El colorante alimentario se puede encontrar en muchas cosas, incluida la comida para gatos. Los fabricantes de alimentos para mascotas suelen utilizar colorantes alimentarios para hacerlos más atractivos a la vista. Pero, ¿realmente les importa a nuestros gatos que su croqueta tenga varios pedacitos de diferentes colores? ¿Es seguro para los gatos?
En su mayor parte, el colorante alimentario en la comida para gatos se considera seguro. Lo que se usa actualmente en la fabricación de comida para gatos está aprobado por la FDA. Sin embargo, si está pensando en teñir a su gato con colorante para alimentos, aunque es posible que no lo lastime físicamente, es muy recomendable que no lo tiña.
Aquí, investigamos el colorante alimentario en la comida de tu gato. Con suerte, podemos ayudar a responder cualquier pregunta que pueda tener.
¿Existen colorantes alimentarios naturales?
Según la Sociedad Química Estadounidense, los colorantes alimentarios son como cosméticos para alimentos. Por ejemplo, ¡los perritos calientes serían grises sin colorante alimentario!
Ciertos colorantes alimentarios provienen de fuentes naturales:
- Carotenoides: El carotenoide más común es el betacaroteno. Esto es lo que le da color a las zanahorias, las calabazas y las batatas. Es responsable de los colores rojo intenso, naranja y amarillo y se usa comúnmente para colorear queso y margarina.
- Clorofila: Se encuentra en las plantas verdes y se produce mediante el proceso de fotosíntesis. Los caramelos y helados con sabor a lima y menta suelen utilizar clorofila para su coloración verde.
- Antocianina: Esta es la fuente de la coloración azul y púrpura intenso y se encuentra en los arándanos, moras azules y ciertas variedades de uvas. Se disuelve en agua, por lo que se usa en refrescos de colores brillantes, jaleas y chips de maíz azul.
- Cúrcuma: Esta es una especia que proviene de una planta de la India y tiene un color amarillo intenso. Normalmente se usa para colorear mostaza.
- Ácido carmínico: El escarabajo de la cochinilla se ha utilizado para colorear los alimentos de un color rojo intenso durante siglos. Aplastar alrededor de 70, 000 de estos insectos le da 1 libra de color de ácido carmínico de color rojo intenso. Es perfectamente seguro de digerir, si no suena tan atractivo. Si la lista de ingredientes de un alimento contiene ácido carmínico, carmín, cochinilla o rojo natural 4, es probable que contenga escarabajos cochinilla.
Existen otras fuentes naturales de color, como el pimentón, el azafrán, ciertos jugos de frutas y verduras, el caramelo y la remolacha.
Colorante alimentario artificial
Los colorantes artificiales son populares para su uso en la fabricación de alimentos porque son mucho más fáciles y económicos de producir. Tiene una vida útil mucho más larga y es más duradero que los colores naturales. También es mucho más fácil encontrar el color perfecto para los alimentos a través de medios artificiales.
Los colorantes alimentarios artificiales se elaboraban originalmente con alquitrán, pero hoy en día, la mayoría de los colorantes alimentarios artificiales se derivan del petróleo, al igual que varios antioxidantes.
La FDA es bastante rigurosa para garantizar que los colorantes alimentarios sintéticos sean seguros para el consumo y somete todos los colorantes alimentarios a un proceso de certificación. Esto asegura que no quede absolutamente ningún rastro de petróleo.
La FDA ha aprobado siete colorantes artificiales, que son:
- Azul N° 1 (azul)
- Azul nº 2 (índigo)
- Verde nº 3 (turquesa)
- Rojo nº 3 (rosa)
- Rojo nº 40 (rojo)
- Amarillo nº 5 (amarillo)
- Amarillo nº 6 (naranja)
Los colorantes alimentarios más populares que se utilizan son el rojo 40, el amarillo 5 y el amarillo 6, que constituyen aproximadamente el 90 % de todos los colorantes alimentarios que se utilizan en los Estados Unidos.
¿Qué pasa con los gatos y los colorantes alimentarios?
Desafortunadamente, no ha habido casi ningún estudio que investigue los efectos de los colorantes alimentarios en nuestras mascotas.
La FDA ha aprobado el uso de colorantes alimentarios en la comida para gatos, por lo que se considera seguro. También es relativamente raro que los gatos tengan alergias a los colorantes alimentarios. De hecho, los gatos son más propensos a tener alergias alimentarias a las proteínas, más comúnmente al pollo, la carne de res, el pescado y los productos lácteos. Sin embargo, consulte a su veterinario si cree que su gato podría ser alérgico al colorante alimentario. También pueden tener problemas con otras sustancias.
Síntomas de alergia alimentaria
Los signos comunes de las alergias alimentarias en los gatos son picazón constante e inflamación de la piel, principalmente en las piernas, las patas, las axilas, los genitales, el vientre, las orejas, la cara y las axilas. Pueden tener suficiente picazón como para causar pérdida de cabello y heridas por rascarse demasiado y arreglarse demasiado.
Algunos gatos también pueden sufrir molestias gastrointestinales, como vómitos y diarrea, e incluso pueden comenzar a moverse debido a la picazón en el recto.
Debes ver a tu veterinario si notas que tu gato muestra alguno de estos signos. Es probable que deba someter a su gato a una nueva dieta rica en proteínas, lo que ayuda a determinar qué está causando las alergias.
Conclusión
Si bien no hay daño en poner colorante alimentario en la comida para gatos, tampoco los beneficia. En realidad, es para nosotros como dueños de gatos. A los gatos no les importa de qué color es su comida. Los ingredientes más importantes que debes buscar en la comida de tu gato son proteínas de calidad en altos porcentajes.
