A veces olvidamos que compartimos la tierra con una gran variedad de vida silvestre. Tal vez sea nuestra desconexión con la naturaleza o el hecho de que estos animales son muy buenos para las escondidas. Los gatos tienen una forma furtiva de moverse sin ser vistos, por lo que es fácil olvidar que están presentes.
Escuchamos en todas las noticias cuando un excursionista o campista interactúa con la vida silvestre. A veces el final es bueno y otras no tanto. La probabilidad de cruzarse con un gato salvaje en California es pequeña pero no imposible.
En esta publicación, estamos hablando de los felinos salvajes de los que puede esperar escuchar, e incluso ver, en California.
¿Qué gatos salvajes viven en California?
Lince
El gato montés (Lynx rufus) es un gato salvaje pequeño y grueso que deambula por gran parte de América del Norte, incluida California. La mayoría de la gente cree que los gatos monteses no tienen cola, pero esto es falso. Tienen colas cortas y robustas que parecen "recortadas", de donde se origina el nombre.
Los gatos monteses tienen mantos manchados con bandas negras en las piernas y la cara, pero este patrón puede variar de un gato a otro. Las orejas son puntiagudas y tienen pequeños mechones en las puntas. Este será su mayor indicador de que está viendo un gato montés, junto con su tamaño.
Los gatos monteses son pequeños en comparación con otros grandes felinos salvajes. Solo pesan entre 12 y 25 libras. Aun así, se ven bastante grandes en comparación con el gato doméstico promedio.
Los linces son parte de la familia Felidea, la misma familia a la que pertenecen los leones, tigres y gatos domésticos. Puedes encontrar a estos gatos en el país de los osos y en las afueras de los asentamientos urbanos por la noche. Es poco probable ver un gato montés durante el día, ya que son noctámbulos.
5 datos interesantes sobre los gatos monteses
- Un gato montés mide aproximadamente el doble del tamaño de un gato doméstico.
- Un gato montés puede alcanzar velocidades de 25 a 30 millas por hora.
- Los gatos monteses pueden s altar hasta 12 pies en el aire para atrapar a sus presas.
- Los gatos monteses son hábiles nadadores.
- El gato montés es un tipo de lince.
León de montaña
El puma (Felis concolor o Puma concolor) es también puma o puma. ¿Quién sabía que estos gatos eran uno y el mismo?
El nombre en latín de estos gatos significa "gato de un solo color", en relación con su pelaje uniformemente gris a bronceado rojizo. A diferencia de los gatos monteses, los pumas tienen colas largas con marcas negras en la punta. El hocico y el pecho son blancos, y el resto de la cara tiene marcas negras.
Puedes encontrar pumas en California y en cualquier otro lugar del hemisferio occidental. Los pumas a menudo hacen sus guaridas en partes rocosas de las montañas, matorrales y debajo de árboles arrancados de raíz. Prefieren que los dejen solos, por lo que localizarlos es difícil. No les gusta ser vistos por los humanos. Probablemente esto sea algo bueno ya que los machos son muy territoriales.
Los pumas machos pueden dominar un área de 50 a 150 millas cuadradas. La ciudad de Seattle tiene 92 millas cuadradas, por lo que debería darle una idea de cuán territoriales son en realidad.
A pesar de su estilo de vida solitario, los pumas son muy cariñosos entre sí. El siguiente video le da una idea de las vidas secretas de los pumas.
5 datos interesantes sobre los pumas
- Un león de montaña puede s altar hasta 18 pies de altura desde una posición sentada.
- Los leones de montaña no son criaturas sociales y, por lo general, solo se encuentran para aparearse.
- De todos los grandes felinos, el puma es más parecido a un gato doméstico.
- Los leones de montaña no pueden rugir, pero pueden gritar como humanos.
- Los leones de montaña también son llamados “gatos de fuego”.
Gato doméstico
Sí, el gato doméstico se gana su lugar en esta lista. ¿Pero por qué? ¿No son los gatos domésticos, bueno, domesticados?
La verdad es que cada gato pequeño tiene un nivel de socialización diferente. Los gatos domésticos y callejeros son animales bien socializados. Están acostumbrados al tacto, comportamiento y olor humanos.
Por otro lado, los gatos salvajes son gatos que nunca han experimentado interacción humana. O bien, pueden haber experimentado interacción humana en el pasado, pero esa socialización disminuyó.
Los salvajes y callejeros son gatos salvajes porque viven al aire libre. Cazan en busca de comida, además de la merienda ocasional de un humano amistoso. Viven al aire libre, se aparean con otros gatos y corren el riesgo de ser atacados por depredadores como los gatos salvajes.
La mayor desventaja de esto es que los gatos domésticos son una especie invasora y pueden ser perjudiciales para la vida silvestre circundante. ¡Por eso es importante esterilizar a tu mascota y el método TNR (atrapar-esterilizar-liberar)!
5 datos interesantes sobre los gatos domésticos
- Los gatos domésticos han soportado pocos cambios físicos a lo largo de la evolución.
- La asociación más antigua entre gatos y humanos data de hace 9500 años.
- Los antiguos egipcios colocaban ratones momificados junto a sus gatos momificados para proporcionarles alimento en el más allá.
- La iglesia católica consideraba a los gatos demoníacos durante el período medieval.
- La columna vertebral de un gato se mantiene unida por músculos en lugar de ligamentos, lo que les da una flexibilidad superior.
¿Se puede tener un gato salvaje como mascota?
Muchos gatos salvajes son legales como mascotas, pero eso no significa que sea una buena idea. La dura verdad es que los gatos salvajes son lo que son: salvajes. Los gatos monteses y los pumas no están domesticados y pueden ser peligrosos en un entorno doméstico.
Claro, algunos gatos monteses y pumas viven en cautiverio en este momento. Si busca videos como los de arriba, los animales se ven lindos e incluso pueden acurrucarse con un par de personas. Muchos de estos servicios de rescate y rehabilitación rescatan grandes felinos que se mantuvieron en circunstancias inadecuadas y ahora los gatos no pueden ser liberados en la naturaleza.
En cambio, los rescates brindan santuarios para que estos gatos aprendan y escuchen su lado salvaje. Los rescates les dan a los gatos, como los gatos monteses y los pumas, la oportunidad de ser salvajes, algo que no pueden hacer en una situación doméstica.
Reflexiones finales
¡Ahí lo tienes! California tiene tres gatos salvajes que puedes ver o no. A decir verdad, es probable que no veas a estos animales a menos que estés en un país de osos. Pero como dijimos antes, ¡no es imposible! Estos gatos vagan por todo Estados Unidos, Canadá y México. Nunca sabes con qué te encontrarás algún día.
