La mayoría de las personas asocian a los gatos con Egipto, pero la mayoría de las otras culturas antiguas también tenían sus propias creencias únicas sobre los felinos. Por ejemplo,los celtas temían a los gatos como guardianes del inframundo y pensaban que eran una fuente de poder sobrenatural que podía ser explotada.
Las personas religiosas temían a los gatos y pensaban que tenían el poder de robar almas, mientras que los practicantes del ocultismo los buscaban para obtener poder mágico al desollarlos para convertirlos en pieles o como sacrificios. Los ojos hipnóticos de los gatos causaron tal impresión en los antiguos celtas que algunos llegaron a decir que eran portales a otro mundo.
En este artículo, nos sumergiremos en más información fascinante sobre cómo los celtas veían a los gatos, así como algo del folclore relacionado con nuestros amigos felinos. Lea a continuación para conocer los detalles. Es posible que nunca veas a tu gato de la misma manera.
El Gato Sith
A veces llamado Cait Sith, el Gato Sith era un hada en el folclore celta que tomaba la forma de un gato completamente negro con una mancha blanca en el pecho. Los pueblos celtas creían que, como guardianes del inframundo, robarían las almas de los recién fallecidos, pero solo justo antes del entierro. El clero en ese momento afirmó que los gatos eran una señal de que un demonio estaba tejiendo engaños cerca, lo que les dio una mala reputación.
Debido a que la mayoría de los gatos celtas eran grandes como resultado de la cría con gatos monteses nativos, se suponía que los Gatos Sith eran tan grandes como un perro y con una reputación temible. ¡Algunos guerreros celtas incluso los usaron como un emblema para usar en la batalla!
No todos los gatos fueron considerados malvados en la historia celta. Se creía que Cat Sith llamado Big Ears concedía deseos si se le convocaba con un ritual oculto que implicaba quemar cadáveres de gatos durante cuatro días seguidos. Aún así, otras leyendas hablan de gatos negros afortunados que trajeron bendiciones. Estos prevalecen en el folclore celta, escocés e irlandés.
Naturalmente, los celtas decidieron que tenían que detener y distraer a los gatos que se sentían atraídos por los cadáveres frescos para evitar que robaran las almas de sus seres queridos. Jugaron juegos, atrajeron a los gatos lejos de los cuerpos con hierba gatera e incluso plantearon acertijos difíciles a los gatos. Debido a que a los gatos les encanta el calor, los celtas también prohibían estrictamente encender fuego cerca de los cuerpos para desalentarlos.
Los gatos y Samhain
En Samhain, la festividad que celebra el final de la temporada de cosecha, los celtas dejaban un plato de leche para los Cat Sith. Pensaron que esto complacía al hada, que bendeciría a sus vacas con un amplio suministro de leche. Por otro lado, creían que a las personas que no ofrecían leche se les secarían las ubres de las vacas como retribución.
Gatos y brujas
Al igual que gran parte de la Europa medieval, los celtas asociaban los gatos con las brujas, e incluso tener uno ponía a las personas en riesgo de ser llamadas brujas. Otra superstición creía que los Cat Sith podían cambiar de forma entre un gato y una bruja humana nueve veces.
Según esta leyenda, una bruja que se convirtiera en gato por novena vez quedaría atrapada en esa forma por la eternidad. Probablemente también ayudó a difundir el cuento popular de que los gatos tienen nueve vidas, aunque eso se remonta a los egipcios.
¿De dónde vienen los gatos celtas?
Se cree que los egipcios fueron la primera civilización en domesticar gatos, pero algunas evidencias sugieren que también podrían haber venido de Asia. De todos modos, cuando los griegos visitaron Egipto por primera vez, se enamoraron y robaron tres pares para llevárselos a casa. Las primeras camadas se vendieron a varios países europeos, incluidos los celtas que se las llevaron a casa.
Conclusión
La cultura celta veneraba a muchos animales, pero el gato estaba más asociado con la magia negra y la muerte. Ahora sabemos que esto es una tontería, pero ayudó a generar figuras mitológicas como Cat Sith e incluso algunas supersticiones en la actualidad.
