estos perros no tendrían prácticamente ninguna posibilidad de sobrevivir. Como resultado, es posible que la madre no quiera desperdiciar valiosos recursos alimentando a un perro que no lo logrará. En lugar de dejar que el cachorro se marchite y muera, la madre puede simplemente sacar al enano de su miseria. Esto puede parecer bárbaro, pero es la mejor manera de asegurarse de que el resto del grupo sobreviva. Es un comportamiento que sirve bien a los animales desde una perspectiva darwiniana.
Por supuesto, los avances en la atención veterinaria han hecho posible que muchos de estos débiles cachorros sobrevivan y prosperen, pero la mayoría de los perros no siguen el ritmo de los avances en la atención veterinaria. Depende de ti, entonces, rescatar al cachorro e intentar salvarlo antes de que su madre acabe con él.
Esté atento a los cachorros que no están amamantando o que se han alejado del resto de la camada. Además, si el perro está claramente enfermo o deformado, es posible que la madre no lo deje mamar. En estos casos, tendrás que asumir el manto de la maternidad tú misma.
6. Ella puede tener mastitis
La mastitis es una infección dolorosa del tejido mamario que a veces ocurre después del nacimiento. Las tetinas del perro pueden enrojecerse, hincharse y doler al tacto. Esto hace que la enfermería sea insoportable. Sin embargo, los cachorros no se dan cuenta de eso, todo lo que saben es que tienen hambre y que las tetinas están donde está la leche. Si están demasiado ansiosos por prenderse, pueden lastimar a su madre, lo que provocará que ella ataque y potencialmente los mate.
También puede rechazar y abandonar a sus cachorros. Esto puede ser tan fatal como ser atacado y, en algunos casos, la madre regresará para comerse a las crías que no sobrevivieron.
Afortunadamente, la mastitis es tratable, por lo que siempre que reciba atención médica inmediata para su perro, no debería ser fatal para los cachorros. Sin embargo, es posible que debas alimentarlos con biberón hasta que la madre esté lista para tomar el control nuevamente.
No todos los perros son buenas madres
El simple hecho es que no todos los perros están hechos para la maternidad. Algunos perros son naturalmente inestables por una razón u otra, y no se les debería permitir tener cachorros.
Si una perra ya mató o se comió a uno de sus cachorros, debes quitarle el resto, ya que todos corren peligro. Además, esa perra debe arreglarse lo antes posible, ya que es increíblemente probable que repita su comportamiento con futuras camadas.
Un gran mito y otras cosas a tener en cuenta
Un mito sobre los perros recién nacidos es que la madre rechazará a sus crías si les llega el olor de un humano. Es casi seguro que ese no sea el caso, especialmente si la madre está acostumbrada a estar rodeada de personas.
De hecho, puede ser esencial que usted maneje a los cachorros, especialmente si alguno está enfermo, herido o no se alimenta. Es posible que debas mantenerlos con vida hasta que la madre pueda volver a cuidarlos.
Sin embargo, es posible que usted introduzca una infección en los cachorros al tocarlos, y eso puede hacer que la madre se los coma. Puede llevar un virus altamente contagioso como el parvo en su ropa o zapatos, que luego puede infectar a los cachorros. Usa ropa limpia cuando manejes a los cachorros, especialmente si has interactuado con otros perros recientemente.
Además, es posible que observes a la madre gruñendo o mordiendo a sus cachorros. Esto es perfectamente normal, ya que los está disciplinando de la misma manera que lo haría cualquier madre. Sin embargo, esta disciplina no debería ocurrir dentro de la primera semana de sus vidas, por lo que es posible que debas intervenir si ella muestra agresión demasiado pronto.
Otra cosa a tener en cuenta es que, si bien la mayoría de las madres caninas no se comen a sus cachorros, eso no significa que otros perros no lo hagan. Muchos perros se comerán felizmente a las crías de otro perro, ya que les da una ventaja a sus propias crías. Es por eso que no debes dejar que ningún perro que no sea la madre esté cerca de la nueva camada.
La mayoría de los perros son excelentes madres
Mientras tu perro sea maduro, saludable y, por lo demás, se comporte bien, no deberías preocuparte de que se coma a sus cachorros. Es un comportamiento raro y, por lo general, hay causas subyacentes claras detrás de él.
El canibalismo canino es algo desafortunado, pero sucede. Afortunadamente, no es probable que lo experimentes, y si lo haces, hay cosas que puedes hacer para asegurarte de que nunca vuelva a suceder.
