La mayoría de los alimentos son procesados, tanto para humanos como para perros. El procesamiento altera el estado natural de los alimentos y elimina las bacterias, mejora su vida útil y los hace visualmente atractivos. Una gran parte de esto es el color: la mayor parte de lo que comemos sería gris (¡y poco apetecible!) sin colorante alimentario.
¿Pero los colorantes alimentarios son seguros para los perros? ¿Qué hay ahí dentro? Los colores se añaden para nuestro beneficio ya que nuestros perros no pueden percibirlos. Los perros no los necesitan y no ofrecen ningún valor nutricional, por lo que surge la pregunta de por qué nos molestamos en absoluto.
Aunque los colorantes alimentarios generalmente son seguros para que los perros los coman, es posible que prefieras evitarlos
¿Qué hay en el colorante alimentario?
Los colorantes alimentarios artificiales se elaboraban originalmente con alquitrán de hulla. Ahora, los colorantes alimentarios sintéticos se derivan del petróleo o del petróleo crudo. Los productos finales se prueban para garantizar que no contengan rastros de petróleo.
Algunos colorantes alimentarios están hechos de materiales de origen vegetal, como el azul n.º 2, el mismo tinte índigo que se usa para teñir la mezclilla. Otras fuentes naturales de pigmento incluyen la cúrcuma, una planta que crece en la India, y la cochinilla, un extracto de un insecto que crea un color rojo.
¿Es seguro el colorante alimentario?
El colorante alimentario tiene una sórdida historia en nuestra industria alimentaria. Las empresas no siempre fueron honestas y transparentes, y a menudo usaban colorantes alimentarios para ocultar el deterioro o la decoloración de los alimentos más viejos. Algunos de los colores también contenían materiales peligrosos como plomo y arsénico, lo que complicaba el problema.
Luego, la Ley de Alimentos y Medicamentos de 1906 prohibió el uso de colorantes alimentarios tóxicos. El colorante alimentario aprobado provino del tinte de alquitrán de hulla. En la década de 1950, este tinte de alquitrán de hulla también se prohibió, lo que condujo a las Enmiendas de aditivos de color de 1960, que promulgaron una supervisión estricta de los aditivos de color en alimentos para humanos y animales.
Ahora, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) regula estrictamente todos los aditivos colorantes utilizados en los alimentos. Los colores certificados incluyen menos de 10 colores aprobados y se permiten colores derivados de pigmentos naturales en plantas, minerales y animales. La FDA también regula la cantidad de colorante alimentario permitida y su divulgación en el empaque.
¿Hay colorantes alimentarios en la comida para perros? ¿Son seguros?
Según la FDA, los colorantes aprobados son seguros en los alimentos para humanos y mascotas cuando se usan según las indicaciones. Se ha demostrado que algunos colorantes alimentarios son peligrosos en grandes cantidades, pero estos no incluyen los colorantes aprobados por la FDA y deben usarse en cantidades mucho mayores.
La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO, por sus siglas en inglés) permite los aditivos colorantes en los alimentos para mascotas según se define en la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos:
- Cualquier tinte, pigmento o sustancia que, cuando se agrega o aplica a un alimento, medicamento o cosmético, o al cuerpo humano, es capaz de impartir color
- Incluye sustancias que, cuando se alimentan a los animales, imparten color a la carne, la leche o los huevos
- Incluye sustancias químicas y similares a los alimentos
Para alimentos para mascotas, todos los colorantes certificados son "artificiales" por definición y colorantes aprobados por la FDA. Los colores exentos de certificación se derivan de fuentes naturales, como plantas, minerales, algas o animales. Los colores también deben estar etiquetados y listados.
En resumen, según la FDA y la AAFCO, los colorantes son seguros para la comida para perros. La investigación limitada en esta área encuentra que los perros son más propensos a tener alergias a las proteínas, no a los colorantes alimentarios. Aún así, esta no es un área que haya sido investigada extensamente.
¿Puedo teñir a mi perro con colorante alimentario?
Algunas personas pueden querer saber si pueden teñir el pelo de su perro. Los colorantes alimentarios para humanos generalmente son seguros, pero se deben evitar los tintes para humanos, como los tintes para el cabello o laca para el cabello de colores. No es necesario teñir a tu perro y corre el riesgo de irritación de la piel por lo que no es recomendable.
Si decide seguir adelante, evite poner colorante alimentario en cualquier área de su perro con heridas abiertas o llagas y mantenga el colorante alejado de áreas sensibles como los ojos, la nariz o el interior de las orejas.
Otra cosa a tener en cuenta es que el colorante alimentario se mancha fácilmente. Incluso si puede "fijar" el colorante alimentario con un secador de pelo, aún podría pegarse a sus muebles o ropa.
Conclusión
En general, el colorante alimentario es seguro para los perros, tanto en los alimentos como de forma tópica. Muchos alimentos para perros contienen aditivos colorantes naturales y artificiales aprobados por la FDA, y la investigación limitada en esta área supone que son seguros para el consumo humano y de mascotas. En última instancia, la elección de usar colorante alimentario para sus perros es suya.
