Año tras año, el labrador retriever reina como el perro mascota más popular.1 No es de extrañar que el humilde labrador siga siendo la primera elección; su naturaleza gentil, personalidades tontas y actitudes amantes de la diversión abarcan todo lo que significa "el mejor amigo del hombre".
El labrador moderno es un miembro cariñoso de la familia, el mejor amigo de un niño, el compañero de un cazador y un perro de trabajo confiable. Sin embargo, esta raza perfectamente equilibrada y de temperamento equilibrado no apareció de la nada. Lo fueron con años de historia junto al hombre.
Ascendencia del labrador: perros de agua de St. John
Lo más atrás que se han rastreado los genes del Labrador es hasta el siglo XVII, con escritos de “St. Los perros de agua de John” acompañando a los pescadores en sus barcos. Estos suaves marineros ayudaban a los pescadores a recuperar redes de pesca y estaban bien adaptados para el agua con abrigos cortos, gruesos e impermeables y gruesas colas que actuaban como un timón mientras nadaban. ¿Te suena familiar?
Estos perros se encontraron en la colonia de Terranova (que ahora es parte de Canadá) y se llamaron perros de agua de St. John por la capital de Terranova y su amor por el agua. Estos perros comenzaron a mezclarse con perros de trabajo importados, probablemente de Inglaterra, Irlanda y Portugal, que comerciaban con Terranova.
Los perros de agua de St. John eran fuertes, robustos y se parecían mucho a los labradores ingleses modernos. Se distinguían por las manchas blancas en el pecho, las patas y el hocico, un patrón que ahora se pierde en las mezclas modernas de labradores.
Durante la década de 1800, el gobierno de Terranova impuso fuertes impuestos a los perros que no fueran para el trabajo agrícola, como el pastoreo o la protección del ganado, para fomentar el crecimiento del sector agrícola.
Los perros de agua de San Juan escasearon, pero pocos fueron introducidos en Gran Bretaña a través de barcos mercantes.
Los primeros perros perdigueros de labrador
Una vez en Gran Bretaña, los perros de agua de St. Johns fueron rápidamente reconocidos por su temperamento equilibrado, resistencia y capacidad de trabajo. Fueron criados con perros de caza británicos para crear el primer Labrador Retriever, llamado así por la región de Labrador en Terranova.
El coronel Peter Hawker, un deportista de tiro, fue el primero en distinguir un "labrador apropiado" de sus ancestros reproductores de varios perros de caza y el perro de agua de San Juan. Se dio una descripción detallada en su libro "Introducciones al joven deportista", publicado por primera vez en 1845.
Él elogió al Labrador por su uso en deportes de tiro, calificándolos como "con mucho los mejores para cada tipo de tiro" y exclusivamente de color negro.
Cronología de Labrador
- 1846: Primera descripción oficial
- 1857: La primera fotografía conocida
- 1870: Labradores comúnmente y ampliamente conocidos en Inglaterra
- 1892: Se registran los primeros cachorros color hígado (chocolate)
- 1899: Primer labrador amarillo registrado
- 1903: Reconocido por el Kennel Club
- 1917: Primera inscripción en el American Kennel Club
- 1938: Un labrador negro fue el primer perro en aparecer en la portada de la revista Life
Perros trabajadores
Un labrador familiar a menudo es etiquetado como perezoso. ¡Están felices de andar deprimidos por la casa y son conocidos por roncar ruidosamente! En realidad, la raza Labrador tiene una de las mejores éticas de trabajo de cualquier perro. Se crían para una gran variedad de tareas, desde compañeros de caza hasta rescatistas que salvan vidas.
Su inteligencia y afán por complacer y sus habilidades naturales los convierten en los estudiantes perfectos para ser moldeados en prácticamente cualquier papel. Algunos trabajos para los que están capacitados los labradores incluyen:
- Recuperación: Este es el uso más común ya que la nariz del labrador y su amor por el agua es muy útil para los cazadores de aves de caza
- Detección de drogas: A menudo utilizado en los aeropuertos, el increíble olfato del labrador no tiene paralelo.
- Conservación: Los labradores o cruces de laboratorio se usan comúnmente como perros de conservación en Nueva Zelanda, olfateando especies de aves escurridizas para monitorear la población.
- Guías lazarillos: Los labradores son los perros lazarillos más comúnmente entrenados para ayudar a los ciegos. Su temperamento uniforme les permite estar en posiciones de alta presión, y se confía en ellos para mantener seguros a sus dueños.
- Apoyo emocional: los labradores tienen un entrenamiento de apoyo emocional incorporado. Son bien conocidos por sus habilidades empáticas y su sentido de las emociones humanas.
- Búsqueda y rescate:La energía y el deseo de complacer de un labrador les permite sobresalir en situaciones de tanta presión.
- Detección de enfermedades: los súper rastreadores pueden detectar cambios corporales antes de que aparezcan los síntomas, detectando con precisión enfermedades como el Parkinson, la diabetes o el cáncer.
Labrador inglés vs. Labrador americano
Solo se describe un estándar de Labrador Retriever, pero se observan algunas diferencias físicas entre los grupos. La etiqueta "inglés y americano" es engañosa ya que todos los labradores son de origen inglés. En cambio, los criadores serios de Labrador se refieren a las dos variaciones de Labrador como "mostrar conformidad" (inglés) y "trabajo/campo" (estadounidense).
El labrador inglés se considera un verdadero labrador, ya que está alineado con la descripción y el estándar de la raza. Son más robustos, con cabezas más anchas, pelaje más denso y patas más cortas.
El labrador americano es más ligero, tiene patas más largas, una cabeza más estrecha y un hocico más largo. Cualquier variación puede ocurrir en cualquier país; no son exclusivos de ninguno de los continentes.
La variación se produjo a medida que evolucionaba la historia del Labrador. Si bien originalmente se criaron en Inglaterra para trabajar, se vuelven amados y venerados como perros de exhibición. Fueron criados para conservar sus cualidades originales.
Mientras tanto, el labrador era principalmente un compañero de caza en Estados Unidos, por lo que desarrollaron cuerpos más atléticos, mayor energía y mayor resistencia.
Reflexiones finales
¿Quién hubiera pensado que los labradores tenían una historia tan extensa? Mirando nuestros laboratorios perezosos y tontos, puede ser difícil imaginarlos en posiciones con tanta responsabilidad. Pero detrás de su fachada modesta hay un perro profundamente intuitivo, inteligente, fuerte y decidido.
Los propietarios de laboratorios saben lo afortunados que son de compartir su hogar con criaturas tan amables y cariñosas.
